20岁那年，我高考落榜，看到唉声叹气的父母和破破烂烂的家，我的心情低落到了极点。父母极力劝我再复习一年，但我斗志全无，以如此状态去面对竞争激烈的“高四”，不是白白浪费钱吗？思前想后，我从老家出来，独自到了几千里之外的一个南方城市去闯荡。
建筑工地的工人。资料图片
看着都市中高耸林立的大厦和霓虹闪烁的街市，我就想，什么时候，这里会有我的一席之地呢？可是，理想很丰满，现实却很骨感，烂大街的高中文凭在大都市里压根没有用武之地，这个开放的城市也并不是遍地黄金。找工作时，我是处处碰壁，来时满腔的雄心壮志，此刻荡然无存，连着一个星期找不到合适的工作，我的心里变得越来越急躁，最后不得不到建筑工地做小工。
到了工地，工头安排我用小车运砖，并为我指派了一个老头儿做搭档。人人都喊他为“九爷”，然而，这个称呼并不是代表他的地位有多高，多么受人尊敬，只是因为他的手指断了一根，年纪又大，久而久之，大家便忘记了他的姓名，就戏谑地给他起了个外号叫“九爷”。虽是外号，且指出他是个残疾，但九爷却一点儿也不在意，别人一喊，他总是乐呵呵地应着。他看上去有60多岁，精神很矍铄。他从不叫我的名字，只叫我“小伙子”。一开始，我并不十分喜欢这个搭档，然而随着接触的深入，我渐渐发现，他普通平凡的外表下，其实包含着一颗温和而又善良的心灵。几个月后的一天，我打电话到老家村里的小卖部，了解家里的状况，才知道父亲的腿被树砸断了。原来，父亲一直希望我能够重新回到学校去复习一年，为了给我积攒学费，打算把屋后的几棵大树伐了卖，谁知在放树的时候，竟然被树砸在了腿上。我听到这种情况，顿时哭了，掏出挣到的钱，太少，只好央求工头预支了许多工钱，最后一股脑儿尽数寄回了家。初冬来临了，尽管是在南方的城市，但迎面吹来的风依然显得凉气逼人。可我的身上仍然穿着单薄的夏装，我已经没有钱买冬衣了，年少轻狂的我从来没有想到出来打拼会是如此的艰难。这天早晨，看着租住房屋的窗户上结着的霜花，我的身体本能地一抖，似乎感觉到了外面的冷意。这时，九爷走了过来说：“来，把这个穿上。”我看见他手上拿着一件厚厚的上衣外套和一条崭新的绒裤。我不知所措，下意识地推辞着，九爷笑着说：“你先穿着，这两件衣服又不值什么钱，如果过意不去的话，等下个月发了工钱，你请我喝酒。”他又补充说：“小伙子，说句敞亮话，其实以你的条件，还可以有别的前途的，干嘛非要窝在这个小小的工地上呢。”我拿着衣服，眼泪差点要掉下来。在这冷风阵阵的初冬里，我的内心却充满着异样的温暖。 一个多月后，春节快要到了，我想去请九爷喝酒，不料他却在早一天回家过年了。可是，我却不能走，因为我还倒欠着工钱，春节期间工资加倍，我打算一个人在工地上值班看守，好尽快还清账。我决定了，年后就离开工地，遵从父亲的意愿，走进高中校园，复读。那年的春节，我形单影只，一个人在工地上过了十多天。为了既省钱又有过节的样子，我咬咬牙还是买了一斤猪肉，结果在除夕那天，一不留意，吃得一干二净。其余时间，一直都是一粥、一馍、一咸菜，但我打电话回家，跟父母说的却是：“你们放心，在春节，工地上的伙食好着呢，鸡鸭鱼肉我都吃腻了。”在复读的半年时间里，每当我遇到学习和生活上的困难，心情颓废时，总会不由自主地想起那个萍水相逢的善良老人，想起那时落榜后的打工生涯，想起一个人在工地过春节的情形，于是身上便仿佛重新有了力量。征稿启事
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