犹他爵士：那些 “微小而无用” 的认真

2017年选秀大年十分热闹，安吉妙计安天下，用状元签和费城互换后拿下塔图姆，费城毅然选中投射和运动能力俱佳的控卫福尔兹来填充他们的process，湖人则夹在中间选中未来的浓眉拼图朗佐-鲍尔，大家看起来都有光明的前途。

很少有人注意到这届选秀中的另一笔小交易，已经确定年轻的约基奇、穆雷、加里-哈里斯为核心阵容的掘金精打细算统筹全局，睿智地发现这届新秀普遍潜力一般，但爵士那边倒是有个优质的大前锋在等着他们挖掘，于是他们将自己的13顺位选秀权拱手让出，拿回了爵士的24号签和特雷-莱尔斯。

这个24号签后来变成了你从来没听过的特莱尔-林登，而这个13号签就是多诺万-米切尔。

掘金无所谓，观众更无所谓，谁会真的在乎一个1米85的21岁双能卫能够给一支刚刚失去全能大核心的球队带来什么。何况矬子在这个联盟的日子都不算很好过，就算1米75的小托马斯刚刚带领绿凯杀入东部决赛，他也没有得到自己意淫中的一卡车钞票。

某种程度上来说，如果没有发生这笔交易，掘金也未必会用13顺位选择米切尔，因为他为掘金的试训表现实在太过一般，倒是有种说法说米切尔在犹他的试训情况相当不错，以至于爵士经理林德赛下发必杀令，“谁要是敢把这小子的情况泄漏出去，立马滚蛋”

这个故事颇有点马后炮式传奇色彩，而后发生的事情也多少证明了掘金的选择并无太大偏差，米切尔在爵士头5场球打得多少有点令人心生绝望，哥们儿每场打22分钟，10.1次出手命中2.6球，三分球出手3.6个，却只有16.7%的命中率，场均7分2.8助攻2.2失误。但米切尔还是就这样投下去了。其实爵士亦无法可想，他们的控卫是从明尼苏达远道而来的铁童卢比奥，他们的小前锋是30岁的三年级球员英格尔斯，他们的前场是两个明显防守优于进攻的大个子费沃斯和戈伯特，这套核心阵容决定了米切尔必须疯狂的投下去，所有人必须保持更疯狂的耐心。

不管别人是否在意这里正在发生什么。

如果非要找一个格局大一点的例子来说明爵士有多不受重视，罗斯事件可能会比较直观。2018年交易截止日前骑士更衣室崩坏，他们下定决心拆伙重来，小托马斯被送走，韦德选择回家，罗斯则被送往盐湖城。罗斯没有去犹他报道，爵士选择买断罗斯，林德赛表示“会帮罗斯加盟他想要去的季后赛球队”。

在当时，这是一个很温柔的决定，毕竟爵士彼时只能排到西部第10，罗斯不愿意为这样一支球队磨损自己的膝盖也在情理之中。这就是大部分人在当时对爵士的判断：他们甚至都不是一支季后赛水平的球队。

罗斯后来如何投奔一生羁绊锡伯杜加盟森林狼，又如何遂了心愿进入季后赛，此处按下不表，只有一点值得注意，森林狼是在赛季最后一场比赛中击败掘金后才杀入季后赛，而爵士在赛季倒数第三场比赛中客场战胜湖人，提前锁定季后赛名额，而且是西部第五，如果多赢1场，甚至可能是西部第三。

第一年季后赛之旅，21岁的米切尔在首轮就带领爵士以4-2掀翻了雷霆，威少、泡椒、甜瓜的三巨头组合被他活活打成泡椒牛蛙，或者别的什么，总之就是菜。

但在次轮碰上火箭就是另一个故事了，灯泡组合照亮盐湖城，4场下来已经是3-1的局面，保罗最后用一场不管不顾的41分将自己亲手送上西决地板。究其本源，火箭无限换防让米切尔十分不舒服，而戈贝尔的最佳防守在火箭的单挑+三分体系面前几乎是个累赘，法国人跑得再快，也没有球沿着三分线转移得快。篮球就是这么简单，当你赖以自重的长处变成短处，结局就一目了然了。后海公时代的爵士第一次在全世界面前亮相就这样在米切尔“如果他要这样拿到草他妈的MVP，那就草他妈的”骂骂咧咧中落幕，说不上极好，但已可算作惊喜。

连续面对两支充斥着当红球星的球队，让这支爵士得到了一些曝光率，但这点曝光度不值一提，人们普遍认为东詹西勇的时代格局还将延续下去，他们的挑战者无非是东边的雄鹿、猛龙、绿凯、76人，西边就相对简单一点，火箭而已。

