这种病，让人痛不欲生
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NO.2139-可怕的天花
作者：子昱
校稿：辜汉膺 / 编辑：金枪鱼
据媒体报道，当地时间2021年11月17日，美国国土安全部称，在默沙东公司宾夕法尼亚州疫苗研究机构（Merck）的实验室冰箱内，发现了5个标有“天花”字样的冷冻小瓶。美国疾控中心（CDC）与联邦调查局（FBI）正在紧急调查此事。
在Merck实验室总共发现15个有潜在问题的样品瓶
其中5个标着“天花”，另外10个标着“牛痘”
（图：壹图网）▼
自宣布消灭天花病毒以后，世界各地实验室中保存的天花病毒样本均被销毁，或是转移到了2家在世卫组织监督下储存和处理天花病毒的实验室——位于美国亚特兰大的CDC主实验室，俄罗斯科利佐沃市的国家病毒学和生物技术研究中心（VECTOR研究所）。
世界通用生物安全等级（BSL）标准
由美国疾病控制中心(CDC)和美国国家卫生研究院(NIH)建立
天花病毒的研究应在最高防护实验室—BSL-4进行 ▼
虽然历经数千年的斗争，人类最终在1980年就已经宣布消灭天花病毒，但这已经不是第一次在授权实验室外发现来路不明的天花病毒样本，这如同一颗颗定时炸弹一般，提醒我们不要忘记那个可怕的杀手。
虽然长得真的很像棉花糖
但请务必不要产生那样的联想 （图：壹图网）▼
神秘来客
现在我们已经无从考证天花病毒从何而来，但在埃及木乃伊上发现的疑似天花的皮疹表明，人类与天花病毒的斗争可能超过3000年。
关于天花流行的最早书面描述出现在公元4世纪的中国，早期的文字描述则出现在7世纪的印度和10世纪的小亚细亚。
葛洪在《肘后备急方》中记载：
以建武(公元25-56年)中于南阳击虏所得，乃呼为‘虏疮’
意味着天花病毒可能在东汉初年随着战事进入中国▼
最早的天花疫情或许见于古埃及。中国隋唐时期，天花病毒随着贸易进入朝鲜半岛以及日本；而后7世纪时阿拉伯的扩张将天花传播到北非、西班牙和葡萄牙；中世纪十字军将天花进一步带回欧洲。
数百年后，欧洲殖民者和非洲奴隶贸易将天花引入美洲；18世纪，英国探险家将天花带到澳大利亚。至此，这种死亡率高达30%的疾病已经遍布全世界。
研究者认为其脸部大面积的侵蚀就是由天花导致的
大概率就是死于天花感染
（拉美西斯五世木乃伊 图：壹图网）▼
在古代一旦得了天花，多数时候只能听天由命。重症患者通常在3到5天内就会死亡，其致死原因一般为无法控制的毒血症或大出血。
还有些时候，天花病毒可以在组织层或皮肤深层造成严重破坏，患者在出现症状后10至14天内死亡。与之相对的是，良性感染患者的病损则局限在表皮层，这部分患者通常愈合较好。
遍及全身的脓疱一碰就出血、流脓
即使痊愈了也会留下永久性瘢痕
患者通常痛不欲生（图：壹图网）▼
美洲杀戮者
和所有烈性传染病一样，天花的传播也深刻地影响着人类历史：
公元2世纪后期盛行于罗马帝国境内的瘟疫就被认为是天花，这场持续二十余年的瘟疫造成罗马帝国千万级别的人口损失，瘟疫过后也难以恢复往日的辉煌。
历史上最惨烈的天花流行便是安东尼大瘟疫
据传一天有两千人丧命于天花，一时间尸横遍野
（“天使”都是来收命的，图：壹图网）▼
16世纪的西班牙人初到美洲时虽然拥有技术优势，但如果不是天花的侵袭，也并不至于在短时间内让印第安人的社会崩溃。
