前美驻港总领事忆香港回归：最先想起那场大雨
包润石（Richard Boucher）曾于1996年至1999年担任美国驻香港总领事，亲眼见证了1997年香港回归。包润石说，回归二十年，香港依旧是动感之都、活力之都，经济实力、创造力及领导体系仍然很强，他看好香港的经济前景，认为内地发展越好，香港会发展得更好。
前美国驻港总领事包润石\受访者提供
根据香港回归史料记载，回归前，英国政府曾一度试图鼓动西方国家集体缺席香港特别行政区政府的就职仪式，即在出席完中英两国政权交接仪式后集体退场。
但是，这个建议遭到了法国、加拿大等国政府的反对，最终英国不再坚持抵制就职仪式，决定派驻港总领事邝富邵和中英联络小组负责人戴维斯参加。唯一与英国行动一致是美国政府，因此在交接仪式结束后，时任美国国务卿的奥尔布赖特与英国首相贝理雅一样离开了香港会展中心，美国驻港总领事包润石则代表美国政府，出席了香港特别行政区政府的成立仪式。
1997年6月28日，来自全美各地游行集会庆祝香港回归的华人在美国首都华盛顿举行盛大/资料图片
最先想起那场大雨
回顾二十年前的那一天，包润石说他印象最深的有两点。“首先想起的就是那天的大雨。虽然在那之前也见识过香港的黑色暴雨，但是在那种关键的时候，大雨一阵又一阵地下个不停，确实令人印象更加深刻”。政权交接前，外界对香港的前景有各种各样的看法和预测，因此“有人说老天爷在哭”，“但中国人不这么看，中国人认为大雨预示着风调雨顺，未来会更好”，他笑道。
二是交接仪式在新建的会展中心新翼举行。当时会展中心为了赶在交接仪式前交付使用日夜施工，但日期临近却还有些工程没有完工，加上回归前中英之间的大小政治争拗，很多人担心，会展中心的建设进度赶不及活动的需要。他说到，“那天我陪着国务卿奥尔布赖特前往会展中心出席仪式，我们穿过长廊来到会展新翼，顺着自动扶梯往上走，来到交接仪式现场时，所有工作在最后一刻终于准备就绪，一切都进展得那么完美。”
1997年6月30日，中国国务院副总理钱其琛（左）与访港的美国国务卿奥尔布赖特握手/资料图片
“内地发展越好 香港更好”
在被问到对“一国两制”及香港回归二十年所取得各方面成就看法时，作为前美国国务院发言人和退休外交官，他的回答保持了美国官方一致的口径，即“一国两制”在香港的实施总体是成功的，但也出现了官方声明中那些令人担忧的事件。不过，曾经担任过联合国经济与合作组织副秘书长多年的包润石，对回归二十年来香港所取得的经济成就，主动给予了大力褒奖。
包润石说，回归二十年，香港还是香港，还是那个活力四射、动感十足的城市，香港的的经济实力、创造力及领导体系仍然很强。香港的国际经济和金融地位也得到了加强，香港仍然是做交易最好的地方。
1997年6月30日午夜至7月1日凌晨，香港政权交接仪式及特区政府宣誓仪式在会展中心举行/资料图片
包润石表示，香港拥有大量的专业人才、独立完善的法律体系以及得天独厚的地理优势，仍将是东亚、东南亚地区的贸易和金融交易中心。随着产业价值链的转移，自动化生产的普及，香港在服务和科技领域具有很大的发展潜力，在金融、贸易方面的优势无可比拟。
对于香港的未来，包润石说，他仍然看好香港的经济前景。“中国内地发展得越好，香港也会发展得更好。”
外资进华超级入口 美企在亚首选
今年2月，香港时装设计师谭玉燕（左）参加纽约时装周\资料图片
根据瑞士洛桑管理学院公布的2016年世界竞争力年报显示，中国香港、瑞士、美国位列前三，中国内地排名第25位。而这个年报也被认为是最权威的各地区竞争力排名之一。香港仍然是全球经济和中国内地经济的重要中介，也是外资进入中国内地的超级入口，截至2015年中国利用外资最多的国家/地区依旧是香港。
美国国务院日前发表的声明称，美国与香港之间在经贸金融、文化科技学术交流、法律执法、海关行动、出口管控等方面都开展着良好的合作。根据美方统计，有1400多家美国公司在香港经营。2016年双边贸易总额达420亿美元。去年，美国单边贸易顺差最大的地区是香港，达280亿美元。香港是美国仅次于中国内地的第二大贸易伙伴。2016年，香港是美国第五大牛肉出口市场，第七大出口农产品出口市场，制成品和服务业的第九大出口市场。
香港是美国仅次于中国内地的第二大贸易伙伴/资料图片
在人文交流方面，大约有8.5万名美国公民住在香港。2016年，访港或在港转机的美国公民约130万。平均每年有127万香港居民到访美国。香港作为美国留学生的来源，排名第21位。每年有1500多名美国学生在香港学习。
包润石说，在国际经济体系中，香港仍然是关键的独立的一个成员，香港仍然是世界银行、国际货币基金组织、世界贸易组织、亚太经合组织、经济合作与发展组织等政府间国际组织或机制的一个独立成员，“因此香港仍是西方企业最青睐的营商基地，也是美国企业在亚洲的首选之地。在‘一国两制’下，美国将会继续保持与香港密切的经济关系。虽然中国内地经济不断发展壮大，但是，这不仅不会削弱香港的经济地位，反而会让香港的地位得到进一步加强。”
阔别18载回故地 念旧食想尝新
2009年至2013年，包润石任经济合作与发展组织副秘书长/中国科学技术网
包润石是一位美国高级职业外交家，曾于1996年至1999年担任美国驻香港总领事。1999年至2000年任亚太经济合作组织的美国高级官员，2000年起任美国国务院发言人，2001年兼任负责公共事务的助理国务卿。2006至2009年，任负责南亚和中亚事务的助理国务卿。2009年至2013年任经济合作与发展组织副秘书长。从政府退休后，包润石应邀到布朗大学沃特森国际与公共事务研究所担任高级研究员。
包润石在接受大公报采访时兴奋地表示，他目前还担任汇丰银行东南亚区域的顾问，六月底前往香港开会。在接到开会通知时他就想，既然那么接近香港回归二十周年纪念日，为何不在香港多住几天，过完“七一”后才走。他的太太知道他的想法后也鼓励说，那一定会很有意义。“这是我从驻香港总领事岗位上卸任，时隔十八年后第一次回到香港，又是在政权交接20周年这一特殊的时刻，我觉得特别有意义。”包润石深有感触地说。
包润石特别想念他们家的饺子和烤鸭。
阔别十八年，记者问回到香港后有什么特别想去的地方或想吃的东西时，包润石开心地说，“不知道那家北京小馆还在不在，特别想念他们家的饺子和烤鸭。我喜欢吃饺子、面条和路边摊”，“不过时隔这么多年，香港变化那么大，说不定早就不在或者搬走了。”说到这里，他的语气显得有点淡淡的忧伤，“不过我也想试试新餐馆，听说开了好多时尚餐厅。”
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