燈柱掛國旗被收費？特首：這錢不能要！
坪石邨「旗海」。（資料圖片）
7月18日，香港培僑中學在禮堂舉行升旗儀式。（香港中通社資料圖片）
7月9日，逾百位義工在中西區中山紀念公園草坪展出巨型國旗及特區區旗。（視頻截圖）
大公報專欄作家屈穎妍19日發文指，有市民於去年9月20日到10月9日期間，在元朗粉錦公路和錦田公路沿途的燈柱懸掛約1,200面國旗，卻收到路政署的賬單，共收費逾14萬元，並列明以上費用屬於檢查費，每面旗每天需收取6元，另外再加上約2,000元申請費。
圖為去年國慶節，市民自發在元朗街頭懸掛國旗。（視頻截圖）
在得知此事後，立法會議員李鎮強和陳仲尼聯署去信路政署署長，希望了解更多有關事件詳情，促請局方盡快回覆，並提供收費原因及理據。
李鎮強在接受香港文匯報訪問時坦言，對路政署在大型喜慶節日中懸掛國旗慶祝卻需要收費的做法感到匪夷所思。他認為，若是在街上懸掛商業宣傳或廣告需要收費，屬於正常情況，然而國旗並不屬於這個範疇。他希望特區政府有部門可統籌類似事件，讓市民在慶祝節慶時無後顧之憂。
路政署20日回覆香港文匯報查詢時表示，現行的審批程序並無豁免收費的機制，署方一直積極與相關部門跟進申請豁免收費的具體安排，審批豁免的程序快將完成，署方會盡快通知相關團體退款的安排。
路政署表示，去年8月，署方首次接獲民間團體申請於署方轄下的燈柱懸掛國旗以慶祝國慶日，遂按照上述既定程序處理有關申請，並隨即批出有關申請，而該團體亦按程序繳付相關行政費及巡查費。
行政長官李家超21日晚在社交媒體表示，得知有民間團體去年國慶日前後申請在新界多條公路的燈柱懸掛國旗，其後被政府徵收行政費及巡查費用。已指示有關部門豁免相關費用，並展開關於正確懸掛國旗及區旗的教育工作，讓市民正確使用國旗。他並要求有關部門針對相關事件的處理手法制定有效和適當措施。
李家超表示，特區政府重視推展愛國主義教育，一向積極推動民間團體及市民在尊重國旗、區旗及其圖案的前提下，共同慶祝國慶日、香港特別行政區成立紀念日或其他特別日子，以表達愛國情感。
李家超表示，他關注此事件，並向有關部門了解。「針對相關事件的處理手法，我已要求有關部門制定有效和適當措施，避免同樣事情再發生。」
港區全國政協委員、香港中華總商會副會長張學修表示，雖在各方批評下，路政署已經表示審批豁免的程式將完成，會盡快通知相關團體退款安排。但此事之後，政府應對其機制和做法作出檢討與改進。
路政署表示，政府一向積極推動民間團體及市民在尊重國旗、區旗及其圖案的前提下，共同慶祝國慶日及香港特別行政區成立紀念日，以表達愛國情感。為慶祝香港特別行政區成立二十五周年，早前政府亦已在全港各區超過二百條主要街道的燈柱懸掛了紀念直幡。
路政署表示，任何人士或團體如欲在本署轄下的路燈燈柱上懸掛旗幟（例如私人機構用作活動推廣等），可向本署提交書面申請，並提供有關資料，供本署考慮及按實際情況徵詢相關部門的意見。按照現時政府收回成本的收費原則，本署需向申請人收回路燈維修承建商在旗幟懸掛期間進行巡查工作所涉及的開支。
路政署表示，正與相關部門制訂就日後在燈柱懸掛國旗豁免相關費用的具體安排。