一本好书｜这个英国摄影家，让你看见一个半世纪以前的故乡
1873—1874年出版的四卷本《中国与中国人影像》，是世界摄影史上最重要的100部著作中的一本。作者是摄影大师、世界纪实摄影先驱人物约翰·汤姆逊。
这也是一本有关中国最早的全景式影像记录，拍摄对象上至达官显贵、下至平民百姓，充分深入每一个口岸，以及那些旅行者不曾到达的内陆地区。
图片左侧为约翰•汤姆逊
约翰·汤姆逊（John Thomson，1837—1921），英国摄影师，地理学家和旅行家。他是最早来远东旅行，并用照片记录各地人文风俗和自然景观的摄影师之一，也是历史上第一个为吴哥窟拍照的摄影师。
1867年，他来到中国，从此开始了他人生中最为重要的拍摄旅程。
利泊王宫（以下历史图片均为约翰逊作品）
1873年5月16日，《中国与中国人影像》（Illustrations of China and Its People）中的第一卷在英国正式发售，广受好评。之后三卷又接连推出，频频加印。这套书是汤姆逊一生中最重要的著作，为他带来了巨大声誉。1881年，他被维多利亚女王指定为御用摄影师。
在来中国之前，汤姆逊已经在东南亚游历了好几年。整个远东地区相互影响、相互关联又迥然不同的文化，让他深为着迷。
不同于一般的旅行摄影师，汤姆逊的作品更注重对各人种、民族和文化之间的对比分析。在他的书中，很多时候文字并不是照片的附注，而是照片在为文字做说明。
《街头小贩，九江》
“最左边是卖汤小贩阿宏，他的每一天都在街头度过。中间是代写书信的先生，旁边是流动的理发师和车木工。”
《蒙古马》
“汉族人既不饲养也不使用马，骑兵用的马产自蒙古；相比之下汉人对骡子更有好感。”
《轿子》
“轿子是中国最有用的装置之一，过去，普通的小老百姓和外国人不可以坐轿子。现在，对官员来说，这仍是一种正式的出行方式，而武官无论怎样都是骑在马背上的。”
汤姆逊来到中国的时候，正是中国近代走向变革的开始。两次鸦片战争、太平天国运动、通商口岸陆续开放、洋务运动兴起……此时西方的影响正在悄然改变传统的中国。
因此，汤姆逊的镜头所呈现的，不是被反复定格、千篇一律的中国，而是一个变化之中的中国。
《恭亲王》和《李鸿章》
“恭亲王被公认为朝中改革派的领袖，而李鸿章算是对中国的发展和命运最有影响的人。”
《男人的头像，中国人和蒙古人》和《中国女性的发式》
“左上的男孩是一个地方官员的儿子，他褐色的眼睛里闪烁着友好和智慧的光芒。但是，随着年龄的增长，眼睛里原有的温和被冷漠和精明取代。这是有风度的中国绅士必须练就的外表，以此来掩盖内心。”
《圆明园》
“这座汉白玉桥有十七个拱，这是我在中国甚至整个东方见到的最美的桥。”
1867—1872的五年里，汤姆逊走遍了大半个中国，从香港、澳门、台湾，到海南、北京、上海，再到天津、广州、武汉、南京，以及镇江、厦门、福州、宜昌、九江、烟台等城市的风貌，都出现在这本书中。
从建筑、到文化、到自然风光，再到不同阶层的中国人，汤姆逊的照片和文字，既满足了西方人当时对遥远的中华帝国的猎奇心理，也为我们保留了昔日中国最真实的影像。
正在犁地的农民
老式的帆船
厦门的男子和裹小脚的女子
一个乞丐头子正跟他的手下训话
与欧洲凯旋门最为接近的一种建筑样式——牌坊
延平的激流
这本举世知名的《中国和中国人影像》，由广西师范大学出版社翻译出版。
《中国与中国人影像》的内页
译者徐家宁是影像评论家。他花了一年多的时间进行考证和翻译，期间翻阅了大量18—19世纪的西方汉学原著，在图书出版后又不断检查修订。增订版增加了一些译注，并对几处译文精益求精。
此外，还特别收入汤姆逊同时代人的评论文章《汤姆逊的中国视野》，以及译者的译后记。可以这样说：
这是第一次完整呈现给中国读者的，忠实于英文原著的，准确认真的中文译本。
150年前的中国人和他们的生活，究竟是什么样的？
看着这样的笑颜，我们大概能够想象。
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