“分手”一年多，网易和暴雪“复合”了。
文｜《中国企业家》记者 赵东山编辑｜李薇与网易分家停服442天后，暴雪最终还是重新选择了网易和丁磊。4月10日，网易游戏宣布与微软达成协议，《魔兽世界》等暴雪游戏今年夏季将重返中国市场，并配上了一张网易公司首席执行官兼董事长丁磊与暴雪娱乐总裁约翰娜·法里斯（Johanna Faries）、微软游戏CEO菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）会面的照片。左一丁磊，左二约翰娜·法里斯，右菲尔·斯宾塞。来源：暴雪中国官方微博截图
暴雪中国也发文表示，双方在过去超过15年的合作基础上达成了更新的游戏发行协议，以将暴雪游戏重新带回给我们的国服玩家。消息一出，“暴雪官宣回归”“网易暴雪复婚”等话题冲上媒体热搜。资本市场也迎来提振，4月9日，网易在美股市场上涨3.76%。4月10日开盘，网易港股继续上涨。在暴雪停服的442天里，游戏圈关于暴雪回归的传闻从未停过，甚至流传着“一三五暴雪回归，二四六辟谣澄清”的段子。这期间，媒体也传出多家游戏公司与暴雪谈判，包括腾讯、完美世界、B站、米哈游等，但均未落定。一位游戏公司高管曾告诉《中国企业家》：“（腾讯、完美世界）这些公司短期内接盘的几率并不大，其中最大的阻碍就是版号问题。更何况，在互联网公司营收增速普遍下降之际，每家公司做决策前一定是精打细算的，不会盲目接盘。”一切的源头始于2023年1月24日0时，暴雪前CEO鲍比·科蒂克狮子大开口，要求更多的分成比例，但丁磊不答应，最终导致由网易代理的《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等系列产品在中国大陆市场的所有运营正式终止。众多网友感慨，“一代人的青春结束了。”如今，一切又都回来了。更新后的游戏出版协议将涵盖玩家在之前协议下的各款国服游戏：包括《魔兽世界》《炉石传说》，以及其他基于《魔兽争霸》《守望先锋》《暗黑破坏神》和《星际争霸》各自游戏宇宙的系列游戏。在过往已超15年的合作基础上，暴雪与网易正在努力制定回归计划，未来将公布更多细节。此外，为弥补过往的歉疚，微软作为暴雪的新晋家长，还给网易送来了大礼包——尝试将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。《魔兽世界》发文称，第一款回归的游戏将在夏天与大家重逢，服务器开启时，账号数据被完整保留。自2008年以来，网易一直在国内代理暴雪游戏，至今长达15年。其与暴雪的关系也十分紧密，曾共同携手打造了手游《暗黑破坏神：不朽》。关于再次合作，丁磊表示：“很高兴能够在信任和相互尊重的基础上开启下一个篇章，在我们共同建立的这个独特的社区中为我们的用户提供服务。”
停服的442天里
别看如今场面一派和气，当初网易和暴雪停止合作也闹得沸沸扬扬。一切的源头就是暴雪前CEO鲍比·科蒂克的“贪婪”。2022年11月17日，在网易即将发财报之际，动视暴雪突然发布声明称，与网易的合作将于2023年1月到期且不再续约，中国大陆的大部分暴雪游戏服务，如《魔兽世界》《炉石传说》等将于2023年1月24日0点起正式停服。当时，有分析称暴雪分成较2019~2022合约期50%以上营收和净利润进一步提高，且暴雪游戏定价将采取全球同步策略，而此前国服定价较全球其他地区普遍低约20%；此外，暴雪还要求网易按照《暗黑破坏神：不朽》模式，研发暴雪其他IP手游全球发行，但网易只享有中国市场营收分成。同时，暴雪还要求网易缴纳巨额保证金或预付费用来担保第2条的完成，否则将被“处罚”。面对合作商这样的负气耍横，丁磊自然也不惯着。在当晚的财报电话会中，丁磊表示：“我们是非常希望能继续代理暴雪的游戏，这中间我们付出了非常多的努力，但在过去一段时间，整个谈判过程的难度远远超过我们预期。对于一些涉及到这些游戏可持续运营、中国市场以及玩家核心利益的关键性合作条款，都是暴雪提出来要求，对我们来说是不可接受的。”