圣经读不懂怎么办？你可能缺这个工具……
刚开始读《圣经》，你是否也有读不懂的时候？
制定了一个读经计划，每天按计划读完圣经，却发现困惑一大堆，读着读着就没了动力。
小组分享读经体会，默想准备的时候缺乏参考资料，赶紧在网络上进行搜索，却发现各种说法都有，不知该参考哪个。
在日常读经或小组查经的过程中，你是否也有过类似的困惑：
摩西五经写作时的文化背景是什么，与古代近东神话有何联系？
雅各过世后，约瑟吩咐伺候他的医生用香料熏他父亲（创世记50章1-3节），这有什么用意？
约西亚修葺圣殿时，突然发现律法书（历代志下34章14节），我们如何解释这件事？
士师记20章26节是圣经中第一次提到禁食，古代近东的背景中禁食有什么含义？
马太福音1章就记录了很长一段家谱，当时的文化背景下家谱有什么意义？
文士和祭司长（路加福音20章19-26节）打发奸细问耶稣：纳税给凯撒可不可以？其中的诡诈何在？
保罗（哥林多前书11章2-16节）谈论妇女蒙头的背景是怎样的？
……
你可能要说，要是有一位生命好又懂很多背景知识的人能够随时为我答疑解惑就好了！
诚然，若要了解圣经，认识古代文化乃是关键。辨认圣经作者的背景，并不是要否认经文对所有时代都有效，而是以认真严谨的态度学习了解，经文并非对所有环境都同样有效。圣经里不同的经文，在向不同的状况说话。
稍微对《圣经》有所了解的弟兄姐妹可能要说：我知道！虽然我期待神能够直接对我讲话，但实际上，神却使用《圣经》以特定的形式对各个时代的每个人说话。
可是，我们要如何明白神的这种讲话方式？
神赐给我们的这本《圣经》，多半不是以第一人称直述的（即，《圣经》的话读来并不是：“我是神，我在向各个时代每一个人说话”）。神选择用另外一种方式来默示《圣经》：祂感动先知和见证人，向当时真实的情况发言，以作后代的例证（林前10:11）。如果保罗受感动，要写一封信给哥林多人，无论今天的人是否喜欢，该封信仍旧是写给哥林多人的，正如其自身的声明。
想要正确地了解并且应用圣经，需要两种重要的资讯来源：首先是圣经本身，其次是经文所属的文化背景。
然而，我们今天所读的圣经，是在数千年前的中东文化背景下写成的。文化处境的不同，会影响我们对圣经的理解；一般而言，我们会倾向把自己文化上的成见，以及固有的视角和世界观，读进经文里。学者们为了要更明白圣经和其所属的文化，穷毕生之力研究语言、考古学和历史，但他们的心血常常只能在大学图书馆里看到。
现在好了，很多读者已经有了这套《新/旧约圣经背景注释》。
十年前，台湾校园书房首次将这套书翻译成繁体中文版，一经出版就极受欢迎，不过，校园书房当时并未再印，多年来这套书一书难求。
2013年，《新/旧约圣经背景注释》终于在中国大陆出版，直到现在，虽然极为厚重，不易携带，但它依然是被公认的研经必备，广泛用于个人灵修、读经、牧者预备讲章、准备查经、主日学备课、神学院及教会装备中心安排教学内容、神学生写作业参考、学者意欲了解圣经历史文化等，不仅能避免因文化差异影响解读经文，还能让我们以“科学”、严谨的态度理解古代历史，使我们的研经生活更丰盛、更可信赖。
《新/旧约圣经背景注释》其实是可以分别单独购买的两本书，但一般都是新旧约两本一套一起获得。
旧约经文里的叙事体、家谱、律法、诗歌、箴言和预言，都是深植于历史的。考古学家、历史学家和社会科学家的研究，大大拓展了我们对古代圣经世界的知识。
