2018年,美国苹果公司一名38岁的华裔工程师驾驶特斯拉Model X时,启用了自动辅助驾驶模式(Autopilot),结果撞上了高速公路护栏,不幸身亡,留下了妻子和两名当时年仅3岁和6岁的孩子。车祸现场
死者家属质疑特斯拉公司是否夸大了Autopilot的功能,并且没有采取足够的措施防止客户滥用该技术。这场备受关注的诉讼原计划在4月8日开庭,庭审将持续数周。但就在此案开庭前,特斯拉与死者家属达成庭外和解。法庭记录中没有披露相关的和解条款,据悉,特斯拉已要求将和解协议的具体金额保密。
苹果工程师遭遇致命车祸
综合华尔街日报、星岛环球网等媒体的报道,这起诉讼案中的华裔工程师名叫黄伟伦(Walter Huang),2018年3月23日、车祸发生的那天早上,看起来和平时没什么不同,黄伟伦先是送儿子上幼儿园,之后开车去上班。他驾驶特斯拉2017年出厂的Model X在旧金山附近的一条高速公路上行驶,并启动了自动辅助驾驶模式。但行驶过程中,汽车突然失控偏离车道,撞上路边的石护栏。特斯拉车头全毁、玻璃全碎,之后更爆炸起火,黄伟伦也在车祸中不幸身亡。据报道,黄伟伦的特斯拉当时以每小时71英里(约114公里)的速度偏离了高速公路。
美国国家运输安全委员会(NTSB)调查后发现,在事故发生前,黄伟伦曾开启近19分钟的自动辅助驾驶模式。 报道称,那辆Model X偏离了一条“褪色且几乎消失”的车道线,并开始沿着一条更清晰的车道线向左行驶,最终导致了悲剧的发生。特斯拉也已向美国国家运输安全委员会确认,Autopilot自动辅助驾驶模式是为有“清晰车道标记”的地区设计的。在这起车祸中,特斯拉公司坚称,调查显示,车祸发生前6秒,没有检测到黄伟伦的手放在方向盘上。调查人员发现,他在自动辅助驾驶模式启动时正在手机上玩电子游戏。 而在撞车前,黄也没有刹车或试图将汽车驶离护栏。因此特斯拉公司表示,黄伟伦自己应该为这起车祸负全责。黄伟伦驾驶特斯拉Model X时,启用自动驾车辅助模式,结果撞车身亡。美联社
黄伟伦家人的律师则强调,尽管司机在驾驶时存在分心的情况,但特斯拉同样有不可推卸的责任。黄家律师称,调查结果确实显示,事发时黄伟伦的苹果手机打开了游戏。但不能因为打开了这一应用程序就证明他正在玩游戏。另外,特斯拉在明知自动辅助驾驶技术存在严重缺陷的情况下,仍过度吹嘘其技术能力,让很多司机感觉这就是一款自动驾驶软件。黄伟伦的家人称,特斯拉司机相信了Autopilot比人类驾驶汽车更安全的想法,在特斯拉的营销方式之下,客户根本不会预计到自己会遭遇危险甚至是致命的问题。所有新款特斯拉都配备了Autopilot功能,旨在帮助完成转向等驾驶任务。图片来源:PAUL HENNESSY/ZUMA PRESS Ryan Felton /
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黄家的律师在法庭文件中指出,特斯拉明知自动辅助驾驶模式有缺陷,“却仍然让活生生的人类司机,替他们进行自动驾驶软件的测试任务,导致这个家庭失去丈夫、两个孩子失去疼爱的父亲。”事实上,在特斯拉和黄家的和解协议达成之前,该案已受到法律界的密切关注,特斯拉目前还面临着其他涉及Autopilot自动辅助驾驶的纠纷。有法律界人士称,特斯拉之所以与家属达成和解,可能担心一旦走上诉讼,身为大型企业的他们,很可能面临数亿、数十亿美元的天价死亡赔偿金。
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特斯拉紧急召回
黄伟伦车祸发生后,特斯拉的自动辅助驾驶系统受到美国监管部门的严厉监督。经过两年的调查、分析了近1000起类似的车祸后,美国国家运输安全委员会在分析报告中表示,特斯拉的自动辅助驾驶系统会给予司机一种“错误的安全感”。这导致司机们很容易在自动辅助驾驶模式难以安全驾驶的情况下,仍开启该模式。去年6月,华盛顿邮报的报道称,过去4年来,全美共有736起车祸与特斯拉的自动辅助驾驶功能有关,远超之前的报道,这些车祸中至少造成17人死亡,另有5人重伤。去年12月,特斯拉发出召回通知:召回包括其在美国销售的几乎所有汽车,车辆数达到203万辆!包括2012-2023年款Model S、2016-2023年款Model X、2017-2023年款Model 3和2020-2023年款Model Y。
这些车辆全部配备了Autopilot。召回后,特斯拉进一步调整了系统设定,增加了更多的驾驶者警报。这样,当驾驶者启用自动辅助驾驶模式且没有注意道路或将手放在方向盘上时,系统会向他们发出更多警告。特斯拉称,Autopilot软件并非为完全自动驾驶而设计,在这项技术启用时驾驶员可以控制车辆。公司表示,其网站和用户手册明确指出,该软件需要司机的主动监督。特斯拉始终坚称,只要车主“正确使用”自动辅助驾驶模式,这一技术就是安全的。在最近的两次庭审中,特斯拉都取得了胜利,陪审员在最近一次庭审中认定特斯拉不应对车祸负责,因为他们认定自动辅助驾驶模式不存在制造缺陷。海外华人服务第一品牌
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