2001年对阵雄鹿是麦蒂加盟魔术（43胜）打的第一个系列赛，常规赛球队核心希尔只打了4场就赛季报销， 21岁的麦蒂意外获得了球队老大的身份，结果整个赛季他场均贡献26.8分7.5篮板4.6助攻1.5抢断1.5封盖，命中率45.7%，理所当然的获得了进步最快奖。除了麦蒂，魔术常规赛最依仗的球员是场均15.9分7.9助攻的阿姆斯特朗，和场均11.9分4篮板的菜鸟迈克尔-米勒。
魔术的对手雄鹿（52胜）则是由雷-阿伦、卡塞尔和格伦-罗宾逊组成的“三个火枪手”带队，常规赛这三人场均合计可以轰下62.2分，其中场均22分5.2篮板4.6助攻三分命中率高达43.3%的雷-阿伦则成为球队力推的主打核心。垃圾话在比赛前就开始了，针对麦蒂-雷-阿伦的这组明星对位，雄鹿主帅乔治-卡尔起了个高调，称麦蒂虽然数据好看，但“雷-阿伦整体实力显然更胜一筹”。
然而嘴炮是一回事，实际比赛却是另一回事，第一场比赛开始，雄鹿压根不用雷-阿伦和麦蒂对位，而是用格伦-罗宾逊、斯科特-威廉姆斯、卡菲、波普的锋线车轮战顶防麦蒂，同时安排其他球员随时准备包夹——当然，对于只有一个突出的火力点魔术来说，这样的防守策略当然是符合逻辑的。
不过从效果来看，这样的防守并不好，开场麦蒂自己进攻+助攻队友，很快进入了比赛节奏。
而魔术这边，麦蒂同样没有防守阿伦，而是对上了身高和他差不多的格伦-罗宾逊，雄鹿见状安排格伦-罗宾逊频繁低位背打意图消耗麦蒂。不过刚刚离开猛龙一个赛季的麦蒂依然保持了很好的一对一防守能力，常规赛场均22分的格伦-罗宾逊单打麦蒂连续吃瘪，整个上半场只在麦蒂不在时刷到了一些分数。
麦蒂相对来说打的就粗暴多了，不管防守是谁，直接干就完了。
其实公正的说，麦蒂当时的持球技能还并没有开发完全，打法主要以腰位背身持球发动进攻为主，很多时候也只能依赖手感解决问题，半场麦蒂一共14投仅5中得13分，效率并不高。
但没办法，他的干拔是魔术当时仅有的阵地战硬解手段，很多时候机会不好也只能硬着头皮来。
其实当时魔术最大的问题还不是进攻，而是内线防守，由于手下球员能力堪忧，在魔术执教期间里弗斯一直坚持内线人海战术，当时魔术队中有6个内线轮换，其中出场时间最长的奥特罗场均22分钟，最低的瑞德场均12分钟，其中轮换顺序中排名末尾的三人每36分钟犯规分别是9.0、7.9和6.2。
说白了，魔术的策略就是用炮灰的体能与犯规来来和对方打消耗。然而，这个办法在常规赛或许能起到一定效果，可到了季后赛的强度之下马上成了白给，雄鹿的内线配置并不算强，但在魔术的篮下依然可以说予取予求，篮板随便抢。
雷-阿伦半场9投仅3中得到9分，存在感极低。在中场休息几位解说谈到了卡尔赛前的言论时，作为嘉宾的保罗-皮尔斯说：“麦蒂显然比阿伦强，他防守、篮板都更好，我很喜欢他”。肯尼-史密斯的表态更干脆：“阿伦很棒，但麦蒂的表现在另一个级别上。”巴克利的补刀更犀利：“卡尔肯定是嗑药了（才这么说）”。
下半场第三节，雄鹿开始加强对麦蒂的包夹，而魔术的基本策略已经开始围绕“怎么让麦蒂接球”展开，好在里弗斯战术得当，老将阿姆斯特朗也很好的扛起了球权给麦蒂解压，于是麦蒂在这一节找到了个人进攻节奏，单节14分咬住分差。
罗宾逊第三节有所复苏，但节末还是又被麦蒂盖了一个
对手感火热的麦蒂，雄鹿办法不多，由于雄鹿的锋线普遍跟不上麦蒂的速率，很多时候只能犯规，而且动作越来越大……在下面这次突破时，麦蒂直接被对手放倒，下手的斯科特-威廉姆斯因此吃到了恶意犯规。
但不管如何，麦蒂的单节爆发至少让魔术队咬住了比分，然而打满第三节的麦蒂在第四节不可避免的进入了体能极点，在助攻加里蒂拿下6分之后，魔术的进攻随着麦蒂的熄火而彻底沉寂，连续3分钟毫无收获。打不动了