当时，网易游戏全球投资及合作总裁朱原也发文表示：“作为一个曾在艾泽拉斯、星际争霸、守望先锋的世界中度过了成千上万小时的老玩家，我也对在明年即将失去我的账号感到心痛。有朝一日，当一切都尘埃落定，内幕被揭开之时，开发者和玩家们将对 ‘一个傻瓜能造成多大的伤害’ 产生全新级别的认知。我对所有要面对此事的玩家感到悲哀。”最大的转机出现在微软收购动视暴雪这一动作中。北京时间2023年10月13日晚，随着英国竞争与市场管理局（CMA）批准微软对动视暴雪的修订后的收购交易，微软在与反垄断机构进行了历时21个月的博弈后，终于用687亿美元的天价将动视暴雪收入囊中。来源：视觉中国
微软收购动视暴雪后不到两个月，鲍比·科蒂克就选择了离职，而这也成为了暴雪和网易双方重归于好的契机之一。在众多游戏从业者看来，暴雪前任CEO要求的分成太高，并且态度太过强硬。2023年12月，鲍比·科蒂克离职后，微软游戏业务CEO菲尔·斯宾塞接手管理动视暴雪。此次与丁磊会面的暴雪娱乐总裁约翰娜·法里斯，于今年2月份刚上任不久。
PC时代，暴雪曾是游戏行业的绝对王者。但这些年，这家公司的表现并不如人意。2016年推出《守望先锋》之后，暴雪已经很久没出新IP了，甚至有网友评价只能靠着“吃老本”活着。暴雪在移动手游时代的确掉队了，其优势依然聚焦在PC端，在手游上探索的速度过于缓慢，出品质量也无法达到玩家的期待。在失去中国市场的日子里，暴雪虽然靠着《暗黑破坏神4》实现了不错的业绩，并带动了《暗黑破坏神：不朽》的用户参与度，但这也让它更加怀念有中国玩家加持的岁月。《2023年中国游戏产业报告》显示，2023年，国内游戏市场实际销售收入首次突破3000亿元关口，同比增长13.95%。游戏用户规模达6.68亿人，为历史新高点。更重要的是，微软斥巨资收购暴雪，是对其有期望的。微软首席执行官萨提亚·纳德拉在电话会议上表示，游戏是当今所有平台上最具活力和最令人兴奋的娱乐方式，并将在元宇宙平台的发展中发挥关键作用，这次并购意在从利润丰厚的手游业务中占据一席之地。中国玩家市场，自然也是萨提亚不忍心失去的。收购暴雪之后，微软也立马开始了内部大动刀。2024年1月，微软对外宣布对游戏部门进行人员调整。据悉，微软游戏部门裁员1900人，约为微软游戏部门人员的8%。此次裁员涉及的员工分布在动视暴雪、ZeniMax和Xbox团队，但是以动视暴雪为主。再看网易，在失去暴雪的日子里并未受到大的影响。凭借《蛋仔派对》和《逆水寒》两个爆款游戏IP，网易甚至在游戏领域实现大幅增长。过去的2023年，网易的营收和利润均呈增长态势，利润增长幅度尤其显著。财报数据显示，2023年网易净收入为人民币1035亿元（约合146亿美元），同比增长7.3%；Non-GAAP归母净利润为326亿元（约合46亿美元），同比大幅增长43.0%。而其中，最大的亮点就是游戏业务。网易游戏业务的营收在2023年达816亿元，占总营收78.8%，同比上年增长9.4%。其中，网易旗下在线游戏的净收入约占该部分收入的92.9%。网易官方披露数据显示，《蛋仔派对》春节期间日活用户突破4000万，自2022年正式上线以来注册用户已达5亿，游戏内已上传超1亿张UGC地图。七麦数据平台内显示，近一月《蛋仔派对》iOS端收入超过2亿元，稳居游戏畅销榜前10。目前，《蛋仔派对》在欧美、亚洲、非洲等地区多个国家上线，并在超过100个国家获得App Store精品推荐。而网易的另一款多人在线角色扮演游戏（MMORPG）《逆水寒》，自上线以来已累积1亿以上活跃用户，在网易推行“人均小额付费”商业模式的带动下，6元时装销量单季再破1亿件。如此一看，暴雪、微软和网易游戏的再度合作就非常容易理解。显然，在中国市场，网易依旧是暴雪最理想的合作伙伴，毕竟有此前15年的合作基础。新闻热线&投稿邮箱：tougao@iceo.com.cn。END 。
值班编辑：王怡洁 审校：张格格 制作：董斌