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文章于 2021年6月26日 被检测为删除。
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2021年6月23日,年轻人的社交元宇宙APP Soul坍塌在IPO前一天。
“元宇宙”来自1992年出版的一部科幻著作《雪崩》,简而言之就是一个平行于现实的虚拟世界,是作家尼尔·史蒂芬森幻想出来的一个免费的自由世界,但现实中,Soul的“灵魂”匹配服务都是明码标价的,当然,这也是Soul盈利的一部分。
Soul先后获得五源资本、腾讯、元生、DST、GGV等股东的四轮投资。腾讯持股49.9%,为最大机构股东,拥有公司25.7%投票权。
在Soul发布的官方声明中称,其在申请赴美上市的过程中“公司也收到了其它资本运作的可能性”,并获得了大股东腾讯的支持,所以经过慎重考虑“暂停IPO定价流程”。
“其他资本运作的可能性”,是一个非常官方的说辞。背后的逻辑可能并没有这么简单,因为Soul有着一段很不光彩的恶意举报竞争对手Uki的黑历史。
2019年6月底,国家网信办启动了网络音频乱象的专项整治行动,以音频平台传播历史虚无主义、淫秽色情内容为由,依法依规对包括Soul在内的26款音频平台分别采取了约谈、下架、关停服务等处罚。
与Soul功能、用户群体高度类似的匿名语音社交APP Uki.
Soul与竞品Uki的战斗史
说是战斗史,其实是Soul的黑历史。
2019年Soul因涉嫌色情问题被整治下架。在下架之后,时任Soul前董事、合伙人,负责产品运营和内容审核的李某,发现与Soul非常类似的匿名语音社交产品Uki还活得好好的。于是指派下属、当时的公司员工范某搜集竞品Uki平台上的违规内容,搜罗无果后,便使用自己注册的(Uki)账号在对方平台上发布违规内容,然后再截图,向有关部门举报。
这一恶意举报导致Uki被下架处理三个月,用户增长暂停, 在社交类 App 的排名跌到了 40 名上下,Uki用了长达两年时间才勉强重进社交类前四。
2020年3月,犯罪嫌疑人李某、范某因涉嫌损害商业信誉、商品声誉罪,被普陀区人民检察院批准逮捕。
2020年12月,上海市普陀区人民法院公布了一审判决,李某判处有期徒刑一年,缓刑一年,罚款5万元;范某判处有期徒刑九个月,缓刑一年,罚款3万元;李某与范某共将赔偿Uki公司330万元。
对这段栽赃陷害史,Soul没有认错的表示。在招股书中,Soul方面是这样写的:
“2020年12月,我们公司的两名前雇员,包括一名前董事,在我公司就职期间未经授权私自在另一家社交内容平台恶意和虚假发布非法内容而被判刑。据报道,该第三方APP因此被下架。我们在此事中没有过失责任”。
当然,Uki方面并不这么认为,他们一直没有停止复仇的步伐。
2021年4月21日,Uki的运营方上海牛咖信息科技有限公司诉上海任意门科技有限公司(Soul运营方)“其他不正当竞争纠纷”一案。
5月21日,上海法院冻结了Soul 2693万元。
上海市高级人民法院官网
6月18日,Soul更新了招股书,计划赴美上市发行1320万股。在这次更新版的招股书中,Soul披露了“恶意举报Uki”事件的后续进展,称:
“2021年6月,第三方网络平台(指Uki)就此类事件向上海市浦东人民法院提起民事诉讼。截至本招股书的日期,法院尚未送达原告的投诉书和其他相关文件。根据现有来源,我们了解到原告正在根据不公平的竞争索赔要求赔偿总额约为2690万元人民币(410万美元)。”
Soul更新后的招股书中也披露了该事件后续进展
6月21日,即在Soul公布暂停IPO的前两天,据《21世纪经济报道》,Uki在自己的官方微信公众号发布声明称:“日前我司已依法收集到上海任意门科技有限公司创始人、董事长兼CEO张璐等人涉嫌参与对我司不正当竞争的关键证据,将择期对外公布。”
声明所指张璐正是Soul创始人、董事长兼CEO,持股比例站32%.有65%的投票权。
6月24日,YOUNG财经查证时发现该声明已被Uki从公众号里删除。
Uki官方微信号早先发布的推文截图
美股IPO的流程不算复杂,在上市过程中叫停也很常见,但这种前一天叫停的现象的确令人匪夷所思。某投资人在接受媒体采访时透露,美股是以信息披露为核心的注册制,所有责任都要由IPO企业承担。为了规避强行推进可能出现的法律监管风险,主动选择暂停是丢车保帅。
这位投资人说:启动后如果不是遇到可能造成重大影响的因素,不太可能突然取消,“重大影响因素,通常是指在法律或财务上存在的问题可能造成投资者风险,无法通过美国监管机构。因此所谓其他资本运作考虑,只是一种官方的回应,或没有透露真实情况。”
其他
6月23日,一款以95后为主要用户的语音社交产品Soul突然发布声明,在上市的前一天暂停IPO.官方说法是“公司收到了其它资本运作的可能性”。但实际情况可能并非如此,YOUNG财经发现这款产品的创始人涉嫌对竞品Uki进行不正当竞争,Uki方面发声称将择期公布关键证据;此前在5月时,Uki以恶意竞争为由起诉Soul,上海法院冻结了Soul方面2693万元。但Soul也不冤枉,在2019年时,Soul以栽赃陷害的方式把Uki拉下水,导致对方发展受到巨创,用了两年时间才恢复元气。梳理一下时间线来看,Soul叫停IPO,仿佛是Uki的复仇。
撰文 王微微
编辑 王炜 配图 美剧《复仇》
Soul自称用户以GenZ(Z世代95年后出生的人群)为主,是一款匿名、卡通头像、语音社交为特色的APP,在使用前Soul会为用户做一个测试,测试你的灵魂属性,比如“艺术家型+优柔型”等,以此为你匹配一个灵魂朋友。如果你想进一步使用有聊天功能的“语音匹配”,一般需要再支付一笔钱,加速匹配到朋友。
Soul与6月23日发布的暂停美股IPO流程公告
“2021年6月,第三方网络平台(指Uki)就此类事件向上海市浦东人民法院提起民事诉讼。截至本招股书的日期,法院尚未送达原告的投诉书和其他相关文件。根据现有来源,我们了解到原告正在根据不公平的竞争索赔要求赔偿总额约为2690万元人民币(410万美元)。”
Soul盈利不佳:连续三年亏损
据Soul公开的招股书中可知,其盈利状况不佳。2020年净亏损4.88亿元,2019年净亏损2.995亿元,2021年Q1净亏损3.83亿元。
它迫切需要上市融资以谋求更安全稳定的发展,这种带血上市产品,突然在上市前一天终止IPO,颇为令人不解。