面对死于未知疾病的英勇战士
印第安人将他们用裹尸布带回
脏污的毯子又进一步帮助天花传播（图：壹图网）▼
1661年，罹患天花的顺治皇帝在临终前听从德国传教士汤若望的建议，选曾得过天花并且幸存下来的玄烨继承帝位，这一决定也对中国历史走向产生了巨大的影响。
康熙大帝原来是张麻子脸！（图：壹图网）▼
但如果要评判影响最大的事件，毫无疑问是1520年天花随着欧洲的殖民活动来到美洲。在整个美洲，欧洲人带来的疾病从一个部落传播到另一个部落，据估算，天花等各种跟随欧洲人来到新大陆的疾病杀死了90%的美洲土著人口。
哥伦布往返美洲的四次航行
就是打开潘多拉魔盒的钥匙
（来源：Britannica Kids）▼
科尔斯特能凭借区区数百人就击溃阿兹特克帝国；皮萨罗也仅靠百余名士兵就轻而易举征服印加帝国，除了文明的代差以外，天花病毒作为秘密武器也起到了巨大的作用。
阿兹特克人骁勇善战却也凶蛮残暴
有把战俘和外邦人祭祀的传统 （图：壹图网）▼
旧大陆的居民与天花斗争数千年，体内或多或少都有一定抗体，而此前印第安人从未接触过天花病毒，对其抵抗力几乎为零。有学者认为，自哥伦布发现美洲后100年内，阿兹特克、印加等美洲主要国家的人口数量从两三千万锐减至两百来万，主要就是因为印第安人对于天花等来自旧大陆的疾病几乎毫无抵抗力。
哥伦布：是的，又是我！ （图：壹图网）▼
当印第安人发现他们不仅武器比欧洲人落后，而且各种神秘的疾病似乎也只杀死印第安人，却放过欧洲人的时候，莫名的绝望感让印第安人的最后一丝心理防线也崩溃了——他们认为他们受到了天神的惩罚，欧洲人在美洲的征服也远比其他地方来得顺利。
苍天饶过谁？（壹图网）▼
在其他地方，密西西比河流域的酋长管辖的部落在16至17世纪初这一段时间里消失，时间甚至比欧洲人在密西西比河地区建立第一个殖民地时还要早；1713年的一次天花流行毁灭了南非土著桑族人；1788年，英国人移民悉尼后不久，一场流行病迅速毁灭了澳洲的土著……类似的流行病也在汤加、夏威夷和其他太平洋岛屿上反复发生。
棍棒长弓虽不敌长枪短炮
但恶疾最是杀人不见血 （图：壹图网）▼
有的国家常常自夸说他们为全世界带来了先进的文明，但大都忽视了带去的其他东西毁灭了许多地区的原住民。毫不夸张的说，大航海时代来临后，不仅是一部人类的交流融合的历史，更是部分民族惨痛的灾难史。
战胜天花
在与天花斗争的过程中，人们也在逐步摸索可靠的方案。
可能最早在北宋时期，中国人开始使用人痘接种术预防天花。至明朝中叶，人痘术已得到广泛的运用。该技术自公元17世纪开始，先后传播到俄国、朝鲜、日本、阿拉伯和欧、非各国，公元1717年传入英国。
最常见的人痘接种术，是将痊愈期天花患者的痘痂研磨成粉末，再用银管吹入受种者鼻孔；或是将研磨成粉末的痘痂加水调湿，再用棉花包裹塞入受种者的鼻腔。
中国古代用鼻苗法接种人痘
加水包棉花塞进鼻孔被称为水苗法
用长长的银管直接吹被称为旱苗法
（来源：SCMP）▼
由于这两种方法处理后，天花病毒毒力有所减弱，在激活人体免疫系统的同时，较少引发重症。人痘接种法也可以说是早期的免疫学尝试，更为后来发展起来的牛痘接种打下了基础。
虽然人痘接种对于遏制天花的肆虐起到了一定的效果，但接种人痘后仍有约2%的死亡率，人们也一直在寻找更加安全可靠的预防方法。
