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比利时:黄金一代终兑现,但这会是最后的闪耀吗?

马二可 三联生活周刊 2018-07-29

比利时获得了世界杯第三名。这是这批被誉为“黄金一代”的球员首次结成硕果、兑现天赋。但考虑到“黄金一代”标签自带的魔咒属性,或许更值得关心的问题是,这会是这批金子们最后一次闪耀在世界赛场上吗?

2018年7月14日,俄罗斯圣彼得堡,2018俄罗斯世界杯三、四名决赛,比利时2-0英格兰。(图:视觉中国)

随着伊朗籍主裁判法哈尼一声哨响,比利时国家队教练席上,众人紧绷的神经终于露出笑容,主教练马丁内斯与助手们纷纷拥抱致意,其中包括法国传奇球星亨利。没有大赛胜利后常见的狂奔式大喜,只有轻松而惬意的微笑。这是2018年世界杯三四名决赛后结束后,直播镜头首先捕捉到的一幕。

“这些队员创造了历史。”刚刚度过45岁的马丁内斯赛后说。此前,比利时国家队在世界杯赛场上的最好战绩是1986年的第四名,如今他们再进一步,刷新记录。虽然马丁内斯坦承,击败巴西之后,“夺得冠军就会成为你的第一目标”,但如今能获得第三,也弥足珍贵。

比利时想要创造历史,赛前的首发阵容就能看出来:当英格兰轮换五人时,比利时几乎派上了全主力阵容,只有后腰做了一个微调。而无论是比赛内容还是态度,比利时都远高三狮军团一档,如果不是卢卡库浪费机会,比分或许不止是2-0。

这支身价近年稳居世界前二、FIFA排名世界第三的队伍,终于有了一届大赛代表作。两胜英格兰、30分钟3球逆转日本、2-1击退夺冠热门巴西后,“欧洲红魔”比利时终于洗刷掉过去“内讧”、“纸面强队”的标签,获得一枚大赛奖牌。

这是这一批被誉为“黄金一代”(The Golden Generation)的球员首次结成硕果、兑现天赋,但考虑到“黄金一代”标签自带的魔咒属性,或许更值得关心的问题是,这会是他们最后一次闪耀在世界赛场上吗?


 “欧洲红魔”十年沉淀 

提起“红魔”,多数球迷会立马想起曼联。实际上,比利时的“红魔”昵称比曼联早近50年。早在1906年,比利时就因其球衣颜色被球迷亲切地称为“红魔”(Red Devils)。当前中文语境中,一般用“红魔”代指曼联,“欧洲红魔”则指比利时。

我第一次对比利时足球产生印象是因一个影像。1982年世界杯半决赛,比利时对阵阿根廷,后者当时拥有如日中天的马拉多纳。这次比赛的一张图片在后来被反复传播,用作球王威慑力的证明:马拉多纳1人拿球,面前是比利时队6人面有惧色地准备防守他。该图后来被证明是视觉角度误差,当时马拉多纳是在比利时人墙的侧面刚接到一个战术任意球。

1982年世界杯半决赛,比利时对阵阿根廷(图:视觉中国)

那时的印象中,比利时并非德、意、巴、阿这样的传统足球强国,但实力依然不可小觑。直至2018年,比利时进过13次世界杯正赛。尤其是从1982年到2002年,他们连续6次闯进决赛圈。能够做到这点的,只有德国、意大利、西班牙、巴西、阿根廷五支传统足球强国,连经常压他们一头的老对手与邻居荷兰都无法做到。这6次世界杯之旅,除1998年外,比利时全部小组出线。1986年,他们被天神下凡的马拉多纳打败,2002年,他们也是被后来问鼎的里瓦尔多和罗纳尔多联手击沉。

但自从2002年后,比利时足球沉沦了下去。2003年至2013年10年间,三届欧洲杯、两届世界杯,比利时均无缘正赛。2007年,比利时国家队排名一度下滑到71名,仅比当时中国队高出5位。

图说:2002年,比利时本地媒体以“我们的红魔”为标题,报道了当时比利时涌现的妖人。报道15人中有9人参加了本次世界杯,其余人也基本都曾入选过国家队。

最能从侧面说明这种下滑的,是比利时国家队赞助商变更。2002年,刚和邻居荷兰联手举办了欧洲杯的比利时身穿着和荷兰款式、颜色极为相似的耐克球衣出现在日韩赛场,让人印象深刻。但在2010年合约到期后,耐克未续约,比利时足协就与来自中东的运动品牌BURRDA签署长达4年的赞助合同。

