下蛋、捣药、捣年糕，还有什么是兔子不会的？

兔子在很多文化中被认为具有神性。在中国古代的民间传说中，月球上居住着一只兔子，人称“玉兔”（月兔），在月宫捣药。

其实，具有灵性的兔子不仅会捣药，还会下蛋、捣年糕，甚至成为一名战士……今天阿研就带大家了解一下不同文化中的兔子。

复活节的兔子

兔子是西方的重要节日复活节（Easter Day）的象征之一，是给孩子们送复活节蛋的使者，人们称之为复活节兔子（Easter bunny）。

图源：Pixabay

然而在《圣经》中，复活节是为了纪念耶稣被钉死在十字架上第三天后身体复活，象征着重生与希望，这和兔子有什么关系呢？

这要从兔子的繁殖说起。

英语中有一个俗语是“as mad as a March hare”（疯狂如三月的兔子）。hare是“野兔”。在早春的时候，野兔会变得十分疯狂——雄兔为了与雌兔进行交配而彼此激烈争斗，而雌兔在向雄兔屈服前通常又会不断拒绝雄兔，使得配对的行为看起来象一场疯狂的舞蹈。这种场面让阿研想起了赵老师的经典台词：

童话故事《爱丽丝漫游仙境》中的三月兔（March Hare）也是由此而来。里面有一段台词：

“这两个人都是疯子。”

“区别是，三月兔只在三月发疯，而帽匠一年四季都是疯的。”

Alice and the March Hare | 图源：百度百科

在春季繁衍的兔子，被看做是多产、诞生和春季复苏的象征，也可以很好地理解了。但这与基督教和耶稣没有半点关系。

关于复活节兔子的说法，可以追溯到13世纪的德国。在日尔曼人以及斯拉夫人的语言中，复活节一词来自于一个古代的异教女神Eostra，她是掌管春天以及繁殖的神。因为兔子的繁殖率很高，便成为了Eostra之神的标志。

图源：pexels

不过兔子是不会下蛋的，复活节中关于复活蛋是兔子下的，只能说是来自于象征概念上的混淆。有种说法是，女神Eostra曾经救了一只在冬季被冻伤的小鸟，将它变成了一只兔子。由于它曾经是一只鸟，依旧保留了生蛋的能力。它便是后来的复活节兔子。

第一个复活节兔子的传说记载于16世纪，第一个关于小兔子下了蛋并且藏在了花园里的故事出现在17世纪。18世纪，德国和荷兰移民者将这个传说带到了美国。

月亮上的兔子

西方有复活兔，东方有月兔。在我们最熟悉的神话故事《嫦娥奔月》里，月兔是随嫦娥飞升到月宫的一只白兔。它除了一直陪伴嫦娥，还有一项技能就是捣药。

其实东方文化中的月兔，不同国家都有不同的传说故事。在印度教和佛教的神话传说中，一只兔子为了救一个饥肠辘辘的乞丐，舍身投火，以果其腹。但这个乞丐并不是一般人，而是神明因陀罗。为表感恩，因陀罗将兔子救活，并将其形象印到了月亮上。

日本的神话里也有月兔，主要是受中国文化的影响。不过日本的月兔在月亮上捣的不是药，而是年糕！日本称年糕为「餅」(mochi)，捣年糕即「餅搗き」（mochi-tsuki）。中秋正是日本重要农作物水稻的丰收之际，用新米做年糕是重要的庆祝仪式。不过在日本，住在月宫的不是嫦娥，而是辉夜姬（かぐやひめ），她的故事源自于日本最古老的物语文学作品《竹取物语》。

《阴阳师》手游中有兔子、竹子元素的辉夜姬形象

更远一些，在美洲乃至非洲，也都流传着月中有兔的神话。玛雅文明中，月神和兔的传说更为丰富，也更为复杂。玛雅创世神话《波波乌》(Popol Vuh)中记载了太阳神、月神兄弟与兔子的故事，玛雅文物中也有男性月神与兔为伴的形象。

