【家在兴国】兴国非遗系列 | 兴国客家祭祖
图文/肖远明 凌胜斌
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兴国，地处赣南北部，全县人口95%以上为客家人。风雨沧桑中，客家先民为避战乱，从中原一带转辗闽粤赣边，分枝散叶，开基立业。颠沛流离中，他们聚族为群，守望相助，始终固守着慎终追远、报本返始的传统美德。因而，祭祖，就成为了客家人凝聚亲情、追思先祖、不忘根本的最重要的礼仪习俗之一，而每个不同姓氏的祖祠、堂匾、先祖灵位，就成为区分不同族群的重要标识，更是同宗血脉的精神归依之所。
客家祭祖一般分为家祭（各家各户）和公祭（各房派集体祭祀）两种形式。由于生存环境的不同，兴国客家祭祖具有鲜明的地域特色和独特个性：其一，兴国客家人的祖先信仰分外虔诚、执着，家祭习俗渗透到日常生活中的方方面面。初一十五、逢年过节、红白好事乃至杀鸡宰猪、煎米果等等，举凡重大事项，都要在祖宗灵位前焚香叩拜，成为一种常态化的活动；其二，客家人公祭大多集中在清明、中元、春节三大节庆活动中，由族中长老、头人，召集各房各派，按一定的仪程，集中祭祀，各姓氏间相互攀比、相互炫耀，格外隆重、肃穆。但兴国地方有着自己独有的特色。譬如：客家清明扫墓时，基本上由传承香火的男丁参与。但在兴国，出嫁的女子，只要出了“份子钱”，照样可以参与祭扫和“做公堂”（扫墓后的阖族进餐）。外地的中元节，阖族集中烧纸、缴衣，显得很是隆重。而兴国的“鬼节”，大多由各家各户或各房派单独进行，且时间也不统一，大多于夕阳西下之时举行。此外，举凡有头年七月至当年七月之内的逝世者，称为“新七月半”，其缴衣、烧纸分外隆重，家属、亲戚都要一并参加，一般都可提前二三天举行；春节祭祖，外地大多在除夕当天在宗祠举行，而兴国却是在正月初一上午。男妇大小在祠堂里聚会，叩拜祖先，长幼有序，归宗认祖，重申家规祖训，商讨本族一年中的重大事项，俗称“团拜”。这些不同习俗，都表现出兴国客家祭祖的明显特色。但不管何种场合，三跪九叩、牲醴财帛、香烛喜爆，都是必不可少的祭祖物件。这一点，兴国客家祭祖同外地并无明显不同。
家祭
兴国客家祭祖习俗由南宋延续至今，历经千年。它完整的仪程仪式中，保存了客家民系迁徙流动、族群分布、蕃衍生息、生存状态等诸多方面的重要历史信息，蕴涵着客家先民在祖先信仰、道德追求、价值取向、审美观念的遗传基因。因而，通过兴国客家祭祖习俗的发掘，对研究客家民系的形成发展、汉民族的构成源流、融合过程、古代礼仪习俗、社会制度、宗法观念等等，都有着极为重要的科学价值。
祠祭
兴国客家祭祖以“敦亲睦族、弘扬祖德”为宗旨，有着爱国爱乡、尊老爱幼、团结友爱、感恩图强等丰富内涵，是传承中华民族传统美德的重要载体，也是中华“孝”文化的具体体现和衍生物。这些传统美德，正是当今社会主义核心价值观中不可或缺的组成部分。因而，深入挖掘客家祭祖习俗，对我们践行社会主义核心价值观，有着十分重要的社会和文化价值。
墓祭
此外，客家祭祖活动，规模盛大，号召力强，影响深远。特别是清明祭扫，子孙后裔，不管天南地北，甚至身居海外，都不远千里，回乡祭祖。通过祭祖这一桥梁和纽带，将大大增强客家人的归属感，尤其是加强与海外华人及台、港、澳同胞血浓于水的紧密联系，激发他们不忘家乡、不忘祖德、不忘根基的激情，这对促进地方经济发展和文化交流，增强民族凝聚力，促进祖国统一，都有着重要的现实意义。