陈子善：王佐良的新文学观 | 不日记

11月9日 阴。今年2月，北京外语教学与研究出版社出版12卷本《王佐良全集》。王佐良（1916—1995）是杰出的英国文学研究家、英语教育家、翻译家和诗人。全集第11卷收入他1930至90年代的逸文集，其中一篇Trends in Chinese Literature Today特别引人注目。9月，北京《国际汉学》秋之卷刊出《今日中国文学之趋向》（以下简称《趋向》）中译文（王立译），以纪念王佐良百岁诞辰。
《趋向》之英文小册出版于1946年，系王佐良在抗日期间应邀为国民政府军事委员会战地服务团而作，列入为来华盟军编印的关于“中国与中国的事物”英文宣传册丛书之一种。王佐良撰写这篇《趋向》时不到三十岁，还是昆明西南联大外文系的青年教师，却以独到的眼光、洗练的文笔，概述了五四新文化运动之后约25年间中国新文学全景式的发展路径，十分难得。
王佐良指出，现代中国的“道路是崎岖的，充满了喧嚣、骚动和炽热的问题”。面对历史和现实，中国青年一代力图表达自己真实的心声，“其成果就是我们所说的新文学”。不过，王佐良并不一味夸大新文学的成果，恰恰相反，他指出：
但是当面对这个新文学时，我们发现它没有很多值得夸耀的名字，也没有几部真正有文学价值的作品。其实这也不足为怪，因为：首先，它只有短短25年的历史，主要体现了1919年中国的文艺复兴的成果；其次，因为其非常新奇，所以它不得不抛弃中国古典传统，而致力于模仿各种西方文学。
接着，王佐良较为全面地梳理了新文学最初25年的历程。按出现先后，他论及的作家有严复、林纾、胡适、鲁迅、周作人、徐志摩、闻一多、张资平、成仿吾、郁达夫、郭沫若、林语堂、冰心、沈雁冰（茅盾）、丁玲、沈从文、巴金、施蛰存、杜衡、穆时英、戴望舒、叶公超、朱光潜、卞之琳、李广田、何其芳、萧乾、芦焚、废名、萧军、田汉、曹禺、李健吾等；他提到的作品有《阿Q正传》《野草》《尝试集》《我所知道的康桥》《死水》《沉沦》《剪拂集》《在黑暗中》《春蚕》《子夜》《幻灭》《动摇》《追求》《边城》《激流》《宝马》《八月的乡村》《终身大事》《原野》《雷雨》《日出》《放下你的鞭子》等；他介绍的文学刊物则有《新青年》《语丝》《小说月报》《现代》《文学》《大公报·文艺》《水星》《论语》等。从上述统计可知，王佐良此文的文学视野何等广阔，虽然个别重要作家有所遗漏，全文仍不啻一部浓缩的中国新文学史。
不仅如此，王佐良的分析也是独具只眼，或扬或抑，均能自成一说。他无疑给予鲁迅很高的评价，甚至认为鲁迅“在杂文中发出的那种强劲的讽刺，光芒所及，使他的小说黯然失色”。他肯定闻一多在新月派中贡献最大，同时强调“郭沫若在新诗中的地位甚至更高，恕我直言，他是第一个真正伟大的新诗人”。他同时批评“田汉和他的追随者在戏剧的建构方面漫不经心”，也指出曹禺《日出》第三幕“存在问题”，“与主要情节缺乏联系”。凡此种种，都表明王佐良对新文学有自己的评判标准，他的结论同样足资启迪：
概括地说，从25年来的发展中，我们发现新文学首先是彷徨和实验，然后获得了一定的政治色彩，与此同时证明了自身的优势与不足。虽然许多新文学作品是粗放的、无定形的，但是我们在这四分之一世纪中的进步是巨大的。我们经历了浪漫主义、现实主义、印象主义、表现主义、自然主义、象征主义和当前的现实主义……  

本文刊2016年12月17日《文汇报·笔会》

“不日记”为陈子善先生在笔会的专栏

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