中国的AI芯片初创公司为何超8成都布局了自动驾驶及安防市场？
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文 | 包永刚
来自雷锋网（leiphone-sz）的报道
芯片的算力作为推动AI发展的关键因素之一，在第三波AI浪潮下，无论是老牌芯片企业、科技巨头还是初创企业都纷纷加入了AI芯片的争夺战。不过，云端AI芯片老牌芯片巨头占有明显优势，终端侧的不同应用对芯片需求不同且巨头还未占据优势，因此终端侧AI应用成了众多AI芯片初创公司进入AI市场的入口，但为什么中国的12家AI芯片创业公司有10家都布局了自动驾驶和安防市场？
AI芯片可以有多种分类方式，按照芯片的类型可以分为CPU、GPU、FPGA、ASIC，还有为人工智能而生的类脑芯片，按照应用场景又可以分为训练、推断芯片，还有语音AI芯片和视觉AI芯片之分。
但对于AI芯片的用户而言，他们似乎并不太关心芯片厂商到底用的哪种芯片和技术，他们更关心的是基于AI芯片的方案能否很好地解决问题。反过来，由于AI技术的不成熟且不同应用对AI芯片的需求有所差别，所以对于AI初创芯片公司而言，布局的应用领域是公司最终能否成功的关键。
自动驾驶和安防成为首选
据雷锋网统计，目前创立于国内的AI芯片初创公司有12家，包括寒武纪（Cambricon）、比特大陆（Bitmain）、地平线机器人（Horizon Robotics）、西井科技（westwell lab）、眼擎科技（eyemore）、熠知电子（Think Force）、启英泰伦（ChipIntelli）、鲲云科技（corerain）、深鉴科技（DEEPHI）、云天励飞（Intellifusion）、触景无限（senscape）、深思考人工智能（iDeepWise），有意思的是，其中的10家都已经布局了自动驾驶和安防领域。在众多的AI初创芯片公司中，有AI独角兽之称的寒武纪的产品覆盖范围最广，其1A处理器是已经成功商用的深度学习处理器IP产品，在麒麟960处理器中得到应用；1H8广泛应用于安防监控领域；1M专门针对自动驾驶定制。本月初，寒武纪正式发布其首款云端智能芯片，完成了从云到端的芯片布局，应用领域覆盖了手机、安防、自动驾驶等。
地平线机器人目前也布局了智能驾驶和安防市场，推出了面向智能驾驶的征程处理器，以及针对安防领域推出了旭日处理器。眼擎科技在今年1月份推出了复杂光线专用成像芯片，四月又发布了自动驾驶平台，同样选择布局自动驾驶及安防领域。西井科技作为国内少有提供类脑芯片的公司，其产品将应用于自动驾驶、医疗以及无人机，但目前我们看到的主要是在自动驾驶领域的应用。
鲲云科技CEO牛昕宇博士日前接受雷锋网采访时表示，今年的重心是智慧城市和智能制造领域。触景无限去年11月发布了基于Intel-Movidius芯片开发的嵌入式人脸抓拍系统——“瞬视”，希望能帮助安防企业在人工智能与大数据时代的应用落地。雷锋网了解到，触景无限是通用化 AI 感知模块的方案提供商，目前专注于摄像头和无人机方向。获得蚂蚁金服、赛灵思、联发科等投资的深鉴科技据悉手握千万安防订单，并推出了智能辅助驾驶及智能大数据的产品。云天励飞的安防标签也十分明显，其提供的平安城市、智慧商业、智慧建筑方案都与安防密不可分，并且在深圳龙岗智慧警务、G20峰会、马来西亚机场等场景得到了应用。去年成立的上海熠知电子的产品也将首先应用于智能安防、城市数据大脑、智慧医疗等。
还有，作为全球最大矿机提供商比特大陆，其在去年11月推出了首款 AI 芯片，并计划2018年在AI芯片升级、提升性能的同时加快在公安安防、大数据、互联网等领域的场景化落地。
当然，除了自动驾驶和安防，有两家初创企业选择了进入其他领域。启英泰伦提供基于ASIC架构的AI语音识别芯片，主要应用于智能家居中。深思考人工智能则发布了全球首款医疗专用AI芯片，目前关注的重心在医疗领域。
为何都布局自动驾驶及安防市场？