科潘遗址发现的石榻上刻有怀抱兔子的月亮神

图源：光明日报 by李新伟

危地马拉南部高地的玛雅部族齐切人流传下来的玛雅创世神话《波波乌》中记载，玉米神被冥王杀死后，其孪生儿子深入冥界，力图帮助父亲复活。为此，这对英雄双兄弟白天与冥界诸神赛球，晚上还要经受各种考验。在死亡蝙蝠之屋，哥哥乌纳普（Hunahpu）的头被蝙蝠砍掉，送给冥王挂在球场边。乌纳普只能用南瓜临时做头颅，和弟弟西巴兰奇（Xbalanque）一起继续与诸神赛球。西巴兰奇指使一只兔子埋伏在球场尽头的番茄地中，然后故意把球击落到兔子身边。诸神们去追球时，兔子在番茄地里像球一样跳动，引诱诸神们追逐。西巴兰奇乘机取下哥哥的头颅，重新安放在哥哥身上。最后，双兄弟战胜冥界诸神，救得父亲复活，哥哥成为太阳神，弟弟成为月神。立了大功的兔子，自然成了月神的宠物。

——摘自中国社会科学院考古研究所研究员李新伟文章《玛雅文明中的月神玉兔：月神竟还有男性？》

为什么人们都相信月亮上有兔子？这一切都来自于古人对于月球的观察与丰富的想象，这与西方对于星座的命名一样。人们觉得月球表面的阴影从肉眼看来分为两部分，左边像蟾蜍，右边像兔子。蟾蜍和兔子一样，也有极强的繁殖能力，他们都被认为是长寿的灵物。

月亮上的兔子与蟾蜍 | by撷芳主人

关于兔子的英文表达

最后，我们再来说说关于兔子的英文表达。在英文中，表示兔的词有“hare、bunny、rabbit…”，每个具体含义都不太一样。

rabbit

rabbit意为“兔子、兔肉”。兔子具有很强的繁殖能力，因此“breed like rabbits”形容像兔子一样能生。

兔子脚（rabbit foot）是西方重要的一个文化意象。在英国有个传说，若有人被邪灵所困扰，可在午夜月圆时分把一兔的左后脚挂在脖子上，能保护自己。因此兔脚被认为代表幸运。

“rabbit warren”意为“野兔群居地”，由于洞穴很多，也被用来形容迷宫般的地方/建筑。

“dead rabbit”不是“死兔子”，而是用来形容“微不足道的东西”或是“暴徒、流氓”。

图源：pexels

hare

hare是野兔，比rabbit要大，而且跑得很快。在英语中，与hare有关的短语，贬义居多。

英语俚语中，hare指坐车不买票的人。hare也常用于狩猎，即猎犬捕捉的对象，“hare and hounds”是一种“猎犬追兔游戏”。

hare也可以形容一个人胆子很小。

[例]The little girl is as timid as a hare, shy in the presence of strangers. 

这小姑娘胆子特别小，怕人。

“start a hare”表示在讨论中提出枝节问题。“make a hare of sb.”表示愚弄某人。

图源：pexels

bunny

bunny多用于儿语。著名的卡通形象兔八哥就是“Bugs Bunny”。

Bugs Bunny Gets the Boid（1942）剧照

“dust bunny”指“尘球”，即长期不大扫除积起来的毛球。

“bunny boiler”意为“煮兔女”，是指总是思虑丈夫或男朋友是否爱自己的女子，为达目的不惜欺骗或威逼对方。

中秋节将至，

祝大家中秋欢乐，阖家团圆！

参考资料：

[1]   《为什么一只兔子成了复活节的象征？》http://www.cinic.org.cn/whys/ds/407164.html

[2]   《Eostra之神-复活节兔子原型》http://language.chinadaily.com.cn/easyEnglish/2011-04/22/content_12378206.htm

[3]   《日本的月兔捣着捣着，把灵药捣成了......》https://www.douban.com/note/639783417/

[4]   《古人为何认为月亮中有蟾蜍和兔子》https://baijiahao.baidu.com/s?id=1619788128725469567&wfr=spider&for=pc

[5]   《李新伟：玛雅文明中的月神玉兔》

http://marx.cssn.cn/bk/bkpd_qklm/bkpd_bkwz/201712/t20171201_3761007.shtml

图文：小妖子 | 审核：阿研

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