YouTube开启付费电视新时代 |商周特写
撰文：Felix Gillette
2月28日，YouTube Inc.宣布推出一项新服务，将通过互联网把主要电视频道的各类节目传送给付费用户
“YouTube太棒了，太好跟他们做生意了，他们有一群年轻的拥趸，这是我们一直想要吸引的观众群”
多年来，YouTube为用户奉上了几乎所有他们可以想象得到的视频。不久前的一个下午，这个网站最热门最吸引人的视频内容包括：捷克共和国一个健身房的屋顶坍塌的场景、一条巨型鳄鱼缓慢地穿越佛罗里达州的一条步行道、一些朝鲜难民第一次痛快享用美式烧烤，还有一名男子展示如何利用一个小宝宝来洗车。如今，在创办12年和被并入谷歌(Google Inc.)大约10年之后，YouTube即将为它的内容增添一个新品种—— 一种长期以来对其避之唯恐不及的节目。YouTube终于要播出常规的电视节目了。
2月28日，YouTube Inc.宣布推出一项新服务，将通过互联网把主要电视频道的各类节目传送给付费用户。从2017年春天的某个时候开始，每月支付35美元，订购YouTube TV的用户就能观看四大广播网络——美国广播公司(ABC)、美国全国广播公司(NBC)、福克斯(Fox)和哥伦比亚广播公司(CBS)——以及隶属于这些网络的大约35个有线电视频道，其中包括娱乐与体育节目电视网(ESPN)、迪士尼频道(Disney Channel)、微软全国广播公司(MSNBC)、国家地理(National Geographic)和福克斯新闻(Fox News)。YouTube TV还提供其他一些促销激励手段，包括送给订户一台可以把节目录下来的硬盘录像机和无限的云存储空间。唯一的圈套是，这些节目在9个月之后会被自动删除。
Youtube首席商务官罗伯特·金科尔(Robert Kyncl)
订户可以在智能手机、平板电脑和笔记本电脑或者他们喜欢的任何设备上观看YouTube TV。根据设计，这款移动应用软件可以很容易地把智能手机上的内容“投射”到更大的屏幕上，也许还可以在真正的电视机上播放——为我们这些老人家考虑。从头至尾，YouTube的原创内容将穿插在这些电视网络当中。公司管理人士称，这么做的目的与其说是把原先订阅有线电视的年长观众吸引过来，不如说是诱使年轻人首次为一个线性电视频道组合包付费。YouTube的产品管理总监克里斯蒂安·奥斯特林(Christian Oestlien)称：“这是一种为YouTube一代重新构想的电视。”
YouTube TV的诞生恰逢整个电视行业处于一个窘迫不安的时代。几年来，付费订阅有线电视或卫星电视的美国家庭的百分比一直在缓慢下降。这反过来又使主要电视网络面临的压力增大，因为这些网络严重依赖从有线和卫星运营商那里收取的丰厚的订户特许经营费。
这些网络已经开始将它们的节目授权给一种新型服务——例如：Dish Network的Sling TV、美国电话电报公司(AT&T)的DirecTV Now和索尼(Sony)的PlayStation Vue——这些服务通过网络转播部分电视频道组合（通常包括20-120个频道），对于消费者来说，成本要低于传统的有线电视组合包。晚些时候，几家主要媒体集团支持下的合资公司Hulu LLC将推出一个与上述服务相竞争的产品。
这些精简的电视组合包宣传的噱头大同小异（成本低廉，适合移动界面），其中的许多和YouTube目前正在兜售的促销手段相同，然而，没有任何一种服务做到一炮打响。2015年2月推出的Sling TV以100万订户的成绩居于榜首，这还不到当前拥有电视的1.2亿户美国家庭的百分之一。紧随Sling之后进入这个市场的PlayStation Vue吸引了超过10万订户。2017年1月，美国电话电报公司披露，DirecTV Now在其运营的第一个月吸引了大约20万订户。
Frost & Sullivan Inc.的分析师丹·雷伯恩(Dan Rayburn)称，这些公司即使有盈利也不是很多。他说，这种服务的定价太低（每月20-65美元），不足以抵消从电视网络那里获得优质节目特许权的成本。
“我不认为这是一种成功的商业模式。如果没有母公司的支持，这些服务都不能存活下去。”
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编辑：孙昊然、刘馨蔚
翻译：杨飞
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