而雄鹿这时却打的相对轻松，反正投不进的队友都能抢回来，大家轮着射，谁找到手感谁得分，分差就这样在终场前5分钟来到了12分。眼看比赛失控，麦蒂喘口气重新投入进攻，助攻队友一次，自己单打两次，打出小高潮把分差缩小到4分。但雄鹿任你几路来，我只一路去，马上在禁区里连续打进两球巩固优势，魔术只能缴枪。内线保护非常差
但有一说一麦蒂在篮下散步的卡位习惯也并不好
G1全场麦蒂33分9篮板8助攻，但除他之外全队只有加里蒂得分达到2位数，雄鹿那边则有6人得分12+。更过分的是，雄鹿全队抢了59个篮板（23前场板），比魔术整整多了17个……
这么打，能赢才是奇怪。
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第一场打完，里弗斯痛定思痛，觉得以堂堂之阵和对方摆开打没有胜算，于是决定开始秀操作：
在里弗斯看来，魔术阵地战篮板过于吃亏的基因改变不了，要赢只能加快节奏，用更多的回合数和转换进攻冲击雄鹿，才有机会拿下比赛。
另外，里弗斯还对球队内线强调了“强硬”的作用，于是开局没几个回合，多列亚克就用一个类似上一场威廉姆斯放倒麦蒂的动作放倒了雷-阿伦……
你不能说这种战术没起到作用，毕竟它很好的激发了球队的主观能动性，连万年老蓝领博-奥特洛都开始在快攻中直接冲击篮筐得分，第一节竟然得了10分。
但问题是，魔术解放了自己的进攻，却也放飞了对手，上一场存在感不强的雷-阿伦在被放倒之后大怒，拔枪扫射单节狂砍14分，与此同时，雄鹿继续压制魔术的篮板，单节篮板18-6遥遥领先。
魔术操作了半天，比分还是落后。
很少运球超过2次的奥特洛都敢快攻扣篮——里弗斯的鸡汤真香干拔颜射、背打、抢断快攻一条龙、突破造杀伤、转换推进追身抢攻……面对顶替大狗罗宾逊防守他的蒂姆-托马斯，麦蒂彻底爆发。
整个第二节，21岁的麦蒂用他所有能拿出来的技术动作，一个人包揽了魔术队第二节的全部前16分（第二节单节18分）……
靠着麦蒂开无双，魔术在半场结束时只落后对手2分，第三节麦蒂再接再厉砍下8分3助攻，力保分差不被拉开，最后双方带着5分的分差进入第四节决战。
在末节开始前，里弗斯从牙缝里给麦蒂挤出了3分钟休息时间，原本指望麦蒂第四节一波带走对手，但乔治-卡尔压根不给机会，第四节麦蒂一场上就直接全程包夹伺候。
麦蒂虽然有不错的视野可以用传球帮助队友得分，但他运球破包夹一打二一打三的能力不强，只能指望队友投准点。
而反观雄鹿，无论卡塞尔（他在这轮系列赛效率不高，但还是在攻防两端都压制了阿姆斯特朗）还是雷-阿伦都能在对位中轻松觅得得分机会，更不要提魔术纸一样薄的内线根本挡不住雄鹿锋线的冲击，分差很快来到两位数。虽然麦蒂在最后两分钟砍下7分拓近分差，但魔术还是只能投子认负。G2全场麦蒂出手31次命中14球，得35分6篮板7助攻。对面雷-阿伦仅12投就砍下27分，卡塞尔26分。值得一提的是，魔术在篮板上又以41-53输了12个。事实上，算上前两场季后赛输球，魔术已经连续输给了雄鹿11场，两队的实力长期以来就不在一个档次——何况少了格兰特-希尔，魔术的阵容里有一个顶薪那么大的缺口，这根本不是靠一些普通小花招能解决的。按照当时的季后赛规则，0-2落后的魔术只要一场就要被“横扫”淘汰，回到主场，球队现在已经退无可退。比赛开始前，联盟给麦蒂颁发了进步最快奖杯，借此机会里弗斯在板凳席给队员狂灌鸡汤，结果在众多buff的加成下，魔术全队众志成城，死守篮下和篮板，居然在首节反而赢了对手2个篮板。
麦蒂在这场比赛首节表现不温不火砍下6分，如何在包夹中平衡个人进攻和传球依然是他面临的最大课题。