时至今天,也很少有球迷听过BURRDA的名字。这是一个卡塔尔品牌,只活跃于海湾地区。签约比利时前,他们主要赞助过卡塔尔和科威特国家队,在欧洲仅赞助英格兰的狼队与沃特福特,比利时国家队是其签约的首支欧洲国家队。

但对比利时足球来说,这十年并非沉沦,而是沉淀。2002年兵败日韩之际,比利时已启动复兴计划。2000年,比利时足协就开始意识到,应在每省设立精英足球学院。“政府教育部门,要求学校每周多设立足球训练课。这能确保我们的小天才们在校每周能接受20小时足球训练,同时学业也不会被耽误。”2013年,比利时知名青训教头布鲁因尼恩克斯(Bruyninckx)在接受CNN采访时说。

足协在资金方面为俱乐部青训提供巨大支持。从2003年开始,比利时所辖各州会提供500万欧元给辖区俱乐部作为青训扶持资金,这极大地刺激了俱乐部青训的热情。一个佐证是,比甲豪门标准列日2012年斥资1800万欧元用于青训。这在欧洲已是相当惊人,当时人才辈出的拉马西亚,每年的投入资金也在2500万欧元以下。

此外,比利时在地理和文化上都是欧洲十字路口,对移民持开放态度。1984年至2000年,比利时对移民法案进行三次修改,三个修正案分别施行的首年,就有近20万移民成为比利时公民,这也成就了足球选材的富矿。2018年这支国家队中,费莱尼、沙兹利都是摩洛哥后裔;孔帕尼、卢卡库祖籍民主刚果,是原属比利时殖民地;登贝莱的父亲是马里人、维特塞尔有法国血统、贾努扎伊父母来自巴尔干半岛等等。

地理位置的优势,也让比利时球员可以和足球强国无缝对接:东临德国、北靠荷兰、南接法国,三国无一不有极为健全发达的青训系统。不少队员在接受了本国基础训练后,就出国深造。例如,队长阿扎尔出自法国里尔青训,后卫维尔通亨和维尔马伦均来自本国比尔肖特,后转至荷兰阿贾克斯受训。

种种因素和优势,汇成了十年后比利时足球人才井喷。2010年,ESPN用了“猛增”(upsurge)来形容其人才层出不穷,几乎所有位置都有世界级妖人,包括费莱尼、维尔马伦、维尔通亨等人已在2008年奥运会证明自己的价值,他们在那届比赛中击败了意大利和尼日利亚,杀入四强。


 天赋终兑现 

沉淀之后的比利时,可以用横空出世来形容。2014年世界杯预选赛,比利时9战8胜1平豪取25分,提前1轮出线。当时,这支球队璀璨的星光已被世人所关注。因队中有诸多球星在英超效力,那时的比利时,就已经有了“英超全明星队”的称谓。

据当时德国权威的“转会市场”网站估算,比利时全队身价达3.85亿欧元,全球第四。而William Hill和Bwin两大博彩网站的冠军赔率上,比利时都列第五。对一支远离世界杯赛场12年的球队来说,这实属罕见。而那届杯赛,比利时还身穿着卡塔尔BURRDA的球衣。

但纸面实力不等于硬实力。硬币都有两面,地缘与移民的优势,在团队运作为主的足球赛场上,反而可能成为劣势。比利时人主要由弗拉芒人和瓦隆人两个语言及文化相异的民族组成,前者在北,地接荷兰,后者居南,面靠法国,二者语言文化差异较大,也因历史问题始终有分裂对立情绪。比利时国歌有三种语言版本,以至于开赛前奏国歌时,有些队员开口高歌,有些队员则沉默无言。为了队内团结,80年代带领球队闯进四强的比利时名帅蒂斯,就很少招瓦隆人。他有一句名言:“千万不要招瓦隆人进入国家队,无论他有多么优秀。”

这种矛盾似乎也反应在2014、2016年两届大赛的比利时队中。为了捏合队内不同族群乃至移民球员,比利时足协选中本国名宿威尔莫茨作为主帅,后者有70次国家队出场纪录,打了四次世界杯,在比利时国内享有一定声誉,在队内在采取铁腕治军的政策。

但威尔莫茨在战术能力实在堪忧。场面上,阵容豪华的比利时像一盘散沙、毫无章法,多数时刻靠球星个人能力解决战斗。2014年的16强赛中,比利时一度被美国队拖入加时,八强被阿根廷开场进球后再未扳平,黄金一代憾别首次世界杯之旅。2016年欧洲杯,比利时的磨合仍举步维艰,在赛前大热的情况下,首场比赛被星光黯淡的意大利2-0击败。八强赛中,在先入一球的情况下,被久违洲际赛场的威尔士连入三球淘汰。

