一方自然观察记录122：辨识“海棠四品”
促使我写这篇小文章的起念来自于常常听到很多人对着一棵棵、一丛丛海棠，深情赞叹道“好漂亮的梅花”、“这个樱花的颜色也很漂亮”、前几天在情侣园遇见一个年轻的大学生对着几株贴梗海棠（皱皮木瓜）开心的说道“蜡梅、蜡梅”，然后拿着手机对着花咔咔几下。我也立马拿出手机咔嚓一下，留下了他们与那些花的合影。
其实很多时候我与那些游客一样，对着一堆植物不知如何与她们对话，想赞美她们却不知道其芳名，由此可见公园里为植物挂牌对业余爱好者来说是何等重要。一个公园对公众进行科普是其义不容辞的责任。
虽然觉得那个大学生错得太离谱，但我还是很喜欢他们来到公园走马观花，欣赏大自然的美景，感受春的气息，管他是什么花呢？开心最重要，不是吗？
较真的我还是很想知道怎么区分她们，这样即便没有挂牌也能认识她们，哪怕是挂错牌也不会惟牌是从了。说干就干，以植物志中的记录为准，去公园里现场辨认。
要认识一种植物，可从其名称入手，为了避免混淆，最好是能从正名入手，并且加上拉丁名，这样就具有唯一性，当然对于俗称或者别名也要了解一二。
西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠并称为“海棠四品”。其中贴梗海棠、木瓜海棠都是木瓜属的，西府海棠、垂丝海棠是苹果属的。最近采用了理论与实践相结合的方法，基本上会辨认这四种花了。我的记录顺序依据花开的顺序。在公园里最先遇到花开的是木瓜属的两种海棠。然后再是苹果属的两种海棠。这几种海棠花常常会同时出现在我们身边，有的花色也会相似，特别是栽培品种越来越多，真正能区分开来还是很有难度的。我目前也只能按照常见栽培品种的关键特征来识别，偶尔也会张冠李戴。
贴梗海棠Chaenomeles speciosa，木瓜属。
在植物志中搜索贴梗海棠，跳出来的字条却是皱皮木瓜Chaenomeles speciosa，但是当我进入植物图片栏目出来的都是清一色的贴梗海棠，拉丁语也是Chaenomeles speciosa。而我用皱皮木瓜搜索时首先出来的字条是“皱皮木瓜（贴梗海棠）”，当我点开时，看了一个寂寞，它还问我是否要找贴梗海棠。到底哪一个是真正的大名呢？方便起见我就用贴梗海棠吧。
贴梗海棠落叶灌木，高达2米，枝条直立开展，有刺；小枝圆柱形，微屈曲，无毛，紫褐色或黑褐色，有疏生浅褐色皮孔；冬芽三角卵形，先端急尖，近于无毛或在鳞片边缘具短柔毛，紫褐色。叶片卵形至椭圆形，稀长椭圆形，长3-9厘米，8宽1.5-5厘米，先端急尖稀圆钝，基部楔形至宽楔形，边缘具有尖锐锯齿，齿尖开展，无毛或在萌蘖上沿下面叶脉有短柔毛；叶柄长约1厘米；托叶大形，草质，肾形或半圆形，稀卵形，长5-10毫米，宽12-20毫米，边缘有尖锐重锯齿，无毛。花先叶开放，3-5朵簇生于二年生老枝上；花梗短粗，长约3毫米或近于无柄；花直径3-5厘米，我见到的最大花冠直径达7厘米，6厘米左右也多见，花直径最多的是4——5.5厘米；萼筒钟状，外面无毛；萼片直立，半圆形稀卵形，长3-4毫米。宽4-5毫米，长约萼筒之半，先端圆钝，全缘或有波状齿，及黄褐色睫毛；花瓣倒卵形或近圆形，基部延伸成短爪，长10-15毫米，宽8-13毫米，猩红色，稀淡红色或白色；雄蕊45-50，长约花瓣之半；花柱5，基部合生，无毛或稍有毛，柱头头状，有不显明分裂，约与雄蕊等长。果实球形或卵球形，直径4-6厘米，黄色或带黄绿色，有稀疏不显明斑点，味芳香；萼片脱落，果梗短或近于无梗。花期3-5月，果期9-10月。
毛叶木瓜 Chaenomeles cathayensis，木瓜属
当我搜索木瓜海棠时又遇到难题了，问我是否要搜索“木瓜Chaenomeles sinensis ”？界面显示毛叶木瓜 Chaenomeles cathayensis的信息，拉丁名也一样。确实在《群芳谱》中叫木瓜海棠，海棠四品也是古代的说法。在植物图片栏目搜索时出来的都是木瓜海棠。
