中兴美国困局:妥协是唯一选择 关键是筹码
【摘要】近日美国以违反出口管制法规为由,对中兴通讯采取限制出口措施,即中国并不陌生的”禁运”,这已经不单纯是经济问题,也不仅仅是国内选举诉求问题。而是一次战略性试探,也是一次国家间的要价。
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本文作者:引力波
本文来源:紫金山(zijinshan2013)
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近日美国以违反出口管制法规为由,对中兴通讯采取限制出口措施,即中国并不陌生的”禁运”,这已经不单纯是经济问题,也不仅仅是国内选举诉求问题。而是一次战略性试探,也是一次国家间的要价。
精心选择的一次要价
美国对企业违反类似法律的制裁强度不一而足,背后规律难循。比如,在伊朗、古巴和苏丹等问题上,美方对汇丰的罚金高达19.21亿美元,法国农业信贷银行被罚款3.3亿美金,瑞信、德国商业银行等也都缴纳过类似罚金。但是,如果你仔细观察会发现,处罚名单当中,美国本土企业占比很低。
2012年,爱立信因将电信设备销售给古巴,同样违反了美国的禁运法案。事后,爱立信支付175万美元处罚了事;再之前对阿朗和诺西的行贿制裁等也没有到禁运的地步。现在,对中兴的处罚结果还不得而知,但是,从前期已知的禁运来看,已经远远超过了对爱立信及其他相似企业的处罚力度。值得关注的是,2015年11月,爱立信宣布与美国企业思科结成研发等合作关系。
制裁欧洲选银行,制裁伊朗选石油,制裁中国选IT,这并非偶然。这样的选择不可能是随机的,更可能是暗藏玄机。毕竟,这个事件已经长达4年,而且中兴最终也没有实现伊朗的该项订单,而是因为提前被发现而取消。
并非美国不想制裁中国金融产业,而是难度较大。一个重要的因素在于,中国银行在美国很少有业务,国际化程度也不高,且结算体系不完全依赖于美元,所以,一度受制裁的俄罗斯、伊朗等都希望通过人民币结算,以减少依赖美元的风险。随着人民币国际化的推进,与美元的逐步脱钩从理论上成为可能。
这时候,选择中兴,更像是美国一个筛选过之后的选择。因为相比金融行业,中国的IT整机制造领域,更加离不开美国,美国有必杀技。即使是中国的互联网企业,在Android、iOS等操作系统和服务器等方面,也一样离不开美国上游厂商。
但是,此前美国也曾经制裁过中国的超算,为什么失手了?因为超算并非民用产品,对美国依赖的部件种类要少很多,主要是CPU,而且对单颗粒CPU依赖较低,中国已经有了替代品。
但是,民用整机则不同。无论是中兴、华为这样的电信设备和手机,还是联想这样的电脑厂商都离不开美国的很多部件产品,比如,电信设备零部件数以万计,有数百种来自美国,有CPU、也有光元器件、操作系统等产品。中兴、华为、联想的国际化依赖度又比较高,无法只靠中国市场,制裁它们的效果无疑更加显著。事实上,在伊朗事件当中,华为同期也是受调查的厂商,美国是否扩大制裁不得而知。
综合各种背景来看,此时,美国选择中兴大张旗鼓开刀,无疑会有其经济和政治要价。但是,对于这种要价,目前真的有办法直接对抗吗?短期内不能。
无奈的裸奔
自从斯诺登揭开棱镜门内幕之后,全世界所有国家才突然发现,自己国家的政府、企业、甚至普通民众都是美国的监视之下,无异于裸奔——德国、法国等所谓的美国盟友的政府和企业也不例外,甚至波及德国总理默克尔等最高政要,很多更是最顶尖的、和美国竞争的企业。
但是,你也会发现。盟友也好、竞争者也好,大家除了抗议之外,几乎没有办法反制。为什么?因为美国在信息产业领域的统治力是独一无二的,CPU也好、操作系统也好、数据库也好、路由器也好、域名服务的根服务器也好……几乎都是美国控制的。因此,短期巨大的抱怨声音之后,生活还要继续。
没有一个国家具备反抗的能力,这就是基本的事实。德国、法国都力图做过自己的搜索引擎,失败;日本力图做过自己的操作系统和CPU,失败;瑞典曾经有自己的数据库MySQL,被收购……就连一家手机公司诺基亚最终被收购而死的都有点蹊跷。信息产业生态链高度复杂,小国难以独存、弱国没能力开发,这使得欧洲在信息产业时代的存在感很弱;而日本受限本土市场的狭小,文化扩张力不足,最终选择保留部分零部件产业,韩国、台湾更是只能做中下游。
这就是国际关系里的基本事实,也是产业竞争力差距的基本事实:接受裸奔,但无可奈何,这是高维打低维的差别。与当年欧洲人进攻印第安人并没有太大的差别,与麦哲伦们靠几艘战舰消灭一个国家没有根本区别。即使北美强大如Apache这样的印第安部落,能抵挡进攻多年,但是也无力反击;即使西拉普拉普杀死了麦哲伦个人,也无法弥补武器上的差距。
当中国发起去IOE行动时,所能做的也不过是一项学习美国的、变相的《政府采购法》,只不过是希望把美国的部分产品屏蔽在政府、金融等核心系统之外,而对更多的美国产品则无能无力。如果说这是希望摆脱裸奔,也不过是先多一个裤头。
但当中国更进一步,开始全力做自己的IC产业,当中国在量子通信、物联网等领域有一些新进展的时候,虽然依然差距巨大,已经引起了美国足够的反弹。在美国新一届政府即将上台前,美国率先给出了要价,把皮球踢给了中国。
而中兴,就是这次要价的人质。美国也在尽可能拖延中国摆脱对其高科技依赖的时间窗。
妥协是政治语言
中兴不过是一家电信设备和手机企业,美国方面的损失被均分到了几百家供应商身上,中兴却要面对100%的损失。没有一家中国IT整机企业有能力对抗美国的产业链,也不可能对抗美国政府。只要禁运时间足够长,中兴的现金流就会断裂,客户也会流失,完全有破产的风险——这是无需回避的事实。
中兴所能做的就是妥协,毫无疑问,作为一家上市公司,作为一家有近8万员工的企业,上下游产业链合作伙伴涉及的数十万岗位……中兴会愿意妥协。妥协是为了自己的纰漏担责,但是远大于应得处罚的结果也只能认命。
这时候,关键是要知道美国的要价到底有多高?如果是经济上的制裁,或者涉事人的法律责任都是企业层面的事情;但是,如果这种要价继续提高呢?这时候,就是中兴自己很难解决的问题了,需要更多的参与方去解决。
但是,问题并非无解。因为目前的格局下,美国没到和中国揭蛊翻脸的时候,更多的是暗战,两败俱伤、独伤中兴也达不到美国的战略利益。比较可预期的未来是:中国继续加大自主研发力度,这不可阻挡,但是也不能急于求成,要接受5-10年内依然落后的事实;美国也希望继续保持一些独特的产业控制权,希望尽可能多的获得现实的利益和未来的利益,特别是要杀鸡儆猴,维持产业链的控制权。
至于中兴,所能做的就是先把企业端能妥协的做好,努力促成问题的尽快解决。而国家和产业之间的博弈,将是漫长的拉锯战,未来的摩擦必然会旷日持久,竞争里有合作恐怕会成为中美经济关系的新常态。
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