80岁图灵奖得主再度出山，打造基于数据库的云原生操作系统 DBOS

数据库领域一共出了四位图灵奖获得者，按照先后顺序分别是：

1. 开创数据库品类的 Charles Bachman
2. 发明数据库关系模型的 Edgar F. Codd
3. 实现第一个关系型数据库系统 System R，引入 ACID 的 Jim Gray

4. 以及本文的主人公 Michael Stonebraker，也是唯一健在的一位

Stonebraker 教授之前在伯克利，现在在 MIT。他主要的贡献来自于两方面，一方面是在数据库理论上，引入对象概念，如今知名的 PostgreSQL 数据库的前身就是他发起的 Ingres 项目。Postgres 既是 Post-Ingres，后来加上了 SQL 层，才变成了今天的 PostgreSQL。另一方面是在工业界的实践，教授是一名连续创业者。最早基于 Postgres 工作创立了 Illustra，卖给了当年的数据库巨头 Informix。后来又先后创立了 Vertica 以及 VoltDB。

本来以为教授该颐养天年了，没想到以 80 岁高龄，再度出山。这次老爷子还跨界了，把手伸到了操作系统领域，要把操作系统建在数据库上。通常的认知里，数据库是建在操作系统之上的，而教授则要乾坤反转。大概是下面这个架构。

来是一张更加具体的图。

是不是还是有点抽象，那就看下面这个例子，来自 IBM 古早的 AS/400 大型机。是的，这个架构在很早的 IBM 大型机里就有了。

上面这张图是文件目录，PEOPLE 是一个文本文件。QCSRC 也是一个文本文件，不过是代码文件。而 HELLOWORLD 则是通过 QCSRC 编译出的程序。这个看上去和我们现在熟悉的文件目录类似，但其实这是一张数据库的表，为什么这么说，我们看下面这张图。

我们打开了 QCSRC 的源代码文件，展示了 Hello world 的 C 代码。但是这个打开的方式，不是 open file.c。而用的是 SQL 语言 SELECT * FROM qcsrc。仔细看的话，这其实是一样表，每一行就是表的数据行。

因为是一张表，所以我们也可以用 SELECT * FROM qcsrc ORDER BY scrdta 打开，这时你会看到行重新排列了。

---

作为当年的卧龙凤雏，IBM 之外，微软也曾经动过这个念头。微软历史上 WinXP 大获成功，而之后发布的 Vista 不仅大大延期，发布后还差评一片。其实在 WinXP 和 Vista 之间还有一个被砍掉的操作系统，代号 longhorn。配合 longhorn 还准备开发一个叫做 WinFS (Windows Future Storage) 的全新存储系统。

WinFS 看名字就知道被寄托了很大的希望，它的愿景来自于比尔盖茨，要把 WinFS 构建在 SQL Server 上，让 Windows 也能做类似于 AS/400 那样的操作。当然随着 longhorn 的破产，WinFS 项目也就嘎然而止了。

---

DBOS 故名思义，基于 DB 的 OS，就是把数据库作为操作系统的底层，这样操作系统就获得了数据库的特性。比如事务性。像下面这个例子是确保一个客户下单流程的事务性，可以处理各种异常情况。

本来在应用层要妥善处理这样涉及多个外部系统的工作流，会非常复杂。也诞生了像 Temporal 这样专门解决这个问题的独角兽公司。

除了给操作系统原生的数据库能力之外，DBOS 的另一个目标是做一个云原生的操作系统。现在的操作系统都是面向单机的，然后在应用层用 Kubernetes 把这些单机的操作系统糊在一起。如果我们把分布式，调度直接做到操作系统里的话，就不需要 Kubernetes 了。而分布式，调度这些正是分布式数据库的拿手好戏。

DBOS 这个项目 2022 年就启动了，发起者中也有国人。考虑到 Stonebraker 教授的年龄，这也可能是他生涯最后一战。教授乃是性情中人，当年 NoSQL 风头正劲，大有要灭了关系型数据库的势头。教授实在看不下去，下场写了篇 what goes around comes around (因果报应)，给大家好好上了堂数据库历史课。

这次 DBOS 的愿景和商业落地难度还要远超教授之前的 Vertica 和 VoltDB。但作为数据库领域当世第一战神，干就是了！