《旧约圣经背景注释》是华尔顿、麦修斯、夏瓦拉斯三位宗教学、历史学教授历经多年研究著成，以普通信徒能够看懂的平实的语言，提供了旧约经文的历史、社会和文化背景知识，涵盖从创世记到玛拉基书的历史背景，不仅有摩西五经、历史书、诗歌书、先知书的导读，也有每卷书的分章、节背景，还介绍有当时历史中经济与社会阶层改变的背景。
《新约圣经背景注释》和《旧约圣经背景注释》相辅相成。
今天的世界和耶稣、新约时代的希腊、罗马与犹太世界差异很大，为了了解新约历史，每个人都去读完全部15册的《罗马人的故事》，这有点不可能，也太耗费时间（当然如果有兴趣又有时间，这套书也建议可以读一读）。
季纳，宗教学教授，参考了为数众多的学者研究之后，著作这本历史背景知识极为丰富的《新约圣经背景注释》。从马太福音到启示录，它细致地提供了新约经文的历史、社会和文化背景，不仅包括福音书、新约书信导论，也包括每卷书的导论。当然，既然是注释书，不可少的还有每卷书的分章、节背景，可谓非常厚重。此外，书中还有大量的彩图。有人说，这本书就像引人入胜的考古发掘，把新约所根据的文化与世界观呈现出来，同有所感。
总的来说，这套书的内容特色如下。
丰富性：提供考古、历史、地理、礼仪风俗，以及古文学等背景资料，让读经更贴近当时场景、更立体、更生动。
客观性：阐明以色列的文化和世界观，使我们避免将自身的文化及固有的视角和世界观读入经文，而造成错误的结论。
便利性：异于其他工具书仅提供背景“概论”，本书采“逐节”背景注解，且汇整于单册的篇幅(新旧约各一册)，方便你逐节研经时查考。
连贯性：为了帮助你明白某些一再出现的用语，书末附加了词汇浅释。内文中附加了星号（*）的用语，都可以在词汇浅释中找到。
可读性：将专业知识化为一般信徒可以理解的文字，辅以全彩图片印刷，使圣经世界活现眼前，图文并茂、相得益彰，更具可读性与收藏价值。
可靠性：学者们穷毕生之力研究的语言、考古学和历史，不再锁在象牙塔中；舍弃价值不明的材料，陈述可靠，立论有据。
启发性：本书提供的背景资料，能启发你意想不到的求知欲，渴望更深入探讨圣经真理。
《新/旧约圣经背景注释》优点多多、好评多多，但我们还是要建议您，在使用这套书的时候，要与其他的重要步骤配合，即：采用翻译精确、可读性高的译本，注意上下文，祷告，然后再应用在自己身上。
如今，为了鼓励大家多读话语，活出话语，特别推出圣诞节特惠活动。特惠价格截止到27日，不可错过！
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如果您还没有这套可称为“圣经背景百科全书”的工具书，现在正是好机会入手一套。
下次读经有困惑的时候，百般思考不得其解的时候，就可以搬出这套工具书寻找详细、专业的解答。相比于提问度娘，提问这套注释书来得更保险些，毕竟是学者们的研究成果，是专业知识的汇聚浓缩。
借着这套《新/旧约圣经背景注释》，为神穿越，回到古代世界，学习神的话语在当时历史情境下的含义，认识这些话语重新应用在我们文化中的重点是什么，以认真的态度，期待活出话语的力量！明白神旨意，我们是认真的！
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相关问答
为了让读者掌握这套注释书的使用目的与价值，特别摘译旧约部分作者华尔顿接受IVP出版社专访的内容，以飨读者。
IVP：有人会说“经文本身就足以让读者了解”，你们如何响应？