而除了包夹之外，乔治-卡尔又准备了一些新招对付麦蒂，针对他始终保持威胁的腰位持球单打，雄鹿队直接上了“锤子哥”哈姆（湖人现任主帅）——作为一个扣碎过篮板的肌肉猛男，他会尽量给麦蒂上对抗，玩命在无球时和他肉搏，甚至不惜绕前阻止他接球。当然靠哈姆一个人还是不够的
开始绕前不让麦蒂接球
另外，虽然效果不好，格伦-罗宾逊依然在孜孜不倦的寻求低位背打麦蒂，显然，雄鹿的策略很清晰：魔术其他人都是白给，只要把麦蒂累死，比赛就赢了，甚至来点脏的也不是不行。
一系列组合拳打下来，麦蒂果然被“限制”住了，半场比赛他只有11中4，得11分，魔术虽然靠鸡血加持把对方命中率压到只有39.5%，三分球8中1，但还是落后。
里弗斯此时心急如焚，但除了麦蒂这张王牌他没有其他牌可打，半场接受采访时，他隔空给麦蒂打鸡血说：“我们是一支跳投队，下半场麦蒂必须更多去攻筐，我保证，下半场你会看到一个很可怕的麦蒂。”
而麦蒂的回应是对里弗斯的这句话照单全收：仿佛是经验值打够升了一级，麦蒂在这场比赛的第三节突然点亮了持球进攻技能，他一改之前背身发起进攻的习惯，不断在外线持球冲击篮筐，而魔术其他球员也在他的不断突破拉扯下找到了进攻空间。
这个球以麦蒂为始，以麦蒂为终，都是在杀篮筐
可怜的罗宾逊单打又被麦蒂盖了
单节36-24，魔术在这一节反超了雄鹿，带着6分的优势进入第四节。
终于，对雄鹿11连败的魔术在主场第一次看到了胜利的曙光，在全场观众的支持下，麦蒂也越打越兴奋，末节第一个回合，麦蒂就用一个鱼跃扑球展现了自己的求胜欲。
第四节前半段麦蒂延续火热手感连砍10分，更让雄鹿绝望的是，魔术板凳席的迪-布朗突然杀出，这位32岁的老将在这半节里连续接麦蒂的助攻命中三记三分，加上麦蒂的杀伤罚球，魔术终于将分差扩大到12分。
然而乐极生悲，麦蒂在随后的一次抢篮板球时踩到了罗宾逊的脚，扭伤脚踝，可里弗斯却不敢换下他。之后连续几个回合魔术的进攻都由其他球员完成出手，结果全部打铁。
嗅到机会的雄鹿趁你病要你命，很快由雷-阿伦带队打出一波8-0的高潮，比赛的悬念又重新回来了。
此时麦蒂状态急转直下，不仅行动受影响，精神状态也无法再保持紧绷，他在场上攻防两端都很不专注，场上局势瞬间逆转。最后关头，麦蒂不仅让一直被他压制的罗宾逊偷鸡成功，而且还被他在终场前15秒对位取分，雄鹿完成反超。
解说此时调出赛前麦蒂对“大狗”格伦-罗宾逊的评价：他就是个小狗勾（不得不说麦蒂的嘴是真大，自己给自己准备一堆打脸材料）
比赛此时呈现了戏剧性的一幕，从天堂跌落地狱的麦蒂手握最后一次进攻。答案是肯定的。
面对哈姆的防守，麦蒂在弧顶用一记非常漂亮的左手上篮完成进攻还造犯规。
非常漂亮扎实的左手上篮
麦蒂完成救赎，稳稳罚中罚球，魔术再次反超比分。
唯一的问题是，他没有压时间，给对手留了9秒钟。
而这9秒钟，就成了雷-阿伦的名场面。
暂停回来，雄鹿把球交给雷-阿伦执行最后一攻，只见他一个加速甩掉阿姆斯特朗的防守，面对补防的麦蒂腾的炸起，直接把球在麦蒂脑袋上灌进。
随着米勒绝杀不中，比赛进入加时，不过加时赛麦蒂没有再给雄鹿什么机会了，他先助攻迪-布朗和加里蒂连续名中远投咬住比分，随后用两个非常漂亮的finger roll将自己的季后赛得分纪录刷新到42分（也平了当时魔术队由哈达威保持的季后赛单人得分纪录），同时也给比赛盖棺定论。