威尔莫茨因糟糕的指挥在欧洲杯后下课。他下课后,先后被爆出与库尔图瓦、卢卡库等队友有矛盾。库尔图瓦称要起诉他诽谤自己的父亲,而卢卡库则公开表示“讨厌为威尔莫茨踢球”。似乎,比利时的队内矛盾将成为他们更进一步的最大阻碍。

2016年欧洲杯后,马丁内斯走马上任。他吸取了高大威猛的比利时中卫在面对小快灵队伍时的缺陷,改打三中卫+双翼卫。同时在队内树立阿扎尔为绝对核心,德布劳内辅佐,最大限度发挥英超MVP+英超第一传球手的能量。为维护队内团结,他不惜与舆论为敌,未招入球迷呼声巨大、但难以管教的中场球员纳因格兰。

比利时队在这届比赛中似乎有意回应外界对他们“内讧”的猜测。进球后,全队球员喜欢上前拥成一团。在对突尼斯的比赛中,梅开二度的卢卡库(非洲后裔)和阿扎尔(瓦隆人)被换下时,维尔通亨(弗莱芒人)上前拍拍后背,表示鼓励。

他们也打出了自己国际赛场上的代表作。八强面对五星巴西,马丁内斯展示了比威尔莫茨更好的战术能力:此前一直后置的德布劳内前移,前场祭出卢卡库+德布劳内+阿扎尔的恐怖三人反击组。阿扎尔居左,卢卡库拉边右置,德布劳内在中,最大限度发挥了三人优势。卢卡库依靠身体在纵深空间冲刺碾压——曾经,19岁的他在切尔西被博阿斯也这样用过,那是后者在其成名的波尔图用浩克的用法,而卢卡库在那场比赛中成了大号版的浩克。对巴西的第二个球,就是对两位曼市双雄核心的最佳使用。

更值得一提的是队长阿扎尔的发挥。这位曾经的英超MVP,此前一直被诟病性格像宅男,不够坚韧果断,也缺少洲际大赛上的代表作——直到如今,阿扎尔在欧冠淘汰赛赛场上还没有运动战进球。

这届世界杯后,批评者可以闭上嘴巴了。数据上看,当上队长的阿扎尔几乎交出了一份完美答卷:对阵巴西,他10次过人全部成功——1966年以来世界杯单场过人率100%中的过人次数最多者;对阵法国,他11次尝试过人,成功10次,成功率高达91%。三四名对英格兰,他也完成了7次过人,还有3次关键传球,赛后获得8.5的全场最高分。

整个世界杯,他完成了40次成功,在世界杯历史上仅有3人超过他。仅有1986的马拉多纳(53次)、1970年雅奕奇尼奥(47次)、2014年的梅西(46次)比他多。数据统计显示,比利时过去25场A级赛事,阿扎尔制造了25球,打进12球助攻13次。其中,世界杯独造了7球。

已有权威消息说,皇马对阿扎尔进行了报价,阿扎尔昨晚赛后也表达了暧昧。还有媒体称,他可能会获得本届杯赛的金球奖,但他对此表示了谦逊:“估计他们会颁给能踢决赛的球员。”


 黄金一代的最后闪耀?

对于中国球迷来说,“黄金一代”这个词并不陌生。黄金一代,是指一群极具天赋、年龄相仿的队员组成了一个体育团体,他们达到了、或者被人寄希望于达到前辈们所不能达到的高度。

从1996年欧洲杯的捷克开始闻名遐迩,再到1998年克罗地亚、2000年葡萄牙的耳濡目染。老一代球迷的大赛心结中,总是对这三支“黄金一代”球队耳熟能详。但印象中,坐享“黄金一代”称号的球队,总是与冠军无缘,其命运甚至高开低走。

以中国球迷最熟悉的三支“黄金一代”为例。1996年欧洲杯,第一次独立参赛的捷克让人惊喜,一路杀进决赛,但随后败在了大赛史上第一个加时金球制胜下。此后,捷克接连错过1998和2002两次世界杯,2000年欧洲杯也是小组出局,直到2004年欧洲杯卷土重来。那一年,他们3-2逆转荷兰荡气回肠,然后连扫德国、丹麦,半决赛败于希腊神话。2006年,捷克黄金一代首登世界杯舞台,却小组出局。至今,我仍然记得最后一轮,对手意大利打入捷克第二粒进球后,此后为意大利嘶吼的黄健翔那哀伤的解说声。“再见了,内德维德!再见了,扬·科勒!”