以自动驾驶是重心的地平线，在创办一年的时候收入达到数千万，其中自动驾驶贡献了大部分份额，并且2017 年自动驾驶仍是重头业务。地平线CEO余凯早前接受雷锋网采访时表示，对于新兴的创业公司，我认为很重要的一点就是在出生的第一天开始就奔着未来的产业形态和格局去思考，而不是面向过去的产业形态和格局思考。自动驾驶是正在催生全新的汽车供应链形态，地平线希望通过自身的优势与传统OEM、Teir1等合作伙伴一道重构整个产业链。
与地平线的选择理由不太相同，云天励飞的AI芯片选择切入安防市场有一些内在的因素。云天励飞在深圳从2014年到2015年年底推动落地了全国第一个城市级的动态人像识别系统“深目”，这个系统的研发云天励飞沿着“场景定义算法，由算法定义芯片”的技术路线走，因此无论是云天励飞第一代基于FPGA的IPU还自主研发的基于ASIP的第二代IPU都服务于安防场景。云天励飞CEO陈宁表示，AI的芯片化是推动AI技术大规模产业化落地的一个核心技术点，基于AI芯片化，我们会看到AI在各个领域，尤其是在安防领域产业化的快速落地。
牛昕宇博士在接受雷锋网采访时表示，在选择进入的领域或场景的时，我们主要考虑三点：1、市场要足够大，至少要有千亿的级别有深耕的价值；2、市场足够深，需求不能是单一；3、客户的付费意愿很强，有些领域它很深也足够大，但是可能商业化的前景在5年以后，这个不是我们目前考虑的重点领域。
为何绝大部分的中国AI芯片初创企业都布局自动驾驶和安防领域？这是否会导致竞争太过激烈？除了初创企业，其他AI芯片企业看好AI在哪些领域的落地？AI芯片将如何更好促进自动驾驶和安防的人工智能发展？这些问题都将能够在CCF-GAIR 2018 大会上找到答案。
由中国计算机学会（CCF）主办，雷锋网与香港中文大学（深圳）承办的第三届CCF-GAIR全球人工智能与机器人峰会将于2018 年 6 月 29 日至 7 月 1 日在深圳宝安区前海 JW 万豪酒店举行 ，届时将会有 1 个主会场和 11 个专场（仿生机器人专场，机器人行业应用专场，CV 专场，智能安全专场，金融科技专场，自动驾驶专场，NLP 专场，AI+ 专场，AI 芯片专场，IoT 专场，投资人专场），意欲从产学研多个维度，呈现出更富前瞻性与落地性的会议内容。
AI芯片专场目前已经邀请到了清华大学微电子所所长魏少军，英特尔首席研究员、英特尔中国研究院认知计算实验室主任陈玉荣，主打产品为低功耗端计算AI芯片的OURS创始人兼CEO谭章熹，NovuMind中国区总裁周斌在AI 芯片专场发表精彩演讲。英特尔高级首席工程师、大数据技术全球CTO戴金权、云天励飞CEO陈宁、Mobileye 亚太区总监Boaz Sacks 、西井科技 CEO谭黎敏、地平线市场拓展和战略规划副总裁李星宇更多芯片大咖及神秘嘉宾都在CCF-GAIR 2018大会等你。此外，要用区块链技术重新定义人工智能计算平台，致力于成为未来人工智能产业的底层公有链和产业生态的深脑链CEO何永也将在AI芯片专场发表演讲，相信他的演讲将从不一样的角度引发我们对AI芯片的思考。
| 魏少军 | 清华大学微电子所所长 |
| 戴金权 | 英特尔高级首席工程师、大数据技术全球CTO |
| 陈玉荣 | 英特尔首席研究员、英特尔中国研究院认知计算实验室主任 |
| Boaz Sacks | Mobileye 亚太区总监 |
| 谭章熹 | OURS创始人兼CEO |
| 周斌 | NovuMind中国区总裁 |
| 谭黎敏 | 西井科技 CEO |
| 陈宁 | 云天励飞CEO |
| 李星宇 | 地平线市场拓展和战略规划副总裁 |
| 何永 | 深脑链CEO |
CCF-GAIR 2018 部分演讲嘉宾（以上排序不分先后）
在过去两年，CCF-GAIR 先后邀请到了：
10 余位中美两国院士；
20 余位 IEEE Fellow；
上百位在各自专业领域享有盛誉的学者；
AI 领域的知名企业家、投资者和创新者。
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CCF-GAIR 2018官网：
https://gair.leiphone.com/gair/2018yr
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