但在2018年夏天，詹皇东游让事情发生了一些变化，西部舞台变得更为拥挤，约基奇开始被更多人熟悉和喜欢，东契奇第一个赛季就很惊艳，话题的主要版面上还是勇士和火箭两支球队，而爵士在讨论中占据的比重可能还不如勒布朗的腹股沟。他们在这一年几乎没有什么变化，最佳防守球员戈贝尔落选全明星后流下的眼泪足以说明一切，不是防守，不是坚韧，不是任何表面文章中的溢美之词，真实世界对他们的评价是没有评价，“被忽视”才是这支球队走到此时的底色。

爵士注定要带着这份底色走很远，他们上一次被世界关注还要追溯到双隆内战，而这次内战引发关注，很大程度上不过是他们曾经在季后赛中成为火箭苦主的效应衍生品而已，他们已经有太多年没有超级巨星，也不再是流量所趋，他们要出现在更多人眼前，就得指望对面站着的那支球队足够吸睛。

2019年季后赛首轮，扮演这个角色的球队还是火箭，哈登和保罗，比去年更狠的3-0开局，然后4-1绅士横扫。这一次火箭赢得干净利落，不留痕迹，连续两次在季后赛相遇的小宿敌感尚未建立，火勇之战的大宿敌之争早已将一切覆盖，这轮系列赛发生和结束得太快，非但球迷毫无印象，就连当事人都已淡忘，两年后保罗在西部半决赛代表太阳3-0领先掘金之后，感慨自己从来没有在季后赛中3-0领先过对手。

没错，爵士就这样被忘记了。而2019年随后发生的故事，更是让爵士被彻底覆盖，火箭再一次被勇士淘汰，杜兰特在总决赛上断掉了腿然后离开，猛龙拿到队史第一个总冠军后，舅舅带着伦纳德加盟快船，好人泡椒为雷霆挣来一大笔财富后坦然回家，最后，眉有的事也真的发生了——西部的剧本大幅改写，至于爵士在2019年夏天得到迈克-康利，但也只是站在三上悠亚、桥本有菜和深田咏美身边的樱空桃，很不错，但没有那么棒，只能得到小众的homer和一些居心叵测的“我早就说过”家们喜欢。

2020年，得到康利的爵士重新出发，这一次他们终于让全世界看到了他们，但却与篮球无关。全世界在犹他看到了远超篮球世界能够理解的东西，新冠病毒席卷而来，戈贝尔成为NBA第一个被缺阵病人，米切尔同样被传染。

生死攸关面前，爵士最重要的两个人出现了关系破裂的迹象。两人自打封闭之后有一个多月没有任何交流，时代的一粒沙，落到犹他州就是一座山。篮球场上的事，通过技战术、人员安排变化可以解决，但这种源自内部，超过篮球本身的信任裂痕，才是真正棘手的事情。

爵士殚精竭虑挖空心思千方百计苦心孤诣绞尽脑汁拿出的方案是告诉米切尔：“你俩谁传谁还不一定呢。”

这种火上浇油式劝和现在看来几乎是一个笑话，但爵士别的没有，耐心有的是，他们有足够的耐心等待事情自然度过，就像他们等待康利逐渐从加盟之初的伤病和适应性状态糟糕中走出来一样。确实，疫情事发一个多月后，戈贝尔说自己已经开始和米切尔有所沟通，“我们都准备好走出这段故事，并肩为球队争取冠军。”

并肩争取冠军这种事情说起来容易，落地去做却没那么简单，在2020年季后赛终于开张，爵士才发现，曾经认为高不可攀的火勇，业已自行瓦解，洛杉矶双雄才是冠军路上最大的挑战，而在去到洛杉矶之前，他们需要在首轮跨过的第一个对手变成了掘金。

掘金是另一支被长期忽视的球队，但因为拥有约老师这种前无古人特殊物种的存在，他们仍然比爵士更引人注意。在穆雷和米切尔对飚之后，又加上一次了不起的1-3大翻盘，掘金得到了更多的注意，而爵士却成为了历史的注脚。

当2020年首轮抢七康利最后一个三分球涮框而出后，爵士2分惜败被淘汰出局，米切尔躺在地板上，以臂掩面，久久不愿起身。

你可以看到爵士如何输掉这样一场抢七，他们直到最后1秒仍有机会，直到康利的三分球被篮筐丢了出来，真的只是差之毫厘，而不是像另外一些球队的另外一些巨星，直接把球投到板上，前者可称一出不够幸运的悲剧，后者就很难讲是一种什么文学体裁了。

经历过这样一轮惨痛的失败之后，爵士收获最后关注的方式仍很奇怪，二道贩子媒体纷纷爆出《米切尔情绪失控，爵士更衣室恐要崩盘》之类的小文章，只因为米切尔在发布会上说了句“I'd go to war with any one of these guys in the locker room, any one of these coaches. ”

