太平洋岛屿是如何建立网络的？

太平洋岛屿严重依赖海底光缆通信系统，因为它比卫星和固定基础设施等其他技术更稳定。

火山爆发后的汤加通讯

在南太平洋岛国汤加的洪阿哈阿帕伊岛火山大规模爆发四天后，成千上万的家庭仍然没有收到亲人的消息，海啸的浪潮席卷整个群岛，火山灰覆盖了整座岛屿。

虽然该国的一些电话网络已经陆续恢复，澳大利亚和新西兰也正通过卫星电话提供协助，但汤加的通信仍然有限，特别是与外岛的通信。

初步测试表明，在汤加首都努库阿洛法近海约37公里处，全长827公里的跨国光缆被切断，另一条国内光缆则在离岸约47公里处也被切断。

汤加的跨国光缆是南太平洋纵横交错的19条海底光缆网络的一部分，汤加依靠其与世界其他地区进行电话和互联网连接。

这条价值3200万美元的跨国光缆由亚洲开发银行和世界银行资助，于2013年在努库阿洛法铺设，传输速率为20Gbps。

由于光缆被切断，这个拥有10.5万人口的国家只能依靠卫星通信，但是火山爆发产生的巨大尘埃云也同样阻碍了卫星通信。

对光缆的维修将由停泊在4000多公里外巴布亚新几内亚首都莫尔斯比港附近的CS Reliance号船只进行，该船需要先启航前往萨摩亚收集设备，然后再前往光缆被切断的区域进行作业，修复完成预计可能需要长达两周的时间。

在一堆岛屿中连接网络，不仅需要耗费巨资，并且很难进行估算，因为每个数以亿计的项目都会出现不同的变量：使用的技术、地形、光缆的寿命、鲨鱼，以及是否有身着潜水服的破坏者来制造混乱等。

太平洋岛屿建立网络难在何处

众所周知，在建立网络连接前，物理基础设施需要到位。这意味着从一点到另一点铺设光缆，这项任务通过地下管道和架空光缆完成。这在连接陆地时相对容易，但在连接一堆岛屿时却相当麻烦。

连接两点之间的海底光缆是以双管齐下的方式铺设而成的。在海面上，一艘船在下面展开一条光缆；在海床上，埋设犁开出一条沟，把光缆放进沟里。

从全球海底光缆铺设情况来看，美国和欧洲之间的线路很多，太平洋沿岸和亚洲之间的线路也很多，加勒比海地区也有很多连接端口。

然而，尽管在拥有2万到3万座岛屿的太平洋地区也有光缆通过，但是这里的连接端口不仅数量少得可怜，而且它们之间的距离也非常远。

太平洋岛屿比加勒比海的岛屿更分散，这意味着需要铺设更长公里数的光缆，同时该地区人口也更稀少，因此采取将技术推广到新人群中的财政激励政策收效甚微。

以汤加为例，该国有169座岛屿和10.5万人口，其中36座岛屿有人居住，分散在约70万平方公里的地区。换言之，这是农村地区面临的数字问题的翻版，只不过在这里需要面对的是更广阔的海洋而非土地。

这些还并不只是唯一的问题，与陆地国家有处理大片土地的市政当局不同，太平洋地区充满了各种自治小国，并且每个国家都有自己的特定政府来进行谈判。并且，大多数国家都有一个由政府任命的代理人，负责决定哪家电信公司可以进入该国，以及以什么价格进入，而这同样也是在该地区建立起网络所要面对的现实问题。

来源：The Guardian、Pacific Standard网站

翻译整理：高明

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