这终归只是一种充满不确定性的预防手段
得了天花的患儿即使痊愈了也会留下一身“麻子”
甚至还会被画成画流传（图：壹图网）▼
18世纪末，英国医生爱德华·詹纳（Edward Jenner，1749-1823年）听说了挤奶工在感染牛痘后不会罹患天花的故事后，决定验证这一说法的正确性。
这位未来的“免疫学之父”立马get到了
（图：wiki）▼
1796年5月，詹纳使用从牛痘脓胞中提取的物质给一位名叫詹姆斯·菲普斯的八岁男孩注射。这孩子很快出现轻微的症状，但不久便恢复；詹纳紧接着又给其接种天花，这名孩子却并未罹患天花。现在的眼光来看，这一做法确实极不人道，且要冒着非常高的风险。
或许没人想要冒着生命危险做了重大牺牲后
还以光屁股的形象被历史铭记
（詹纳给菲利普接种雕像，图：壹图网）▼
实验取得了巨大的成功，詹纳在1798年发表的《关于牛痘的原因和作用的研究》一书中，详细记录了多个接种牛痘后不再罹患天花的病例。
他在书中写道：“牛痘和天花的脓疱相似，患牛痘和患天花的症状也相似；所不同的是牛痘比天花的症状轻很多，牛痘不会引起牛的死亡，患牛痘的人也不会死亡。”
欧洲人最开始接触种牛痘这一闻所未闻的“预防”方式
以为接种后身上会长出牛的各种器官（图：壹图网）▼
牛痘疫苗的低风险以及高成功率使其在数十年中传遍世界，各国开始纷纷尝试使用牛痘预防天花。随后的一百年里，天花逐渐被控制下来。由于激活的免疫系统对于天花可能具有终生的抵抗效力，这一特点使人们看到了彻底根除天花的希望。
为了纪念这一发现对天花乃至世界上第一款疫苗的贡献
疫苗的英文“Vaccine”一词
正是来源于拉丁语的奶牛“Vacca”（图：壹图网）▼
第二次世界大战结束后，在亚非拉掀起民族解放运动的同时，世界各国的合作也在逐渐加深。1959年，世界卫生组织（WHO）启动了一项在世界上消除天花的计划。1967年，强化根除计划开始，各国承诺继续努力。多国的实验室开始生产出更多、更高质量的疫苗。
疫苗的出现，让根除天花的正式战役终于打响
（图：壹图网）▼
此前，天花已经在北美洲(1952年)和欧洲(1953年)被消灭。强化根除计划在全世界消灭天花方面取得了稳步进展，到1971年，南美洲根除了天花，随后是亚洲(1975年)，最后是非洲(1977年)。
1977年10月25日，在非洲发现了一个天花病人，之后两年内，全世界再无发现新的天花病人。世界卫生组织于1979年10月26日于肯尼亚首都内罗毕宣布消灭天花，并举行庆祝仪式。
最后一位自然感染天花的病毒宿主-拉希玛·巴努 （图：wiki）▼
在詹纳明确牛痘疫苗可以消灭天花的近两个世纪之后，第三十三届世界卫生大会于1980年5月8日正式宣布，全世界已经没有天花这一疾病，这被认为是有史以来国际公共卫生领域最大的成就。
虽然疫苗对于消灭天花至关重要，但仅凭疫苗还是不够的。天花疫苗于1796年被首次使用，而后人类花了整整184年才宣布消灭天花，显然，战胜全球性流行疾病的决定性因素是全球团结协作。
1980年，WHO正式宣布消灭天花
将10.25号定为人类天花绝迹日
天花成为了世上首个绝迹的人类传染病！
（图：WHO int.）▼
*本文内容为作者提供，不代表地球知识局立场
封面：壹图网
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