美国蓝领岗位缺人，雇主开出百万美元薪水
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手工和低技能工作岗位数量在2014年下降到了美国劳工人数的39％
“被遗忘的那一半高中生突然值钱起来，但前提是他们得接受技能培训”
24岁的萨巴斯蒂安·克莱斯(Sabastian Kleis)在俄亥俄州经济萧条区长大。收到肯特州立大学录取通知书的他本应是家族中第一个大学毕业生，但事与愿违，他在读了两年大学后退学。按常理说，作为辍学生，他此时应该在快餐店里煎汉堡。但在最近的一个下午，他在接受一家木材公司的管培生训练。
作为美国最大的建材连锁店之一，84 Lumber花费了数百万美元的广告费来宣传这条讯息：学得一技之长要比获得大学学位更有价值。该公司每年为管培生支付约4万美元的报酬，而且这还只是起薪。那些负责高收入门店的人能挣到20万美元，在少数情况下甚至可以赚到100多万美元（包括奖金）。然而令人惊讶的是，该公司的招聘人员却很难找到合格的应聘者。
84 Lumber 工厂内景
蓝领岗位缺人
如今的劳动力市场存在一个难题：高薪的蓝领技术岗位找不到人，数百万人却拿着贷款去攻读财务价值可疑的学位。很多企业试图解决这个问题，84 Lumber正是这方面的先锋。克莱斯说：“你可以去上大学攻读罗马帝国的神学，学那些无聊的废话，然后当你毕业的时候，你怎么学以致用？而我呢，现在我知道如何设计一套房子。”他刚刚在宾夕法尼亚州乡村的84 Lumber总部完成了一个为期三天的培训。
拥有250家门店的84 Lumber和其他雇主正在向大众传达类似的信息。科罗拉多州总承包商协会斥资200万美元用于招聘和学徒培训。明尼苏达州的木工承包商公司(Carpentry Contractors Co.)聘请了一名喜剧演员来拍摄招聘视频，这条视频在YouTube上获得了25万的浏览量。当然，大学文凭在就业市场上仍然是一个巨大的优势。2016年，拥有四年制本科学位的美国工人的失业率为2.7％，而只有高中文凭的则为5.2％。根据美联储的一项研究，终其一生，一个学士学位能多出83万美元的收入。
过去，一些对学术不感兴趣的学生会读高中职业课程，不过这类高职课程现在已经不时兴了。乔治城大学教育和劳动力中心主任安东尼·卡内维尔(Anthony Carnevale)表示，如今大多数学生都会选择上大学，但有一半人从未完成学业。华盛顿智囊机构Third Way最近的一项研究指出，对于那些辍学者而言，通向蓝领职业的路径在不断变窄：手工和低技能工作岗位数量在2014年下降到了美国劳工人数的39％；而在1960年，这一比例为63％。
就业市场趋紧让克莱斯这样的人炙手可热起来。据全美住宅建筑商协会对美国劳工统计局数据的分析，在2016年12月，建筑业空缺工作岗位的比例达到15年来的高点。“被遗忘的那一半高中生突然值钱起来，但前提是他们得接受技能培训。”卡内维尔说。2017年6月，特朗普总统发布一项行政命令，将学徒项目的经费翻番，称这能让学生们无需上大学即可获得“很棒的工作”。“学徒还可以一边学习一边挣钱的。”他说道。特朗普曾有一档真人秀节目也叫《学徒》，不过在节目中那些学徒多半会被他中途开除。
84 Lumber的所有者玛吉·哈迪·马格尔科(Maggie Hardy Magerko)与美国总统有着共同之处。他们都从父辈继承了可观的生意。马格尔科几乎完全拥有寡头控股型的84 Lumber，其门店主要面向住宅建筑商和承包商。彭博亿万富翁指数显示，她的身家为21亿美元。51岁的马格尔科不怕炫富，她也向工人传递出明确的讯息，告诉他们，就算是做建筑业，也能勤劳致富。最近，她戴着一串钻石十字架项链，系着古驰(Gucci)腰带，身着印有公司标志的白色衬衫， 开着白色的奔驰造访宾夕法尼亚州乡下的门店。她说： “我希望为我工作的人能够在五十几岁退休，并且拥有自己的游艇。”
电视广告招聘
因为有诵读困难的毛病，马格尔科在西弗吉尼亚大学只读了一个学期。她喜欢直言不讳，也不在乎冒出了什么脏话。她说：“人们会问你，‘你儿子做什么？’ 如果你说他靠帮人建房维生，他们会说，‘真不好意思。’我们为什么不说‘太棒了，这很酷，他能够做喜欢做的事情，而且还有钱可赚’？”84 Lumber拥有约5500名员工。为了表明自己的观点，马格尔科会故意引发争论。该公司在2017年的超级碗比赛期间投放了超过1600万美元的广告。广告中，一位来自墨西哥的母亲和女儿被一堵边境墙拦住了去路，但最后她们找到了一扇大大的木门（可以想见是用84 Lumber供应的建材做的）。广告里说：“想要成功？这里永远欢迎你”。马格尔科自称大选时投票给了特朗普，但她反对总统的反移民政策。
84 Lumber位于宾夕法尼亚州科尔森特转运站的屋顶架
在福克斯广播公司威胁说不会播放这则广告之后，84 Lumber的广告公司提出了一个解决方案：让电视观众看到前90秒，然后将他们引导到该公司的网站上观看最后结局。于是该公司网站崩溃了，蜂拥而来的求职者提交了3.5万份工作申请。
在公司最新的广告中，一名宇航员在火星上方漂浮，画外音解释说，NASA正在寻求应征者完成其任务：“应征者要有勃勃雄心，要能乐观苦干，而且，要有勇气去竞争一个宇宙中最令人垂涎的职位。名落孙山怎么办？我们邀请您申请我们的管理培训计划！”
84 Lumber的学员中，几乎一半都没有大学学位。和克莱斯一批的共有15人，他们参加了最新一期持续三天的“Lumber Camp”培训，培训地点位于该公司匹兹堡总部附近的宾夕法尼亚小镇艾提佛。参加者学习了建筑基础知识，例如怎样进行正确测量，如何将设计蓝图转变为“工料估算”，即各种所需材料和数量的清单。
在附近的一个工厂，锯子锯细木板的声音不绝于耳，10名工人在一个有足球场大小的建筑物内的长桌子旁猫着腰干活。他们做的是木桁架，用于支撑房屋屋顶。47岁的工厂经理里克·霍尔摩斯(Rick Holmes) 身体健硕，戴着一顶蓝色的84 Lumber棒球帽和工作靴。29年前高中毕业后就加入该公司的他说：“我要将两个孩子好好抚养成人，要给他们买新衣服、新鞋子，买最好的一切。”他回忆说，自己曾奢侈一回，为一个儿子买了一根价值500美元的棒球棒。
他的大儿子扎克(Zach)现年23岁，在马里兰州担任84 Lumber的生产经理。18岁的小儿子埃里克(Eric)想读大学，不过仍未下定决心。
撰文：Prashant Gopal、Matthew Townsend
编辑：林一丹、陈木青、邹世昌
翻译：融汐
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