30亿人使用、专利获赔千万,发明人未得分文
1984年出生的林祖毅从小就对计算机软件感兴趣,高中时代曾参加市里举办的网页设计比赛,并获得了一等奖。2004年,林祖毅进入集美大学诚毅学院软件工程专业学习。2008年2月18日,大四的林祖毅来到福建伊时代信息科技股份有限公司实习。
林祖毅说,公司负责人当时向他和其他实习生征集技术方案,公司可以帮忙申请专利。林祖毅称,这位工作人员的说法是,个人申请专利需要耗费大量的时间和金钱,如果由公司代为申请,这其中的费用就可以由公司承担,申请成功的话还有一笔奖金。“但他们同时保证,如果发明专利申请获准,发明专利的权益仍归属于方案提供人”。
林祖毅告诉记者,听到公司的承诺后,他便将“基于触点的路径密码输入方法”的技术交给了公司,并在3月14日配合公司完成了发明专利申请。但他不曾想“手机图案解锁”后来成为一个99%的安卓机超30亿人使用的,估值十个亿的手机解锁功能爆款。直至8年后伊时代专利案件胜诉三星,他才得知专利进展及其他事宜。
2012年12月,伊时代公司向福州市中院状告手机制造商天津三星通信技术有限公司和惠州三星电子有限公司,认为其根据用户设置的手机“路径”代替密码解锁涉嫌侵权。
之后,三星(中国)投资有限公司、天津三星和惠州三星等3家公司,针对伊时代公司的专利,向国家知识产权局专利复审委员会提出无效宣告请求。2014年6月,该专利被宣告无效。伊时代不服,提起专利行政诉讼。2016年6月,北京市高院作出终审判决,撤销了专利无效决定。
2016年11月,福州市中院判决伊时代状告三星专利侵权一审胜诉,天津三星通信技术有限公司被判决赔偿伊时代1000万元。
“要不是朋友把这条新闻转给我,我压根儿不知道此事,更别说从中分到赔偿款了。”除了在新闻中获悉这项专利的进展,林祖毅还意外发现,《发明专利说明书》上的内容与他最初的设想并不一致。
中青在线记者从公开的说明书上看到,伊时代公司是该专利的专利权人,专利第一发明人为林祖毅,发明人中排名第二的“许元进”经证实,系伊时代公司总裁。
“这项专利明明是我发明的,怎么专利权人却变成了公司?”林祖毅经过了解才知道,专利发明人不一定是专利权人,但只有专利权人才是享有专利权的主体。他找到公司希望对方给个说法,却被告知这项专利与他无关。
讨要说法不成,2018年7月,林祖毅将伊时代公司告上法院。他表示,这项专利是他在大学期间独立发明,因公司征集发明项目才将发明内容上交。由于不清楚专利权人和发明人的具体关系,他名字只出现在“第一发明人”的位置,没想到专利权人变成了公司,他请求法院判决伊时代公司归还专利权。
同年11月30日,福州中院作出一审判决:对林祖毅关于涉案专利是其独立研究完成并由其享有涉案发明专利权的主张不予支持,驳回林祖毅全部诉讼请求。
对于一审判决,林祖毅表示将提起上诉。
以上消息与图片来源于网络,但有关林祖毅上诉后的二审结果在网络里却搜索不到,猜测案件可能签订保密协议后和解。
如果二审以和解结案,对林祖毅来说应该算是一种比较好的结果。因为有市场潜力的发明必须与资本或权势相结合,才会产生高额价值。
假如林祖毅在实习期间不是将技术方案交给伊时代公司申请专利,而是自己申请,根据林祖毅当时的实际情况以及对专利知识的了解,可以肯定得说,林祖毅在以后与大公司的国内专利战中不仅没有任何胜算,而且极可能会赔上一大笔钱和比金钱更重要的时间。
即使二审没能和解,林祖毅起诉伊时代的专利权权属诉讼相比较专利侵权诉讼所消耗的时间与经费要少的多,损失不会太大。
科技是第一生产力!在现实社会尤其在中国,这句话需要修改为:有资金或背景加持的科技才是第一生产力,否则对科技人员来说几乎都是鸡飞蛋打。
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