当我用“木瓜”搜索的时候，出现“未收录”三个字。
看来情侣园里挂牌的毛叶木瓜就是木瓜海棠了。
毛叶木瓜的花期要比贴梗海棠的花期晚半个月左右，贴梗海棠2月底就能见到不少花瓣了，而今年3月中旬情侣园里毛叶木瓜的花苞动静还不大，只见到零零星星的一些花朵开了。毛叶木瓜的花要比贴梗海棠花小一点，花量也少一点，花色多为淡红色、白色，白色我还没有见过。而贴梗海棠花色多为猩红色，稀为淡红色或白色，白色贴梗海棠同样没有见过。毛叶木瓜最大的特征就是未展开的叶，密被白色茸毛，贴梗海棠的幼叶嫩叶都未见茸毛。
幼叶上找到毛的概率大，展开以后的新鲜嫩叶上毛基本上都没有见到。那是我经过半个多小时在十几棵树上反复查找的结论。看花的颜色、大小与花量比较容易区分开皱皮木瓜和毛叶木瓜，看毛太费劲。🤭在我费劲巴拉找茸毛的时候，看到一些可爱的托叶也很开心。
上一张贴梗海棠与毛叶木瓜的合照，可以从花色花型区分二者。
垂丝海棠Malus halliana，苹果属
垂丝海棠，顾名思义，其花梗细长，花朵下垂。花未开之时，深紫红色的花梗上举着紫红色的花苞，多数花苞边缘像是镶嵌了白色丝线，极具辨识度与观赏性。花开以后花朵便下垂了。果实如同一个个小苹果挂在枝头，也像美女姐姐的珍珠耳坠一样，在风中摇曳生姿，经冬不落，在无叶的枝头向世人宣告着我是垂丝海棠，提醒大家不要喊错她的名字。
垂丝海棠为蔷薇科苹果属乔木。树高2米—5米，树干较软，易造形。叶片卵形或椭圆形。花瓣倒卵形，粉红色似胭脂。花梗细弱、下垂，紫色有柔毛。果实小，红色倒卵形。花期3月—4月，果期9月—10月。
要想辨识垂丝海棠一点也不费事，用不着看植物志里的描述，见过一次保证过目不忘。我还没有见过5米高的垂丝海棠，见到的大多高为1.5米——3米。花白色或重瓣的垂丝海棠也没有见过。
小乔木，高达2.5-5米，树枝直立性强；小枝细弱圆柱形，嫩时被短柔毛，老时脱落，紫红色或暗褐色，具稀疏皮孔；冬芽卵形，先端急尖，无毛或仅边缘有绒毛，暗紫色。叶片长椭圆形或椭圆形，长5-10厘米，宽2.5-5厘米，先端急尖或渐尖，基部楔形稀近圆形，边缘有尖锐锯齿，嫩叶被短柔毛，下面较密，老时脱落；叶柄长2-3.5厘米；托叶膜质，线状披针形，先端渐尖，边缘有疏生腺齿，近于无毛，早落。伞形总状花序，有花4-7朵（也有多达9朵的），集生于小枝顶端，花梗长2-3厘米，嫩时被长柔毛，逐渐脱落；苞片膜质，线状披针形，早落；花直径约4厘米；萼筒外面密被白色长绒毛；萼片三角卵形，三角披针形至长卵形，先端急尖或渐尖，全缘，长5-8毫米，内面被白色绒毛，外面较稀疏，萼片与萼筒等长或稍长；花瓣近圆形或长椭圆形，长约1.5厘米，基部有短爪，粉红色；雄蕊约20，花丝长短不等，比花瓣稍短；花柱5，基部具绒毛，约与雄蕊等长。果实近球形，直径1-1.5厘米，红色，萼洼梗洼均下陷，萼片多数脱落，少数宿存。花期4-5月，果期8-9月。
为常见栽培的果树及观赏树。树姿直立，花朵密集。果味酸甜，可供鲜食及加工用。
再来两张小山老师拍自宝庆寺的西府海棠，带着禅意的花更显娇美可人。
垂丝海棠花展开以后会低垂，而西府海棠花则向上生长，这也是两者区别点，在她们都处于花苞状态时可以从花梗上来区别。垂丝海棠花梗细弱，长2-4厘米，下垂，有稀疏柔毛，紫色。西府海棠，花梗长2-3厘米，相对粗短一点，嫩时被长柔毛，绿色。
贴梗海棠花朵紧贴在枝干上，显得坚韧不拔；而木瓜海棠则以其果实累累，寓意着丰收与繁荣；垂丝海棠则以其柔美的垂丝花朵，象征着女性的温婉与娴静；西府海棠花朵向上，给人以奋发图强的寓意。今年要去梅园新村看看西府海棠，缅怀一下敬爱的周总理。
“满园春色关不住，海棠依旧笑春风”，在和煦的春风中，海棠花努力绽放，惹人喜爱。海棠不仅花美，而且寓意也好，怪不得大家都那么喜爱海棠花呢。
去年也写过一篇作业，分享于此。