华尔顿：我承认对原初的读者而言，经文是足够的。但21世纪的今天，经文以陌生的语言和文化与我们对话，因此我们必须了解以色列的文化和世界观，才能像以色列人一样明白经文的内容。我认为背景注释的重要性有两方面：在阐明古代世界时，它提供关键的史料以解释时移事往的过程；它也帮助我们避免错误的解释。
IVP：请问你们依据什么标准来筛选哪些数据要收录在这本注释书里？
华尔顿：以下六方面是我们关注的焦点：地理、历史、语言、风俗习惯、古代近东文学和考古学。因此有关神学、学术史或文学架构等其他的领域就割舍了。
IVP：你认为背景注释有哪些优于圣经辞典或圣经百科之处？
华尔顿：这书并不只提供信息以解答大家有兴趣的议题，像是伯特利的所在，或考古学家在耶利哥可能发现的东西。虽然这些信息的确有记载，但我们的目的不在此。读者会从小细节得到一些信息，那可能是他们从未想过要在圣经辞典里查的东西，或甚至连圣经辞典也查不到。例如在参孙和押沙龙的故事中“头发”的重要，还有盐之盟约当中盐的使用，甚或是在被毁的城中洒盐。所有这类的讨论将会在读者试图了解的过程中被引导出来。在圣经本文之外，认识当时的世界让我们得以明白经文的意涵，而我们试着把这个世界呈现出来，这是其他参考书籍办不到的。
IVP：什么类型的人是你们预设的读者呢？
华尔顿：
1.一般信徒：很多主日学老师表示，一般大众多半难以理解旧约的背景资料。
2.牧长和主日学老师：有些牧长会尽量避谈旧约，因为他们对旧约也没有把握。
3.神学生：我们希望这些注释资料能成为神学生的资源。
IVP：你会建议神学院如何使用这本注释书，使它成为绝佳的安排并达到最大效益？
华尔顿：这本书适用于圣经背景或圣经时代的生活等课程，学生能很容易地从背景注释了解不同的时代。若是焦点集中在各种不同的主题，索引则很有帮助，索引虽未引用所有条目的所在，但能引导读者找到与那些议题相关的主要条目。传授有关早期地理或考古学课程的教授，也可以藉索引取得最有用的条目以呈现独有的议题。最后，我觉得任何研究圣经的课程都能将这本书做为指定参考书目，学生必能从中获益。
试读范例
这是一套如同无价之宝的注释，使用简洁易明的文字，提供了：
◆ 逐节注释的圣经文化背景
◆ 涵盖历史名词、文化用语、重要人物、文献与碑文的词条解释
◆ 重要历史事件、地点的地图与图表
◆ 对于重大背景议题的深入阐释
◆ 新旧约各卷书的整体背景介绍
◆ 近期出版的新、旧约各卷书注释与参考资料书目
◆ 精美的背景照片，全新的阅读享受
同类型书比较
◆ 与其他研经工具书的比较：
《新/旧约圣经背景注释》相辅相成，提供了经文的历史、社会文化背景知识，汇聚浓缩了丰富的专业知识，并使得平信徒得以一窥堂奥。正确应用《新/旧约圣经背景注释》，会丰富深化你对于圣经书卷的研读，是其他注释书难以望其项背的。
如何使用？
使用本书，必须先读圣经的经文（采用翻译准确、可读性高的译本），并查阅其上下文，接下来再参考本注释书的说明，才会得到最大的帮助；参阅相关经文的说明，也会有帮助。一旦明了经文对于古代读者是什么意思，便能真正理解经文所针对的问题为何，这样就可以水到渠成地进入个人应用阶段了。
圣经的信息是要向今日各式各样的情境与文化中的问题说话，一旦我们明白了原初的含义，在应用方面，则可依个人和文化而异。因此，大部分的应用都要根据读者的常识，以及对圣灵的敏锐度而定。
正确应用本书，定能让个人研经更有动力，宣教更有活力，讲台更有能力！
再次提醒，错过这期特惠活动，可能以后再也遇不到这样的优惠了。
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