欧盟老友写给英国的分手信:再见了,一路顺风 |商周特写
撰文: 彭博社
“显而易见”的是,英国不能指望达成比欧盟成员国身份更有利的交易
“我们有一点英国特质,英语是我们的第二语言,但是我们现在更喜欢欧盟”
在瓦莱塔的一个地中海式的凉爽夜晚,约翰•科希(John Cauchi)正在咖啡馆里观看朋友们参与一项最具英国特色的娱乐活动——绿色绒布桌面上的斯诺克台球比赛。
这是欧盟领导人近期抵达马耳他首都瓦莱塔召开峰会的前一天。峰会的一个议题就是英国退欧。就像许多马尔他人一样,科希左右为难:在他出生的二战末期,他的国家曾与英国并肩英勇作战,这位72岁的老者一生都与这个前殖民统治国家紧密相连。但是时代不同了,他说。
约翰•科希在盎格鲁马耳他联赛俱乐部打台球
我现在更支持欧盟而不是英国。
”科希在盎格鲁马耳他联赛俱乐部(Anglo Maltese League Club)的工作是参与组织斯诺克台球赛。“我们喜欢英国人,我在学校时学过英语。英国脱欧我很伤心。我希望谈判不会太艰难。”
马耳他可能比英国最小的郡还小,但却让外界预见到未来几周打响脱欧谈判发令枪之后,英国可能会遭遇的欧盟支持力量。在英国寻求在欧盟之外重新成为全球性大国之际,它最长久和最坚定的盟友之一已经把未来寄托在新的朋友身上。
这座岛屿曾经属于大英帝国,如今是欧盟最小的成员国,马耳他的效忠对象已经发生转变,现在它将迎来脱欧谈判
“异乎寻常”
马耳他总理约瑟夫•穆斯卡特(Joseph Muscat)多次表示,马耳他将在脱欧谈判中扮演“诚实的中间人”角色,但他同时强调,“显而易见”的是,英国不能指望达成比目前的成员国身份更有利的交易。
在马耳他作为欧盟轮值主席国主持这次会议的几天前,穆斯卡特在圣保罗湾对他的工党支持者群体说,这个国家曾在1964年艰难地通过谈判争取独立,现如今意识到,2004年加入欧盟之后,国家地位已经发生了改变。“作为一个前殖民地,我们取得了长足进展,成为了英国脱欧谈判的主角,这在历史上是异乎寻常的。”
人口仅45万的马耳他是欧盟最小的成员国,而此时欧盟面临的问题却前所未有的重大。在谈判桌上对阵英国的27个国家之中,最有可能同情英国的本应是马耳他。但事实并非如此。
马耳他的领导人私下里表示,他们热爱这座岛屿的英伦底蕴,但是英国脱欧涉及政治和商业。他们说英国投票脱欧是一个错误,并认为英国政府对于在脱欧过程中的目标过于乐观,这些目标基本上不可能实现。
老大哥
“英国脱欧对我们是一次打击,因为鉴于殖民时期的历史,马耳他把英国看作天然的盟友,两国在税收和金融服务等问题上拥有相同的立场,”马耳他的独立研究人员马克•米卡莱夫(Mark Micallef)说,
但欧盟为马耳他带来了实实在在的经济利益,在一定程度上扮演了新的老大哥的角色,令这个国家不可阻挡地倾向于支持欧盟。
他说,欧盟的资金帮助马耳他改善了道路,扶持了无数中小型企业,而且——这关乎马耳他人的民族自豪感——修复了瓦莱塔16世纪的防御工事。
在马耳他首都瓦莱塔,共和大街上的红色电话亭
瓦莱塔共和大街上的人们,也有着相似的观点。这里的红色电话亭和店面都让人联想起大英帝国的历史。在国会大楼(Grandmaster’s Palace),有一块石板专门用来纪念1942年为马耳他人颁发的乔治十字勋章,以表彰他们在战争中的英勇顽强。这个十字也出现在马耳他红白相间的国旗上。
与“国王自己的餐厅”(King’s Own Restaurant)相隔两个店面的是“皇家药房”(Royal Pharmacy),朱斯蒂娜•博格(Justine Borg)就在这里工作。她也对英国脱欧感到惋惜,但认为欧盟为马耳他提供了更多机会。她曾依靠欧盟资助到意大利留学。
“英国的遗产是历史,已经成为过去,”23岁的博格说。“它造就了我们的今天。我们有一点英国特质,英语是我们的第二语言。但是我们现在更喜欢欧盟。”
围城之战
1800年,在瓦莱塔围城之战终结了法国的殖民统治之后,英国占领了位于西西里南部100公里处的马耳他。上世纪60年代初,在英国政府申请加入欧盟前身的机构时,这座岛屿正在讨论是否要正式加入英国,并最终选择了独立。
尽管多数人都感受到了英国和欧洲大陆带来的有利条件,欧盟——特别是欧元——在马耳他并没有获得普遍性的支持。在生活成本上升后,49岁的餐饮业顾问罗恩•赛义德(King’s Own Restaurant)更希望英国的资金能回到马耳他。2003年到2015年,马耳他越来越依赖来自欧盟国家的商品,对欧盟的贸易逆差增加了一倍还多。
“英国离开欧盟是正确之举,”他在StrEat Whisky Bar & Bistro酒吧外抽烟时说。“它为大量国家提供资助,单是因为这个原因就应该离开。过去的已经过去了。我们现在生活在不同的年代,与英国的种种关联已经成为历史,现在我们必须着眼未来。”
马耳他与英国剩下的唯一实质性关联是旅游业,赛义德说。英国游客在这里拥有分时度假房,也大量入住酒店,而这座岛屿也迎合着英国游客的口味。比如,在炎热的夏日,在旅游度假小镇布吉巴,餐厅里仍然会提供热腾腾的全套英式早餐,就像提供扎啤一样。
2003年,前往马耳他的英国游客占欧盟游客的比例为43%左右。根据马耳他国家统计局的最新数据,到马耳他加入欧盟12年后的2016年,英国游客的比例为大约三分之一。
在约翰•科希打台球的La Vallette咖啡厅,菜单上有香肠、培根和当地特色菜:一种油腻的炖兔肉。路易•斯肯布里(Louis Schembri)是同一条街上的Perry房地产经纪人公司的负责人。
“英国脱欧的决定让我感到难过,这是所有马耳他人都不愿看到的,”斯肯布里说。“我们应该尽量友善,但欧盟也应该按规则行事。是英国人自己决定退出欧盟的。他们应该为此付出代价。”
编辑:刘馨蔚、管文晶
翻译:王湛
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