华尔街的传奇人物玩不转体育博彩
撰文：彭博社
霍华德·鲁尼克为CG Technology寻找买家
“如果给一场比赛下50到100美元赌注，我至少希望得到一杯免费啤酒”
“疯狂三月”是规模最大的全美大学生篮球赛事NCAA锦标赛举行的日子。每年这个时候，几十支队伍齐聚拉斯韦加斯，上亿美元的资金流入赌城的体育博彩站，远远超过了仅有一天的超级碗赛事的押注规模。
过去十年，霍华德·鲁尼克(Howard Lutnick)花了大量时间创建了体育博彩公司CG Technology LP，想在这场豪赌中分得一杯羹。但要在赌城捞金并非易事。即使像鲁尼克这样的投资老手，也折戟而归。他在9·11恐袭导致Cantor Fitzgerald LP失去了几乎所有纽约办公室员工后，重建了这家投资银行和经纪公司。
据一位知情人士透露，鲁尼克正在为该业务寻找买家，正通过一个非正式程序来评估潜在买家的兴趣。Cantor的内部并购团队负责处理这起可能的业务出售交易。尽管CG目前处于亏损状态，但这位消息人士称，售价可能达到5000万美元。
公司的收入已经停滞。作为该公司与监管机构就错误计算押注赔率所达成和解协议的一部分，首席执行官、鲁尼克多年的密友2016年离职，至今仍未找到接替人选。公司的另一位前高管也对与非法博彩公司共谋的指控认罪。该公司2016年10月同意支付1650万美元了结上述调查，免于起诉。鲁尼克透过发言人凯·伦劳伦诺·雷卡森(KarenLaureano-Rikardsen)表示对本文不予置评。
根据《彭博市场》(BloombergMarkets)杂志2012年的报道，鲁尼克于2008年收购了赔率数据提供商LasVegas Sports Consultants Inc.，将其与当时名为Cantor Gaming的旗下公司合并，并向该业务投入了至少1.5亿美元。该公司于2009开设了首个体育赛事投注站，现在业务已扩展到内华达州的八个地方，包括拉斯韦加斯一些最高端赌场的所在地，如拉斯韦加斯威尼斯人酒店等。
体育博彩公司CG创始人霍华德·鲁尼克(Howard Lutnick)
鲁尼克想把一些华尔街的做法注入到博彩中。CG寻求让自己区别于其他的博彩公司，他们利用先进的软件和设备，让博彩参与者可以在赌场或酒店的任何地方下注。该公司的服务器由衍生品交易使用的同类软件驱动，对各类体育赛事赔率的计算速度在拉斯韦加斯是最快的。CG说，博彩参与者可以在几十场赛事的比赛进行中下注。竞争对手纷纷效仿其做法，也推出了类似的移动技术。
提供更高的投注限制
该公司采取的另一个策略是，提供比竞争对手更高的投注限制。联邦检察官称，这是导致CG犯下最严重错误的根源所在。内华达州监管机构和司法部说，该公司的风险管理部主管迈克尔·科尔伯特(Michael Col-bert)负责监督一项接受了数百万美元非法投注的业务，这些投注来自多家公司，其中包括东海岸一家在2009到2012年期间存续经营、被称为“泽西男孩”的博彩公司。检察官在2016年说，CG需要一些外部投注，来抵消另一方押注者的大规模投注。
2014年，内华达州博彩监管机构对该公司处以550万美元罚款，为该机构有史以来开出的最大额罚单。2016年10月，该公司与美国监管当局就非法赌博和洗钱指控达成和解，再支付2250万美元的罚款。CG就指控其行为失当的联邦和一些州指控认罪。2013年，科尔伯特就一项单独的共谋指控认罪。他现已离开公司。他的律师莫博特·里奇曼(Murray Richman)拒绝置评。
在内华达州监管机构指控其在“泽西男孩”一案中有违规行为的当日，Cantor Gaming宣布更名为CG Tech-nology。根据内华达州的博彩记录，鲁尼克和一个家族信托持有该公司几乎全部股权。
问题远不止法律官司
该公司采取的另一个策略是，提供比竞争对手更高的投注限制。联邦检察官
CG的问题远不止这些法律官司。2016年5月，内华达博彩控制委员会指控其在2011到2015年期间，未对客户的逾2万个投注进行足额支付。监管部门同意与该公司达成和解，条件是支付150万美元罚款，且首席执行官阿玛蒂斯·李(Lee Amaitis)离开公司。阿玛蒂斯没有回应记者在他应答机上的留言。CG否认有意从上述错误中获利，且表示，已经给大多数受影响的博彩参与者退了款。
CG仍然是一个规模小，且增长不是特别快的业务。一位专利持有人1月对这家公司提起诉讼的文件显示，预计该公司2016年收入为3300万美元。这高于三年前的3070万美元，文件显示。CG曾寄望遍布全国的合法体育赛事博彩业务带来营收的增长。根据内华达州博彩控制委员会提供的数据，2016年该州体育赛事投注规模达到45亿美元。但与非法投注相比，这只是九牛一毛。
根据赌场行业组织美国博彩协会提供的数据，2015年美国体育赛事非法投注总规模估计高达1490亿美元。但是在联邦法律允许进行体育博彩的内华达、特拉华、蒙大拿和俄勒冈这四个州之外，体育博彩合法化的努力遭遇了来自体育联盟的阻力，他们担心博彩可能引发操纵比赛的行为。
与CG合作的赌场仍在与之合作。据一位熟悉财务条款的人士称，原因之一是CG为其投注站支付了高额的租金。Red Rock Resorts Inc.长期以来一直经营自己的体育博彩业务，但在2016年收购Palms Casino Resort后，仍继续让CG为该度假村提供体育博彩服务。
CG的运营还存在另一个缺陷。因为它经营的是体育博彩站，不是为赌场客户服务的酒吧，公司很少向客户提供免费饮料，而在其他场所，免费饮料是吸引客户的一个重要手段。“我是个比较传统的人，”体育博彩网站TheVe-gasParlay.com的创始人汤米·洛伦佐(Tommy Lorenzo)说，“如果我要给一场比赛下50到100美元的赌注，我至少希望得到一杯免费啤酒。”
编辑：李思源、王一然
翻译：徐安琪
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