震惊 | 如果没有闰年，今年北半球的2月将是一个盛夏！怎么回事？
▌本文综合新华网、参考消息网
今年是公历闰年，2月多了个29日。有人开玩笑说，今天出生的人，四年才过次生日，亏了！有的产妇更决定将原定29日的剖宫产手术提前做……为什么会有闰年？如果没有闰年，世界将变成什么样子？
如果没有闰年 780年后元旦将与夏至“在一起”
美国《洛杉矶时报》网站近日报道称，如果没有闰年，日历年将与太阳年变得不同步。这是因为我们的日历年通常大约有365天，但实际上地球围绕太阳运转时需要365天5小时48分46秒才能经历整个四季。报道称，每年，日历年都要比太阳年短大约1/4日。逐渐地，1月1日将在冬季的更早时候到来，然后在秋季到来。大约在780年后，元旦将与夏至碰在一起。
如果我们从来没有闰年，那2016年2月25日将是2017年7月11日。这假定你从公元前46年罗马凯撒大帝和埃及克利奥帕特拉女王的时期算起。通过克利奥帕特拉，凯撒在前往埃及亚历山大港的途中碰到几位埃及天文学家。这些埃及人计算出罗马人没有想到的一件事，即一年的天数并不是整数。
为什么会有闰年？
现在世界各国共同使用的都是阳历，也叫格里历。阳历1年的长度是以回归年为基准，回归年是太阳沿黄道上运动，连续两次经过春分点的时间间隔，其长度是365.24219天，不是整数。但历法的日期需要整数，天文学家就把年历分为平年和闰年，平年有365天，闰年有366天。4年设1闰，把闰年的闰日加在2月的最后1天。因此，凡是闰年，2月都有29天。天文学家还规定，凡是世纪年（1600、1700、1800、1900、2000、2100年），不但要被4整除，而且还要被400整除才是闰年。因此，1600和2000年是闰年；1700、1800、1900和2100年都不是闰年。这样，在400年中，共设置97个闰年，使“春分”节气能长期保持在3月21日前后。据预算，我们现今使用的阳历，大约经过3222年才比回归年多出1天。
以原子钟为基础的计时系统更精确
如今的计时系统几乎与太阳分离了，它是以原子钟为基础的。现在不是把秒定义为一天的几分之几，而是用计算机计数铯原子的振荡次数：9192631770次振荡等于1秒。这要比跟踪地球围绕太阳的运动精确得多。
闰秒让时钟与地球同步
凭着精确的方法，科学家能够弄清地球与原子时间相差多少。而且他们还时不时地引入1闰秒，让我们的时钟重新与我们转得越来越慢的地球同步。
NASA喷气推进实验室深空网络的主管鲍勃·彻尔克说：“公认的时间定义是原子时间。根据地球确定时间不稳定，它会摇摆不定。”闰秒对深空导航非常、非常重要。相差1纳秒，也就是十亿分之一秒，在太空中就相当于1英尺。
21世纪猴年都是闰年
据广东天文学会透露：翻开历书，发现21世纪（2000至2099年），凡是猴年都是闰年。农历猴年和阳历闰年其共同点是，它俩都能被4整除。但被4整除的不一定是猴年，还有鼠年和龙年。农历猴年12年就有1次，阳历闰年通常4年就有1次。
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本期监制/杨继红 主编/侯振海
编辑/白云飞 何宾
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