这场比赛是麦蒂职业生涯赢下的第一场季后赛，全场比赛他得到42分8篮板10助攻3抢断2封盖，其中下半场和加时赛一共得了31分，可以说是以一己之力带队取胜。除了麦蒂大爆发，魔术本场能赢的另一个关键在于队友跟上了强度，加里蒂和迪-布朗下半场稳定的投射不仅将麦蒂的传球转化成了助攻，更让球队定顶住了压力。另外，全场魔术篮板48-53只输了5个，比前两场大有进步。魔术这边打法已经明牌，而乔治-卡尔在防守上干脆放弃了内线优势，直接把哈姆塞进首发打三前锋，只为堵死麦蒂低位给队友压空间的进攻起手式。但是这个调整似乎并没有起到卡尔预想的效果，拿下大中锋约翰逊之后，雄鹿的内线优势被削弱，不仅自己的二次进攻不再像之前一样能靠身材优势直接压垮魔术，甚至还被魔术摸进自己的禁区讨价还价，被打的非常狼狈。另一边，哈姆单防麦蒂效果也非常不好，里弗斯赛前准备做的不错，麦蒂没有再深入篮下，反而主打无球跑位，笨重的哈姆一身肌肉没处使劲，反而被麦蒂单节砍下9分。
第一个是伤病，在第一节末和第二节初，魔术的后卫阿姆斯特朗和内线奥特洛分别受伤，虽然两人还是选择咬牙坚持比赛，但之后明显已经不在状态。第二个就是乔治-卡尔发现了麦蒂在防守端的弱点，若论一对一定点攻防，大狗罗宾逊被麦蒂完全压制，但如果通过挡拆支开麦蒂，罗宾逊打魔术其他人就是爆杀。而且，麦蒂对持球人防守很强，在整体防守判断和协防经验上严重不足，卡尔发现之后开始用卡塞尔持球不断和罗宾逊挡拆换位，用其他人冲后门的方式冲击魔术篮下（而且拿回了大中锋约翰逊继续压制内线），麦蒂对此反应比较迷茫。而对于乔治-卡尔的变招，里弗斯终于没有办法了——魔术毕竟是实力较弱的一方，手上能拿打的牌本来就不多，结果就是领先分数被对手不断蚕食。
第三节，在连续几次战术失误之后，没有办法的魔术只能回到让麦蒂供养一切的打法，麦蒂也算不辱使命单节拿下13分5助攻，让魔术第三节得到26分吊住了命。但问题是，此时魔术自己的防守已经完全被对方破解，卡塞尔不仅可以调动队友攻击魔术的软肋，自己也不断用空手走位调戏麦蒂，结果单节雄鹿狂轰40分，比赛也就此失控。
整个第四节，雄鹿一直保持了10分左右的领先优势，在对手层层叠叠的防守下，麦蒂完全失准，单节4投0中。
更糟糕的是，魔术队此时全队都已经丢失了节奏，在这次快攻3打1以失败告终后，麦蒂对比赛慢慢也失去了耐心。
就这样，魔术的这轮系列赛结束了，整个系列赛，麦蒂场均得到33.8分6.5篮板和8.3助攻1.8抢断1.3封盖——这五项主要技术统计里他2项全队第一，3项全队第二，几乎时攻防一肩挑，作为一个21岁的备胎核心，他已经做到了他能做到的最好。比赛中，麦蒂最常用也最致命的杀招是他的背身单打，事实上在三号位上，只要没有包夹，麦蒂的身高臂展和敏捷度足够他吃掉雄鹿的所有3号位防守者，而里弗斯也将他的背打作为球队的攻击发起点，因为麦蒂的视野也可以让他在形成低位威胁后很好的传球。不过相对出众的背打和令人印象深刻的传球，彼时21岁麦蒂的运控能力却并不算突出，突破在当时并不纯熟（更多是依赖爆发力第一步），而在投篮方面，虽然麦蒂的中远距离跳投很有准头，但更多情况下他还是会依照战术跑无球机会来执行跳投，强行干拔一般出现在其他人都无能为力的咬分阶段。麦蒂另外的一个问题是体能（其实这有些吹毛求疵），每场比赛，麦蒂的体能只能保证他爆走一节，这一节也就是里弗斯手里唯一可用的王牌，一旦魔术其他火力点无法进入状态让分差被拉开，里弗斯就只能提前使用他，结果自然导致球队末节的乏力。而从整个系列赛来看，魔术队在阵地战中能给麦蒂最大支持的人是新人射手迈克-米勒和老将阿姆斯特朗——这两人几乎是球队除麦蒂之外唯一有持球攻击力的球员，然而他俩的命中率都没有达到40%，除此之外，只有高炮台加里蒂算是“完成了自己的任务”，其他球员都只能说是“尽力了”。魔术最大的命门还是在他们的内线——4场比赛里，魔术一共输给雄鹿38个篮板，在如此失衡的内线对比下，里弗斯就算有再多的鸡汤和小花招也无能为力。而这个问题也在日后的岁月里一直纠缠着麦蒂，成为了魔术无法在季后赛更进一步的死穴。