榴莲的祖先是可可，表兄是棉花

2017-10-19 新加坡眼

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关于“水果之王”榴莲，新加坡科学家最新的研究成果，亮了~

1、有超过4万6000个基因，比人类的基因数量足足多出一倍（难怪榴莲有数百个品种，令人眼花缭乱）。

2、榴莲的祖先，是用来生产巧克力原材料可可的植物，它的表亲，是不少人都熟悉的棉花。

3、榴莲的刺鼻气味，主要源自一组散发硫磺化合物的基因。相对于一般植物的通常一份基因，榴莲有多达4份，所以气味才特别浓郁甚至刺鼻。

揭露这些榴莲真相的，是新加坡国立癌症中心与杜克-国大医学研究院的一组癌症专家和研究员，他们有个共同点，都爱吃榴莲。

他们从2015年起，花了将近3年的时间，终于发现了著名榴莲品种“猫山王”的完整基因族谱，并已将其送给国家公园局；至于科研资金，则源于几位匿名的榴莲爱好者豪掷的50万新币赞助。

美国杜克大学医学院位居全国三甲，和新加坡国立大学合办的医学院在新加坡有独立校舍。

为了小小一颗榴莲，这么多人出钱出力，说它“颠倒众生”，并不为过吧！

研究小组也是拼，追溯了榴莲的上万年进化史，终于发现了榴莲的老祖宗和近亲，分别是可可和棉花。只是物种经年有变异，N多代下来几乎彼此“相见不相识”了。

▲棉花：原来榴莲是我近亲

既然发现了榴莲散发“恶”气味（榴莲老饕表打我）的原因，那能不能通过人工干预，去除那些气味，让更多人可以品尝榴莲的美味？

科学家对此有信心，但估计榴莲老饕会不乐意，就像吃臭豆腐一样，爱吃榴莲就因为它的独特气味，真把气味调得“没脾气”，就失去其独特性了。

而且浓郁气味也有特别意义啊，吸引了体型较大的猩猩、大象……来吃，通过它们的四处走动，就能通过便便满世界丢种子，更利于播种和繁殖。

其实科学家3年的研究成果，即便不用来调榴莲气味，还是可以有别的利用价值的。比方说，在医学方面，同样技术可以用在了解其它植物的基因图谱上，未来完全可能辅助医学界找出具备药用价值的植物，为病人谋福利。

在农业方面，通过确认哪些基因能抗疾病耐干旱，或许在不久的将来就能培育出富含这些特征的榴莲。

爱吃榴莲又有机会研究榴莲，又出了重大科研成果，想来这组科学家，很幸福很有成就感！