微软沈向洋：被一张报纸改变的人生

多年后，想必沈向洋的父亲，也没有想到，当年自己从报纸上看到的关于计算机前景的文字，竟可以影响沈向洋的一生，甚至让华人世界多了一位科技领军人物！

微软全球执行副总裁、微软人工智能及微软研究事业部负责人沈向洋

沈向洋（Harry Shum），微软目前唯一的华人EVP（Executive Vice President，执行副总裁），负责微软中长期战略制定，亲自带领5000人以上的人工智能团队，他也是目前微软领导结构中位置最高的华人。

在学术上，沈向洋是计算机视觉和图形学研究的世界级专家，是美国电气电子工程协会院士（IEEE Fellow）、国际计算机协会院士（ACM Fellow），曾任国际计算视觉期刊编委会成员。2017年2月，沈向洋当选美国工程院院士。

如此功成名就，他却说，自己的人生是被一张报纸改变的，这是怎么回事？一起往下看！

沈向洋在中国

沈向洋习惯于，将自己的人生分成，在中国、在美国、在科技行业三部分。

1966年10月，沈向洋出生在南京溧水区，儿时梦想着成为“伟大的数学家”的他，在13岁就考入了南京工学院（现东南大学）。

而在报专业的时候，他的父亲拿了一份《参考消息》走进家门，兴冲冲地对对他说，“你应该报计算机专业，报纸上说计算机这个东西不得了！”

于是，他在别人还上初中的年纪，就触了机。

百度总裁张亚勤，和他同年出生，两人中，一个13岁进大学，一个12岁上中科大。人们称他为“神童”，但他始终不这么认为，他将这些都归咎于自己的兴趣。

从东南大学毕业后，沈向洋又获得了香港大学电机电子工程系硕士学位。他认为，人到了一定阶段，就能知道自己的数学潜能究竟如何。

于是，决定“转行”——他选择了与数学，有着密不可分之关系的计算机领域。

沈向洋在美国

1991年，沈向洋进入全美计算机专业排名第一的卡内基梅隆大学计算机学院，成为图灵奖获得者、著名计算机专家拉吉·瑞迪（Raj Reddy）教授的学生（拉吉·瑞迪与爱德华·费根鲍姆，因为在人工智能方面的贡献，而分享了1994年的图灵奖）。

同门师兄，还有李开复和洪小文，后者则是微软亚洲研究院的现任院长。

人工智能先驱、图灵奖得主Raj Reddy

沈向洋那一代的学生，对人工智能非常着迷，他那时就开始研究计算机视觉、语音识别和机器人科学等领域了。

但在90年代，沈向洋从卡内基梅隆大学，获得博士学位时，人工智能相关专业的毕业生，却找不到好工作。因为，那时人工智能，还只是一个愿景。

不过他的导师，非常支持他从事计算机视觉方面的研究，后来的沈向洋研究方向，就成了机器人视觉。

年轻时的沈向洋

除了世界顶尖的导师，卡内基梅隆大学注重团队协作的科研风格，也一定程度上影响了后来沈向洋的leader气质。

而同样优秀的麻省理工大学，和卡内基梅隆大学的最大区别就是：麻省理工大学的每个人，都是一头虎，而卡内基梅隆大学出来的，都是一群狼。

所以，他和小伙伴们，很少单打独斗，都是一个团队一起，做一个大项目。也正因此，很多世界IT公司CTO级别的人物，都是该校出来的。

沈向洋在科技行业

1994和1995年暑期，沈向洋曾在美国DEC公司剑桥实验室、及苹果公司交互媒体实验室实习，并在完成博士论文后，加盟位于硅谷的“真实空间”（Real Space）创业公司。

加入微软，与世界顶尖天才为伍

1995年，比尔·盖茨在西雅图创立了微软研究院，当时他的愿望，是让计算机能听会讲、能看会想。

因此，微软研究院最早成立的其中三个研究组，是计算机语音、计算机视觉和自然语言处理。

1996年，沈向洋作为研究员，加入微软研究院，从事计算机视觉研究。对他而言，加入微软研究院，无疑是一种幸运。

从此，沈向洋有机会，与世界顶尖的天才为伍。

直到今天，他仍清楚地记得，刚到微软研究院的那个星期，他发现自己离计算机图形学领域的传奇人物吉姆·布林（Jim Blinn）、美国计算机科学家、美国宇航局的喷气推进实验室（JPL）只隔着4个办公室。