10个月后，这支爵士卷土重来。他们在常规赛完成队史第一次独霸联盟第一的成绩，却仍然没有受到太多青睐，即便是今年的新贵太阳队，也因为有一个保罗可以得到些许额外关心，常年冷清的太阳讨论版中突然涌入一票不知道哪里来的日蜜，他们活泼又聪明，他们调皮又灵敏，孜孜不倦地提出用艾顿换格里芬之类的优秀方案。但没有人对爵士指点江山，人们对这支球队的陌生感和三年前并无不同，他们凭什么拿到联盟第一？

OK，他们有最佳防守球员戈贝尔，这个我们已经见过了，他们还有最佳第六人克拉克森，很不错，然后他们拿到联盟第一，却没有在MVP票选中拿到哪怕一张第一选票？罗斯都能有1张球迷爱戴第一选票呢，而没有进入季后赛的库里也拿到了5张。

而他们的主教练斯奈德输给了锡伯杜位列最佳教练第三，来自纽约的救世主锡伯杜。

你不难得到一个结论，那些来自昔日荣光的巨头们，那些被更多关注的怪兽们，那些联盟早已迫不及待要捞出来的大球市们，才是人间的宠儿。被宠爱的终将获得更多宠爱，而被嫌弃的无论如何努力，仍将被嫌弃，这个世界的不公平令人作呕。

听起来不可思议但事实就是如此的事情则在于，勇士在附加赛的两连败，让今年的爵士再次失去了更多曝光的机会。他们沉默地战胜了灰熊，他们失去了康利，他们站在快船面前，终于有机会被更多人看见。

四年了，爵士再一次站在全世界面前，即便手握两个主场的胜利，他们仍然不像是更被看好的那一方。是的，他们只是做到了他们应该做到的事情，保住两个主场，而且两场胜利都有过磕磕绊绊，康利伤情如何犹未可知，米切尔看起来就像是在带伤作战，戈贝尔从来都和这个时代格格不入，人们有太多理由看低这支爵士，而且他们的理由看起来都很像样，你也不得不频频点头。

可你知道有什么不一样了吗？确实有一些东西不一样了，戈贝尔终于入选全明星了，米切尔也是全明星了，而且仍然能够在季后赛爆发出比常规赛更多的能量，在过去一年，他们的老帅去世了，他们的传奇中锋去世了，他们的球队甚至都被卖掉了。

但这支爵士看起来仍然没有太大变化，他们几乎是联盟结构最稳定的球队，今日此时踏上球场的犹他人中，戈贝尔为这支球队效力了7年，英格尔斯6年，米切尔4年，奥尼尔3年，尼昂4年，克拉克森2年，康利2年，博格丹2年。

爵士比这个联盟里的绝大多数球队都更有耐心，他们惯常如此，小球市必须要有足够的耐心，林德赛执掌这支球队将近10年，斯奈德执教这支球队7年，在他们背后，杰里-斯隆执教这支球队23年，米勒家族拥有这支球队35年。

现在这支爵士是真正的继承者，他们继承了被无视和有耐心的特质，他们没有下狗心态，却始终扮演着下狗的角色，现在再回过头看米切尔加盟爵士时的话，他说自己来自纽约，那是一座“喧嚣而肮脏的城市”，“犹他很安静，但从来不消极。”爵士确实如此，他们认真打着自己的球，认真相信自己愿意相信的东西，认真地因为被MVP吊打而咒骂，认真地因为无法入选全明星而流泪，认真地手递手，认真地掩护跑位，最终，这些无数微小“无用”到看上去有些愚昧且不识时务的认真，汇集成了如今这支排名西部第一，在分区半决赛2-0领先，却依然被人忽视的争冠“冷”门。

这种认真在对阵快船第一场比赛第二节还剩3分36秒时一览无遗，米切尔转换抢投三分不中，隆多保护下后场篮板，奥尼尔冲过来骚一手，隆多是谁？他一个转身就护住了皮球，场面上就像是JoJo里的狠角色一样在无言喊着“没用！没用！没用！”然后隆多把球单手传给小莫里斯，但此时又有一个人冲了过来，博格丹诺维奇抢到了这个球，顺势来到底角，投进三分球。

——快船此时仍有9分领先，又何必在乎这“不小心”丢掉的3分呢？

看得出来，爵士就像这个世界上最蠢的那类人一样，永远在伸手去够，永远认真地相信总有一天有些美好的事情会发生在自己身上。这种人永远不会知道放弃究竟有多香。

同样在这场比赛，米切尔前两次出手都选择了颜射三分，两个球轨道出奇相似，都在篮圈上涮了一圈，又跳了起来，才落入网袋。

两个球而已，他们在过去4年投丢了无数次这样的球，现在却落入了网中，你可以说这只是一种幸运，但你永远不会知道，究竟是什么样的力量，稍稍扳动了这幸运的天平。