千万不要对老外说666！这些数字快用小本本记下来

高考结束了，接下来上映的就是大学生的史诗级灾难大片——期末考试了。

与同学讨（商）论（业）学（互）习（吹）时的台词准备好了吗？你是不是又要说“666”了？

然而如果你跟西方友人谈话时用“666”，结果也许是这样的……

为什么歪果仁不理解“666”呢？

要知道，“666”在西方可是个极其不吉利的数字！

除此以外，东西方对其他数字的理解也是有很大差异的，今天就随阿研一起来看看，东西方文化中，关于数字的那些事儿~

ONE

不管在东方还是西方，“one”或“一”都是十分受推崇的数字。

在中国传统文化中，“一”意味着初始，也意味着整体。

道生一，一生二，二生三，三生万物。

——老子《道德经》

因此长久以来人们普遍认为，万物是由“一”这个本原逐步产生的。

西方人也倾向于将“one”理解为“至高无上”。

西方人常常用 the Great One（伟大的一）、one above或者the Holy One（神圣的一）来尊称上帝耶和华。  

上帝耶和华

TWO

在中国，成双成对代表着和谐吉祥，并蒂莲等双生花或是双飞鸟都是夫妻恩爱、百年好合的象征。

小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟。

照花前后镜，花面交相映。新帖绣罗襦，双双金鹧鸪。

——[唐] 温庭筠《菩萨蛮》

并蒂莲

在西方，“two”虽然也有象征情侣恩爱的意思，但它更多地用于强调差异与对照。

It takes two to tango

需要合作者

tango即探戈舞蹈，一个人无法完成。

two-faced

两面派

It takes two to do sth.

一个巴掌拍不响

That makes two of us.

我也一样

THREE

“三”真是个奇妙的数字，我们吃一日三餐，任何规则的物体都有长、宽、高三部分，我们会用“三生有幸”（前世、今世和来世）来表达敬意，时间可分为上午、下午和晚上，或者是过去、现在和未来。难怪西方人会说：“一切都可以分为三部分。”

老子的哲学体系中也有“三生万物”的说法，这意味着“三”蕴含着巨大的威力。在中国传统文化中，“三”同样有“多次”的意思，似乎也意味着关卡与挑战。比如：

三打白骨精

三借芭蕉扇

三顾茅庐

大禹三过家门而不入

吾日三省吾身

三思而行

在西方的希腊罗马神话中，天地有三个最强大的神。万神之王持三叉雷电杖，海神持三股钢叉，冥王也养了一只长着三个头的狗。

万神之王

三叉雷电杖

海神的三叉戟

冥王的三头狗

希伯来圣经有“One-in-three”即“三位一体”（圣父，圣子，圣灵）的说法。著名的电影《黑客帝国》的女主则叫做Trinity（三位一体）。

黑客帝国女主角Trinity

Good things come in threes.

好事成三。

All good things go by three.

一切好事以三为标准 。

Number three is always fortune. 

三号代表运气好。

The third time is the charm.

第三次一定会成功

与中文一样，three也有“多”的意思。

When three know it，all know it. 

有三个人知道了，那所有人就都知道了。

third ear

第三只耳朵（告密者）

数字“3”在作为西方人眼中的吉祥数字的同时，也有不吉利的一面，尤其是在点烟的时候。通常，在点燃第二支烟后，人们会把火灭掉，不会连续给第三个人点烟。据说，这是因为在1899年的英布战争中，不少士兵因为在夜间点烟而被敌人射死，而死者多是第三个点烟的人。这可能是因为前两支烟的亮光暴露了目标，第三支烟被点燃时敌人正好瞄准射击。于是就有了“一火不点三烟”的说法。

FOUR

在汉语中，“四”并不是个受欢迎的字，因为它谐音“死”，总归不是个吉祥的数字。因此在中国，很多医院里并没有四十几号的床位，直接从39跳到50。

而在西方国家就没有这方面的避讳。《圣经》中，上帝显现了三位一体后，接下来就是创生，所以“four”表示所有创造之物，同时“four”还与“fair”（公平）谐音，所以也就带了这一层意思。