1998年,首次参加世界杯的克罗地亚震惊世界,达沃·苏克带领黄金一代获得第三,苏克以7场6球的表现超越罗纳尔多,摘走金靴。自那后,克罗地亚阵容似乎不俗,但却再未能从小组出线,距离成功总是差了一点,最好成绩也不过2008欧洲杯八强。2018年,克罗地亚岁创造了历史,但这支球队,已远非当时那支被誉为“黄金一代”的克罗地亚,有媒体冠以莫德里奇等人以“超白金一代”称号予以区分。

2000年横空出世的葡萄牙黄金一代也令人唏嘘。这支以1989和1991年两届世青赛冠军班底、以鲁伊·科斯塔、菲戈两人为核心人物的球队,在2004年即将触摸到本土举办的欧洲杯的奖杯时,被希腊神话击败。最好成绩止步于此,此后在2006德国世界杯上得到第四名,然后随着菲戈等人退出国家队而宣告终结。

三支最著名的“黄金一代”,都难逃“无冕之王”的宿命,之后其国家队命运甚至不免陷入低潮。实际上,“黄金一代”此称谓也暗示了这样的起落。对巴西、德国等传统足球强国来说,从来不存在“黄金一代”的说法,因其持续性的造血和人才输出,保证了国家队实力永远处于世界一流的高位,即使有波动也不会很大,几十年来始终如一。但其他国家就不一样了,某段时间内人才集中性的涌现,造成其从低骤然到高的巨大反差,让媒体与国人心生欢喜与憧憬,因而被寄予厚望。

比利时黄金一代亦是这样的典型。而从目前情况来看,四年后的世界杯,这批人能否持续闪耀很可能会打上一个问号。参加本届世界杯的23名队员中,比利时有7人年龄在30岁以上, 5人是中后场球员:孔帕尼32岁、维尔通亨31岁、费莱尼30岁、维尔马伦32岁、登贝莱30岁。

这其中,包括孔帕尼、费莱尼、维尔通亨在内,都具有自己的不可替代性,暂无接替者。马丁内斯之所以喜欢三中卫,也是因为比利时缺少优秀边后卫——其实全世界都缺。如今看来,四年后三中卫最年轻的托比·阿尔德韦雷尔德也将满33岁。而就本届杯赛看,除边后卫穆尼耶之外,比利时后防线青黄不接已成事实——三中卫30岁以下的唯一替补,是27岁还实力平平的博亚塔。

比利时青年队近年来在国际赛场上战绩也不佳。比利时U21国家队,在2007年依靠这批黄金一代队员打进U21欧青赛半决赛之后,已有10年没有打进过正赛。U19自2007年起,只有一次进入了U19欧青赛正赛,自1999年起有近20年世界没有进入过U20世青赛正赛。唯一的好消息来自比利时U17,他们2015年打进了欧青赛半决赛、此后获得了世青赛第三名。不过四年之后的世界杯,这批U17队员,能填补国家队空白的可能仍是少数。

即使是现在这批黄金一代,也有自己的弱点。对阵日本,他们被先入两球,依靠起高球找费莱尼等攻城锤才惊险逆转;对阵巴西,下半场70分钟之后被局势陷入被动,中场空挡暴露被巴西围攻,险些被奥古斯托连入两球扳平。对阵法国,在主动进攻的情况下,全场有威胁射门屈指可数,实质进攻效果不如蹲守反击的法国。

四年后,后防线新材捉襟见肘,阿扎尔将再老四岁,不可能再像如今这样突破——梅西、C罗30之后都开始了转型,梅西开始增加传球,而C罗则专注于射门,而传射从来都不是阿扎尔的强项。他宅男与“佛系”的性格,如果不改变,也会拉低他的上限。

很难预测那时比利时的命运,或许对这批黄金一代的期许,最实际的仍是两年后的欧洲杯。届时,“欧洲红魔”能否在欧洲赛场上再有所突破,兑现最后的天赋,将是所有球迷的期待。

欧洲也有谓之某些球队“黄金一代”的传统。比如2002-2010年期间的英格兰,这支队伍在2006年达到顶峰,拥有欧文、贝克汉姆、杰拉德、兰帕德的队伍被英国媒体誉为“史上最强英格兰”,但止步八强。

2017年,瓜迪奥拉在接受采访时说,他不理解为何拥有这些球员的英格兰没能更进一步。2018年世界杯前,马丁内斯继续了这一话题。他说,他要确保比利时黄金一代不会犯英格兰那一代犯下的错误,把队员捏合成一个真正的队伍。

“我不会被这样或那样的标签干扰。但如果想成为黄金一代,你就需要去拿金牌。”马丁内斯说。


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