阅读是一项需要严格纪律的操练
橡树出版之【精彩书摘】
我们都自以为会阅读，我们都假装热爱阅读的样子，恕我这么说。因为环顾周围的“手机党”们，如果真的是爱阅读、会阅读一族，我们的世代便不会是现在的样子。我们的阅读时间和精力花费在了哪里？一个用心对待生命的人都亟需扪心自问。或者干脆用惠特尼在今天文中的问题来发问吧：你愿意祈求神的恩典，努力打破随意阅读、方便才阅读的陋习吗？你是否需要立志“每天读一页”，以免在操练学习上松懈？你打算何时开始？
宛如尘埃在床底下越滚越大，每个人的心思都随所见的世面越多，吸收的知识也越多。但是，我们切勿以为，只要不断随着年龄增长，就能学习到真正的智慧。约伯记32章9节观察到：“年纪大的不都有智慧”。单凭年龄和经验不会增加灵性的成熟度。要有耶稣的形象，不是单凭运气或随着年日过去，就会自动发生。提摩太前书4章7节提到，操练敬虔需要严格的纪律。
不努力学习的人，只会在偶然或便利的情况下获得属灵和圣经的知识。有时候他们会从别人口中听到圣经的道理和原则，从中得益。偶尔他们会对某个主题突然产生兴趣，但这不是通往敬虔的途径。花功夫操练有助于我们主动学习，而不是随意的学习。
随意的学习，或方便的时候才学习，比起主动的学习容易得多。我们生来如此，电视节目大量向我们灌输，看电视比起下列任一事项都容易得多，例如：选择看一本好书、读一段文字、运用想象力创造自己的画面、描绘自己的人生。电视为你决定了要陈述些什么样的内容 44 33307 44 14940 0 0 1517 0 0:00:21 0:00:09 0:00:12 3098说那些话，和播放哪些影像，并且随着它的安排，对你的人生产生莫大的影响。
对于现代人的头脑来说，看书的要求太高，若渴望主动学习，十分需要操练。
路易斯和巴尔默在两人合著的《信徒须知》中，说明我们要把只求方便、随意的学习，变成有操练、主动的学习。
今天的年轻人都知道Genesis是某支摇滚乐队的名字，或电影《星际争霸战》（Star Trek）中的一项星球计划，却不知道它是圣经第一卷书的名称。他们知道百事和新世代，却不知道天堂和永存的世代。他们知道电视剧《洛城法网》（L.A.Law），却不知道什么是神的律法（God’s Law）。他们知道谁是280Z跑车的制造者，却不认识那位创造他们的阿拉法、俄梅戛。他们知道Nike和常胜球队，却不知道在耶稣里能成为得胜者。他们懂得看电视剧《我们的日子》（Days of Our lives），却不懂得他们人生的日子。
路易斯和巴尔默继续指出，年轻人不主动学习的一个原因，是他们的父母也不主动阅读。
年轻人不看书，并不令人意外，因为他们的父母也很少看重阅读。在某间基督教学院，五分之一的学生说父母从没有读过书给他们听。另一个导致人缺乏阅读的原因，是美国以职业为重的强烈倾向。父母不肯阅读，就是因为读书似乎不实用，他们更关心的是：“我的孩子是否懂得操作电脑，能否找到工作？”这些父母从不会为学习而学习，他们的孩子自然也不会。于是，教育的价值被市场削弱，且变得相对化。
可想而知，很少读书或根本不读书的年轻人，也不会爱读圣经。研究者发现，“在最活跃的福音派教会，人强烈感受到应当每天读圣经，但只有15%的人付诸实行。”我们也应该指出，成年人同样承受许多和年轻人一样的压力，他们若看电视、听流行音乐、看流行电影，也会被灌输以少年人为对象的价值观。结果，许多二十多岁和三十多岁的成年人，跟那些年纪比它们轻的人一样，在某程度上，阅读和理解圣经的能力变得迟钝。
圣经说：“弟兄们，你们在思想上不要作小孩子，却要在恶事上作婴孩，在思想上作成年人。”（林前14:20）
渴望学习的人当然可以找到很多方式来学习，但我仍希望重新强调借由阅读来学习的方法。
我发现生命有所成长的基督徒，大部分是拥有阅读习惯的基督徒。但有些人会觉得，这是个难以养成的习惯，也有些人喜爱阅读，却因为工作的压力，或因为要照顾的孩子年纪还小、活动力旺盛，而好像无法找到阅读的时间。
但我鼓励你，无论如何找出时间来阅读，即使是每天一页，每年一本也好。
《在旋风般的世界寻找焦点》的作者费琳明，身为三名已成年儿女的母亲，她告诉我她发现女性若没有培养敬虔的操练，包括阅读的习惯，当她们要照顾年幼儿女，即使有时间也很少能培养这些习惯。
我记得我曾牧养过的四位女士，她们各拥有至少四名年幼的孩子，但都很喜欢阅读。其中一位下定决心每天抽时间至少读一页书，她花了几星期读完了魏乐德的《灵性操练真谛》，为自己的属灵生命带来莫大益处。另外一位读完达利摩尔所写的怀特菲尔德传记，上下两册共有九百多页。还有一位每年都读一定数量的好书，能为我们暑期圣经班的同工写工作手册，内容包括如何以神为中心，和孩子们分享福音信息等等。
当你想到，她们每个人都要花时间在家教育儿女，就会发现几乎任何人都可以透过阅读这项必要的操练，达到属灵成长的目标。
研究显示，45%的美国人说他们从不读书。尤有甚者，根据“全美促进卓越教育委员会”发表的报告，一般学院毕业生一年之中也没有读过一本认真的著作。
不看书，损失甚多；
操练阅读，得益更多。
要操练自己透过阅读来学习，也要好好选择要读哪些书。你一生中只能读少量的书籍，所以要读最好的书。假设每年只能读十本书，从现在起到你去世这段相当长的时间，你可以读多少本书？所以不要浪费时间，读那些若从永恒角度回望会让你深感后悔的书本。
我相信阅读娱乐性的作品仍是好的，我也不认为你所读的每一本书都要是具教诲性质，或是神学类的书。有些书可以单单为了放松和滋养心灵而阅读。但是，即使是这类型的书籍，也应该选择能为你带来益处，在某些方面能帮助你，运用心思爱神的书籍来阅读。
我在《门徒期刊》读到一篇短文，讲述著名希腊数学家欧几里得的故事。欧几里得著有十三册几何学的研究巨著。埃及王多利买一世希望学习几何学，却不愿辛苦读那么多本书。身为王者，他习惯让臣仆替他解决问题，于是问欧几里得是否有快捷的途径可以学会几何学。欧几里得给这位君王的回答很简单：“学习是没有王道的”（译注：royal road，王道也解作“捷径”或“坦途”）。
追求敬虔也是如此。我们需要操练自己积极主动的学习。你愿意祈求神的恩典，努力打破随意阅读、方便才阅读的陋习吗？你是否需要立志“每天读一页”，以免在操练学习上松懈？你打算何时开始？
（本文转载自微信公众号：生命之光读书汇，原文摘编自惠特尼《操练的力量：过好基督徒生活的13个法则》（校园书房，2016.10）。）
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