不过这层含义似乎在后世影响不大，因为很多与“four”有关的习语甚至带上了贬义。

these four walls

（用于叮嘱保守秘密）到此为止

例：Don’t let this go further than these four walls.走出屋外这件事就不要谈了。

the Fourth

厕所

这个说法来自于英国剑桥大学的大学生，他们每天早上都要做四件事：祈祷、吃早饭、吸烟，第四件便是上厕所，不过直接说厕所似乎有点不文雅，于是他们就用the Fourth代指上厕所。

four-letter words

下流话

因为有几个庸俗下流的单词都是四个英文字母。

four-letter man

说脏话的人

four-sale

廉价啤酒

fourty-four

妓女

Four Hundred

名流绅士

因为一位纽约名流决定将她的私人舞会的宾客数目减少到400人，因此用四百来代指上流人士。

FIVE

在汉语中，“五”象征着圆满。古人认为空间上有“东南西北中”五个方位，也有“金木水火土”的五行来描述宇宙的万事万物，这些都是人类很难参透的，因而五这个数字也多多少少被神化，所以皇帝被称为“九五至尊”。

在《圣经》中，上帝创造了世界万物后，因为夏娃偷吃禁果，人类就开始赎罪的历程。所以就有了“圣父、圣婴、圣灵、创世和救赎”五大谜，所以“5”象征着生命与爱，也表示人类的弱点与无助。不过这一点似乎在语言文化上影响也不大。一些常见的习语并没有涉及这层意思。比如：

know how many beans make five 

聪明机灵，不会上当

come in with five eggs

散布小道消息

five-finger

贼；五年徒刑

high five

击掌

take five

休息

five it

拒绝回答

来自美国宪法修正案（The Fifth Amendment of the Constitution of the USA ）规定在刑事案件中，任何人不得被迫自证其罪。

SIX

在中国，我们常用“六六大顺”来祝福他人，而农历初六、十六、二十六也被认为是结婚的吉日。

古人常从空间将“上下左右前后”分为六合，时间上也有类似的记载：

六合，孟春与孟秋为合，仲春与仲秋为合，季春与季秋为合，孟夏与孟冬为合，仲夏与仲冬为合，季夏与季冬为合。

——《淮南子·时则》

“六合”是古人对一年12个月的粗略划分，反映了季节的交替变化。因此“六”象征着时空上的和谐，是吉祥与完美的象征。

奇怪的是，“6”在西方文化中却代表着邪恶、人性的弱点。因为在《圣经》的创世纪篇中，上帝在第6天创造出人类，从此人类将邪恶带到了世界上。而且在《圣经·新约·启示录》中“666”表示“the number of beast ”（兽数），因为上帝预言，世界末日到来之前会有一群野兽横行，一共有666只，因而“6”就成了不吉祥的数字。

据说里根总统退休后买了一套别墅，门牌号为666，不惜动用往日的人脉才“找关系”把门牌号改了。

里根总统

而西方人似乎也喜欢将不好的事情与“6”联想在一起，尽管这可能在外人看来联系并没有那么紧密。

比如美国肯尼迪总统是在11月22日刺杀的1+1+2+2=6，而且那天是星期五，Friday刚好有六个字母，凶手又正好在六楼开的枪，又是666。

at sixes and sevens

乱七八糟

（掷骰，骰子是正六面体）

hit sb for six / knock sb six

给某人以毁灭性打击

（来自板球运动，球员把球击出边线即得6分）=home run本垒打

six of the best

以藤鞭打六下

（学校的一种惩罚手段）

six penny

不值钱

Six of one and half a dozen of the other.

