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该联队发言人肯·昆泽少校周四在一封电子邮件中说，照片内容是海军陆战队第465重型直升机中队的两架CH-53“超级种马”直升机，在完成训练任务后返回了吉野湾市的普天间空军基地。他写道：“虽然照片显示左下方的武器指向了人口密集的区域，但它其实是被锁定在了向上的位置，拍摄这张照片时并没有海军陆战队员在操作它。”
尽管如此，《冲绳时报》还是报道了这条推文，并称这条推文展示的是飞越冲绳城市上空的武器。
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冲绳和平运动中心主任Takashi Kishimoto周四接受《星条旗报》电话采访时说：“普通居民看到枪都会吓一跳，从居民的角度来看，发布一张展示枪支的照片是不可想象的。”
昆泽指出：“这张照片的焦点是日落，而前景中的武器是偶然的，美军飞机在飞往训练区域时，经常带着武器在冲绳周围飞行……在飞行过程中，武器总是被锁定在一个较高的位置，而且没有配备海军陆战队人员。”
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昆泽说，这张照片引来了许多正面评论，但也引来了许多低俗和误导性的评论。他坚称，自己删除了这条推文，是因为他无法回应所有负面和误导性的评论，而不是因为他认为这条推文不合适。