当时他难以抑制心中的兴奋，抓起电话，语无伦次地把这个发现，骄傲地分享给太太。

领导微软亚洲研究院

1998年，加入微软不久后，在盖茨的授意下，微软在北京，成立了亚洲研究院。带着自己的专利与技术，沈向洋旋即飞回国内，开始领导亚洲研究院的相关研究。

1999年1月15日，沈向洋正式转到中国，成为了第一个研究员，到现在差不多快20年了。他依旧记得，当时的第一份工作，是来选地毯的颜色。

在和李开复、张亚勤一同创建微软亚洲研究院的岁月里，他所领导的图形图像组一战成名。

而在全球计算机科研领域最富盛名的国际图形学年会SIGGRAPH上，发表的4篇论文，也让微软亚洲研究院，在学术界站稳了脚跟。

2004年，成为微软亚洲研究院第三任院长之后的沈向洋，将更多微软的先进技术，应用到中国市场，以技术创新为导向，赋能中国、促进中国IT生态圈发展。

他在微软的成绩，也一直都有口皆碑。

微软全球资深副总裁、微软研究院创始人、美国国家工程院院士里克·雷斯（Rick Rashid）博士表示，沈向洋让微软亚洲研究院“发展到了难以置信的高度”、“不仅为微软产品和未来战略提供了可信赖的研究保障，还在亚太地区学术界和教育界扮演着越来越重要的角色”。

美国《麻省理工学院技术评论》曾这样评价他：“如果你在感情上难以支持微软，那是你还未曾遇见沈向洋。”

新华社曾报道：“在微软19年，沈向洋是如今微软领导结构中，位置最高的华人，也被外界誉为‘微软在中国的形象大使’。”

还曾有媒体形容，沈向洋在微软技术研发上，所做的努力，说明了他要“让全世界都知道，最先进的技术一定来自中国”。

而微软亚洲研究院，也成为中国IT界的“黄埔军校”，聚合了一大批国内的高端人才。

后来，李开复、张亚勤等人在离开微软之后，成为了各自领域的领袖。作为留守者，沈向洋于2007年重回美国，并在2014年升任执行副总裁至今。

为Bing付出7年，为此长满白发

十年前，沈向洋开始负责Bing搜索，这一干就是近7年的时间。作为Bing的奠基人，沈向洋说，自己的满头白发，就是那个时候起来的。

关于Bing，沈向洋曾说，“这么多年下来以后，我很感激这个团队......现在Bing整个产品线在公司已经是一个盈利非常显著的部门了。”

沈向洋给微软的人工智能带来诸多突破

沈向洋曾毫不避讳地指出微软的问题，“从PC时代，微软用Windows横扫世界；但是到互联网时代，微软不再是领头羊；再到移动互联网时代，微软掉队了。”

但他同时表示，“在AI时代，微软要定义在这个时代自己的份量，微软完全有能力和决心，在AI时代引领潮流。”

于是，在沈向洋的领导下，近几年，微软在人工智能、以及相关领域如机器学习、自然语言理解、图像识别等，取得了诸多突破。

并且衍生出了一系列如小娜、小冰、Skype Translator（Skype实时翻译），以及去年4月公布的Project Oxford等项目。

后记

可以说，在中国成长、加入微软、又回国助力微软亚洲研究院、到现在领导微软技术与研发部门的沈向洋，正在成为沟通微软与中国创新的桥梁。

而对于广大互联网从业者而言，或许他的成绩，让人望不可即。然而，正如比尔·盖茨所言，“在你感兴趣的地方，藏着你人生的秘密”。

沈向洋，无疑很明确自己的兴趣，并让个人兴趣，结出了硕果。或许，不是每个人都可以成为大佬，但每个人，都可以选择忠于自己的兴趣和内心的呼唤。

以上。

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