百年服装品牌破产，曾为40位国家元首治装

王图南商业周刊中文版

美国最古老的服装品牌之一Brooks Brothers于美东时间7月8日宣布申请破产保护。

Brooks Brothers成立于1818年，有超过200年的历史。该品牌致力于为美国商务人士提供西装，该品牌称曾为40位美国总统和大批华尔街银行家提供服装。

作为为数不多的在美国国内生产服装的品牌之一，该公司在全球拥有500家门店，在北美拥有大约200家门店，此前由于疫情的原因，该公司决定永久关闭约50家门店。该公司还计划到8月15日停止在马萨诸塞州、北卡罗来纳州和纽约的工厂的制造工作，那里生产Brooks Brothers品牌的西服、领带和一些衬衫。这些工厂生产的产品占到该品牌商品的大约7％。

Brooks Brothers发言人说：“在过去的一年里，公司的董事会、领导团队以及财务和法律顾问一直在评估各种战略选择，包括可能的业务出售，在这次战略审议期间，新冠疫情对我们的业务造成了极大的损失。”

Brooks Brothers已经吸引了包括品牌授权商Authentic Brands和商业地产商Simon Property Group Inc.在内的潜在收购者的浓厚兴趣。Authentic拥有购买陷入困境的知名品牌的历史，而美国最大的购物中心业主Simon则希望保持主要租户的业务以获得利益。

Brooks Brothers发言人补充说：“我们正在确定合适的收购者，以将我们标志性的Brooks Brothers品牌带入未来。”“至关重要的是，任何潜在的买家都必须符合我们的核心价值观，企业文化和愿景。在接下来的几天中，我们将提供有关出售流程的更多详细信息。”

对于高端品牌来说，过去的几年无疑是艰难的。甚至在新冠疫情爆发迫使Brooks Brothers破产之前，包括Barney's New York Inc.，Neiman Marcus Group Inc.和Dean＆DeLuca 在内的零售商都破产了，因为购物者避开了购物中心，转而使用在线商店。2019年，Brooks Brothers创造了9.91亿美元的销售额，其中只有20％来源于电子商务。

“这些定位高端的品牌可能会在未来一年面临更多挫折。”彭博资讯（Bloomberg Intelligence）分析师德博拉·艾特肯（Deborah Aitken）说，Brooks Brothers品牌还没有完全实现“向休闲、街头和运动风格过渡”。

人们逐渐转向休闲宽松的着装习惯伤害了Brooks Brothers。现在，即使是在上市公司办公室、华尔街投行和顶级律师事务所，西装和领带也已经不再是标配，而Brooks Brothers的窄条纹西装曾经是地位的象征。于此同时，Bonobos和Lululemon等年轻品牌的竞争日益激烈，尽管Brooks Brothers将业务进一步扩展到运动服领域，并引进了时尚设计师Zak Posen来吸引更多年轻顾客，但这似乎还远远不够。

疫情迫使潜在的顾客在家中工作，人们被迫取消婚礼和其他正式活动，这也减少了对新衣服的需求。

为了支撑其破产重组，Brooks Brothers从品牌管理公司WHP Global获得了7500万美元的债务人持有资产融资，该公司得到了Oaktree Capital和BlackRock的支持。Brooks Brothers在5月份还从另一家投资公司戈登兄弟（Gordon Brothers）公司获得了2000万美元贷款。

Brooks Brothers目前由其首席执行官Claudio Del Vecchio拥有，他是意大利眼镜巨头Luxottica创始人Leonardo Del Vecchio的儿子。Claudio Del Vecchio在2001年从英国零售商Marks＆Spencer手中收购了品牌，由于当时是私人股本主导的杠杆收购，该品牌目前还有一些遗留的债务问题，因此他的所有者无法继续进行投资。

Brooks Brothers并不是因为疫情破产的唯一零售商。Neiman Marcus，J.Crew和JC Penney都在最近几个月申请了破产保护。