说话好，还是缄默好呢？| 灵性故事
沙漠教父言行录
安东尼等
事奉
言
语
一则语重深长的劝告，不只带来力量，更能改变听者的生命；沙漠教父们说的话是经过亲身体会，出言之前已经有一段“故事”能够佐证所说的话的真实性。
谦
卑
一
一天，有人在瑟格提斯（Scetis）分享一些干无花果。因为不很值钱，他们不愿意打扰阿爸阿瑟纽，所以没有人带去给他。老先生听到之后，很不以为然，就不愿意去参加他们的祷告崇拜（Synaxis），他说：“你们不愿意让我与你们分享从上帝而来的福分，我知道我不配领受这些，可你们无形中把我逐出团契了。”他们听到后，就从老先生的谦卑学到功课。于是牧师就把那些又干又小的无花果带给他，高高兴兴地请他回来参加祷告崇拜。
施
受
二
相传，阿爸芝诺一开头就不愿意收任何人的施赠。那些送东西来的人们，都是失望而归，因为他不肯收下。另有一些人来找他，希望能从老先生那里得到什么纪念品，也是失望而归，因为他没有什么能给人的。老先生说：“我真不知道能做什么，送东西来的人，与想要得到东西的人，都一样失望而归。我现在知道什么是最好的：如果有人拿东西来，我会乐意接受；那来要我的东西的，我也会乐意送出收下的东西给他。”他就这样做了，心中平安，也满足了各人。
言
语
三
一个弟兄问阿爸波伊曼：“说话好，还是缄默好呢？”老先生对他说：“为上帝的缘故说话是好的；为上帝的缘故缄默也是好的。”
心灵的洁净。“又籍着信，洁净了他们的心。”（徒15:9）
胜过魔鬼。“你们要用坚固的信心抵挡牠。”（彼前5:9）
胜过世界。“因为凡从上帝生的，就胜过世界。使我们胜了世界的，就是我们的信心。”（约一5:4）
关于“沙漠运动”和“白色殉道”
有很多学者认为这沙漠的运动有其历史与政治缘由。沙漠运动的兴盛时期是在公元300-500年之间，早期基督教受逼迫的时期已过，当时基督教会已被默认为国家主流的宗教团体，达官显贵若要有什么名利展望，都须先依附帝国的主流信仰，因此信仰基督教成为先决条件。在这情况之下，学者们认为“逃脱世俗，进入沙漠”的运动就因此展开，这些人试图寻找灵性的净土，有强烈的愤世嫉俗心态：若不愿意同流合污，就必须做出大胆的革新，要改变世界，必须先改变自己。
可我们发觉这种“避世求真”的意识并不完全需要“厌恶世道”的先决条件，当然这可能也是其中一个原因，但主要的原因仍是那股强烈的“求真”意识，寻找一个能彻底避免虚假与腐朽的人生。早在基督教成为国家认可的宗教之前，大师安东尼已经下定决心到沙漠寻找隐居之所（约公元285年），在他之前已经有很多的先例，只是他最为闻名，也因此引起更多的“求真者”纷纷仿效，这可能才是沙漠运动兴盛的真正起因。起初散布在埃及尼罗河域上游，直到亚历山大城外的旷野，最闻名的是瑟格提斯（Scetis），但在叙利亚、巴勒斯坦的沙漠，以及西奈半岛的旷野同时也兴起了这股进入沙漠的热潮。
基督教一旦脱离了早期受逼迫的危机之后，无论信仰人数或地位都有非常大的进展。前面以流血殉道的惨痛经历已不复存在，可是为主殉道的心志仍在：一位真正的信徒是愿意彻底为他所信的主牺牲的，不流血不表示没有牺牲的意识，在生活中彻底地、无我地为上帝、为邻舍而活，就是真正的殉道者。这样的意识后来被称为白色殉道。沙漠教父就是朝着这个方向教导弟子们。
（摘自《沙漠教父言行录》）
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