iPhone没救了……
“超级周期”的预言又开始浮现。就算是吧。
在2016年和2017年，一些技术专家和股票分析师纷纷预言，苹果公司(Apple Inc.)在iPhone诞生10周年推出的系列智能手机，销量将会与2014推出首款大屏手机iPhone 6的时候一样呈现激增。
事实证明，上述所谓“超级周期”的预测是错误的，2017年推出的iPhone X系列手机并没有在消费者中间掀起购机热潮。令人瞠目的1000美元（约合7125元）及以上售价虽然可能让一些消费者打消了购机念头，但在iPhone销量保持基本稳定的这一年中，高售价也对苹果公司提高收入起到了助益。
在那些随心所欲的预测面前，“超级周期”预期的回归还是让人惊讶——这一次是不那么张扬的回归，折射出了苹果和其他智能手机公司境况的今非昔比。
华尔街人士纷纷表示，投资者并不很看重即将发布的几款升级程度不大的iPhone机型，而是将目光投向了2020年。这背后的原因是：不少旧款智能手机的使用者在等着购买首款支持数据传输速度更快的5G标准的iPhone。
这里我们不讨论5G是否会在一年之后得到广泛应用并稳定运行的问题，也不讨论普通消费者是否关心它。目前，已经有一些注重科技含量的消费者购买了支持5G标准的手机，因为他们想在小范围开通了5G服务的两个街区里体验使用这种手机的乐趣。据彭博行业研究(Bloomberg Intelligence)汇总的数据，行业研究和咨询公司Ovum预计，2019年5G手机用户将达到72万，2020年将达到约3700万。
在滚动的两年期间销售的iphone数量可能在2014年之后达到顶峰，并且从此再也没有达到那个水平
和每年14亿部的智能手机新机销量相比，这真不算多。与此形成对比的是，投行业务公司Piper Jaffray 9月5日发布的一项针对1050名美国iPhone用户的调查结果显示，近四分之一的受访者表示，如果有可能，他们下一部智能手机要买售价1200美元（约合8550元）的5G iPhone。
然而，从更大范围来看，智能手机已经步入了“中年”阶段，不会再有超级周期。大幅增长已经终结，难以再现。
研究机构国际数据公司(IDC)表示，若无意外，2019年智能手机新机销量将连续第三年下滑。在中国、美国和欧洲等全球最大的几个智能手机市场，绝大部分人口都已经拥有智能手机，而且他们通常要等待更长的时间才会更换新机。据电信行业咨询师切坦·夏尔马(Chetan Sharma)介绍，在美国，消费者两次购买智能手机的平均时间间隔在三年多。
这将遏制新款智能手机的销量，我很难想象这种趋势会因为引入5G或者可折叠机型而发生巨大变化。显而易见的是，对许多人来说，智能手机就像冰箱一样，是乏味的必需品，是要在坏掉或者生活有大的变化时才会更换的东西。就算研发出了新的制冰技术，人们也不会升级冰箱。
那么，什么才能改变全球智能手机的发展轨迹呢？全世界约有一半人口不使用智能手机，许多人生活在互联网使用率较低的贫困国家，若将低成本设备、数据和无线连接技术推广到更多地方，才可能对智能手机行业的增长产生重大影响。
日本经济新闻社(Nikkei News)和彭博新闻社(Bloomberg News)是最新报道苹果可能在2020年上半年推出一款低价iPhone的新闻媒体，但报道同时称，实现新型的互联网连接并不在苹果的计划中。其他的互联网、智能手机和电子商务公司，包括谷歌、Facebook、小米、阿里巴巴和Netflix，都在调整产品和策略，将目标瞄准了那些智能手机刚兴起或者可能很快开始普及的国家。苹果在这方面几乎没有进展。
预计2019年新智能手机全球销量将连续第三年下滑
公平地说，并不是所有关注苹果公司的人士都认为支持5G的iPhone手机将会带来大量的升级。甚至对2020年款iPhone“超级周期”的预测也不是非常乐观。据Piper Jaffray估计，在截至9月晚些时候的财年中，iPhone的收入将下降14%，在2020财年小幅下降1%，然后在2021财年增长2%。相比之下，在iPhone 6热卖的鼎盛期，iPhone销售收入飙涨了52%。
对苹果公司持乐观预期的人士会说，对于一家从苹果手表、AirPods耳机、应用商店抽成、谷歌搜索合同、苹果音乐订阅和即将推出的在线视频服务等非iPhone渠道获得很大一块收入的公司来说，新设备的销售并不那么重要。
但这些产品都与iPhone密切相关。不说别的，销售新款iPhone就会带动周边产品的销售。瑞银(UBS)发现，拥有新款iPhone与在应用程序上增加支出之间存在着关联。这就是为什么如果“超级周期”的预测再次出错，将会带来负面影响的原因。
（本文内容不代表彭博编辑委员会、彭博有限合伙企业、《商业周刊/中文版》及其所有者的观点。）
撰文：Shira Ovide 编辑:林一丹、王天一 翻译：王忠
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