两人半斤八两。

SEVEN

“七”是个神奇的数字。不管在西方还是东方，“七”都与“神秘”密切相关。

在中国古代，月相存在着四七二十八的变化，因此“七”便被赋予了周而复始的意味。于是，“七”往往与祸福、人命等密切相关。

孙悟空被太上老君关在八卦炉里修炼了七七四十九天，而人死后也有“头七”的说法，佛教中等级最高的佛塔被称作“七级浮屠”、人有“三魂七魄”等等。

在《圣经》中，上帝总共花费了七天创造了世界万物与人，因此“7”在西方文化中意味着“完美，圆满”，它也是个很受欢迎的数字。

比如世界著名的间谍电影《007》，《白雪公主》中拯救白雪公主的七个小矮人，百事公司的注册商标“七喜”（7-up）。

迪士尼动画《白雪公主与七个小矮人》

而涉及“seven”的习语也多是褒义的：

in the seventh heaven

极乐世界

on cloud seven / in seven heavens 

十分开心

seven well favoured kine and fatfleshed

比喻丰年

the seventh son of a seventh son

显要的后代

until seventy times seven 

直到七十个七次，比喻彻底原谅

seventy times seven

好多次

seven long years

漫长的时间或学徒期

seal with seven seals

比喻难解之题

seven against Thebes

比喻雷霆万钧之势

NINE

在东西方，“九”都有吉祥的寓意。这个大概就与数学有关了。

9是个位数的最后一位，标志着事情的终结，代表着和满。比如我们会祝福新人“长长久久”，即是希望他们白头到老。而英文“to the nines”这么看直译过来就是已经做到了极致的意思，所以就是 “完美”的意思。

have nine lives

命大（富有生命力）

a nine days’ wonder

轰动一时

Possession in nine points of the law.

占有者在诉讼中十有九胜。

on cloud nine

开心

A stitch in time saves nine.

小洞不补，大洞吃亏。

THIRTEEN

对于13，中国人没那么讲究，但是在西方可是个大忌讳。

据说在1972年尼克松访华的时候，不小心将国务卿罗杰斯安排在了13层，让罗杰斯大为恼火，在谈判时四处找碴，后来周总理亲自上门调解才化解了矛盾。

周总理上门时首先郑重地道了歉，然后风趣地道：“在西方人看来13就像是中国地鬼。不过我们中国有个寓言，一个人怕鬼的时候，鬼越找他；当他不怕鬼的时候，到处找鬼，却怎么也找不到。”

西方人对13的忌讳有两个来源，一是北欧神话，二是圣经。

北欧神话中，一次十二主神在吃饭，破坏与灾难之神洛基闯入了宴会，他煽动黑暗之神在这场宴会中将奥丁的儿子光明之神柏尔特射死。而洛基是加入这个宴会的第13个客人。

北欧神话  恶作剧与谎言之神 洛基

不过最著名的还是耶稣被犹大暗害的故事。耶稣与十二门徒共进晚餐，犹大却为了30个银币将耶稣出卖给了罗马政府，耶稣被钉死在了十字架上。而犹大正是第13个赴宴的人。

耶稣被出卖的那天是星期五，所以如果哪个月的13号是星期五，就被称为“黑色星期五”。

达芬奇画作《最后的晚餐》

所以直到现在，西方人还是很避讳“13”这个数字，认为“13”会带来不幸。经常会用其他表达来代替“thirteen”。比如12A、a baker’s dozen（15世纪时，面包店为了避免政府对面包缺斤少两的处罚，常常在一打12面包里再另外加一个面包，这就成了13个）。

到这里数字百科小课堂就结束了，最后再悄咪咪地给上班党科普一个“暗号”：

Thirteen！

老板来了！老板在近处！

参考资料：

[1]       《英汉数字隐喻的文化认知》 吴海英著

[2]       《牛津高阶英汉双解词典》商务印刷馆出版

[3]       《中西方数字寓意比较剖析》https://max.book118.com/html/2018/1109/6132042112001230.shtm

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图文：小津 | 编辑：圆月亮

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