区块链颠覆不了世界!它不过是互联网的又一块补丁
何宝宏 中国信息通信研究院技术与标准研究所副所长
我做互联网20多年了,用一句时髦的话说,就是一直研究古典互联网。
十年前移动互联网兴起的时候,移动互联网说我是做PC互联网时代的古董;PC互联网时代兴起的时候,我说他们是传统网络的古董,因为那个时候我还和大家一样年轻。十年之后,在座的诸位都会被称作价格互联网时代的古董。
如果00后或10后的年轻人到时候真的这么说我们,这么说明我们已经成功了。
我们这个时代最大的特点是变化,但是变化后面还有诸多不变的东西,你只是注意到了变化没有注意到不变的。事实上,这个世界绝大多数东西是不变的,技术的背后也有它的规律和特点。
比如,草根、有害、全球、自治、分布、开放、透明、对等、匿名、分享所有这些特点,在2018年大家肯定都会说这是在说区块链;但时光倒流20年,这就是在说互联网。今天所说的区块链的所有特点,在二十年前我们都讲过,唯一的区别就是换了一代,包括当年互联网说的那些理想的事项,有的想到了没有实现,有的没想到却实现出来了。
因为互联网是一个从实验室早产出来的技术,所以二十多年来业界一直在给互联网打补丁。每过几年,就有一个叫做“下一代互联网”的概念出现,每一个都不一样。从传统网络到Web,从移动互联网到区块链,一个又一个的下一代互联网,从历史的角度看都不过是互联网的补丁罢了。
所以,区块链就是互联网的又一个大一点的补丁,我坚信它颠覆不了互联网,更颠覆不了世界。因为它只是互联网的又一个发展和延续。如果你非要认为区块链可以颠覆世界的话,我只能说那可能是你的世界太小了。
为区块链相面,我们能在好多地方找到问题,包括性能低、能耗高、生态链、安全防护、隐私保护、监管缺失、标准缺失、不务正业。以我20年的互联网相面经验来说,其实凡是出现这样问题的技术都是好技术,这些缺点随着时间的推移都是可以克服和解决的。所有的新技术当然都会标准缺失、生态不完善,隐私当然需要保护,每当有人在批评区块链这些缺点时,我都会说这是优秀技术的典型特征。
区块链的本质是分布式账本。在我看来,分布式账本是刚需,区块链是对这种记账方式的实现手段。
业界需要的是分布式的记账方式,几百年来我们一直是集中式的记账方式,没有一种手段能够高效支持分布式记账,所以我们会强调我们是用来分布式记账的。与传统的数据库相比,区块链首先是一种数据库技术的又一个新的发展。
区块链大的特点是去中心化、防篡改、匿名性,我不太相信。两年前我就讲过,“成年后的技术大多都会活成自己曾经讨厌的样子”。
分布式不等于去中心
因为分布式不等于去中心,“高喊去中心的大多数是自己想成为新的中心”。以比特币为例,代码是控制在Core小组,算力是高度集中。一个报告说40%的比特币集中在1000个人手里,另外一个报告说96.53%的比特币归属于4.11%的地址。去中心变成了多中心。
防篡改不等于不可修改
防篡改不等于不可修改。因为我们在记账时是会出错的,你不能保证数据绝对不出错。在我们的会计里当然是不允许做假账的,但是允许改错账,因为人会犯错,数据也会出错。之前是技术上很容易修改,所以我们需要一些管理手段来防止他篡改。今天我们的区块链技术上是不可修改的,但是出了错怎么办?我们需要一些管理的手段来改错账,不可篡改的技术上一定要加一些可改的东西,这个事情又颠倒了一遍。现在走到了另外一个极端,世界是平衡的,可以偏一点,但是不能太走极端。
保护隐私不等于匿名
我们需要保护隐私,但绝对不是说一定要匿名。匿名是保护隐私的一种方法和手段,但不是绝对的。二十多年前的互联网是匿名的、全球的,谁关不掉,共享且自治。到了今天,登陆一个网站,你就需要输入验证码,需要证明自己是人不是机器、爬虫。
对共识机制,难有共识
“对共识机制,难有共识”,我们需要共识,但我们的共识机制本身却是分裂的、碎片化的。我们用POW比谁劲大,用POS比谁钱多,这是典型的从原始社会过渡到资本主义社会。后来钱多了人也太多了,我们又用DPOS搞出了代理人机制。
共识机制如何形成共识,这是属于控制层面的问题,这个共识特别难。数据层面可能容易一点,而共识机制本身,你那边形成的共识我这边认不认?要有这样的共识就必须要有共识之母,一个共识前面还得有一个共识才能形成后面的共识,共识也是链式结构的,信任也是链式结构的。你说区块链是去信任的,那是不可。
智能合约的智能 ≈ 程序员的智商
智能合约的智能,还处于非常初级的阶段。我个人是非常看好这个,我们做可编程的经济、可编程的合约,从趋势上来说是毫无疑问的。因为我们现实中的合约是用自然语言书写的,用机器语言书写所有合同、书写所有的法律和规章制度也没有多难,可是我们还做不到,因为世界上的程序员太少了。
而且自然语言有很多漏洞,用机器语言替代自然语言,这个方向很好,但是路还很长。
总结
区块链从技术角度来讲我们已经是单个账本变成了现在的多个账本。原来所有的数据库之间是主从关系,账本只有一个;今天多个数据库之间是对等关系,账本从一个变成多。
从一个会计到多个会计,以前记账可以读、写、改、删,今天记账只有读和写;以前记账要给会计发工资,进行外部激励,我们今天自己激励就可以了;以前所有公司的商务和财务都是分离的,付账过程特别繁琐;今天的智能合约是商务财务一体化,这就颠覆了我们很多的想法。
以前代码就是技术,今天代码变成了金融产品,所以就出现了新的机会。以前我们说数据主要是指信息,技术则就是如何帮它更广泛的传播;现在数据越来越成为资产,技术的走向就要发生很大的变化。
二进制代码以前表达的是信息,今天表达的是一种财产。数据即资产,资产即数据。如果这段二进制代码开始代表资产的话,技术的核心要义就要走向保护,要去管理和控制。技术的目的从最大限度的传播,转为考虑如何把代码圈起来。
简单来说,区块链就是小产业、大变革。它颠覆的是我们的经济、经济运营最底层的复式记账法。我们用了几百年的复式记账法将演进为三式记账法。
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