《科学》和《自然》一起倡议关注微生物组研究

最近，来自美国50家机构的48位科学家组成的一个联合小组，倡议开展一项浩大的研究，以理解和利用微生物组——栖息在多种多样生态系统（如人类肠道和海洋）的微生物群落，来改善人类健康、农业、生物能源和环境。

他们的提议发表在10月30日的《Science》杂志，倡议开展一项重大的研究计划，发展新的研究工具和合作，揭开地球微生物群落的秘密。

微生物维持着我们地球上的生命，它们是绿色化学的和改变生活的药物的实验室。了解它们如何运作，可能是加速许多研究的关键，例如，对抗抗生素耐药性和自身免疫性疾病，恢复毁坏的农田，减少化肥和农药的使用，并把阳光转换成有用的化学品。

这48位研究人员组成的联合小组，称为Unified MicrobiomeInitiative Consortium (UMIC)，无外乎想要微生物研究发生一个质变。科学家们对于编目生活在微生物组中的生物，已经取得了实质性进展。现在，他们需要揭开每个群落中个别微生物的功能，以及这些物种彼此之间、以及与它们宿主和环境是如何相互沟通的。UMIC呼吁资助支持新的研究工具，也呼吁跨学科的合作，将会让我们预测和管理微生物的行为。

得益于基因组学领域的进展，微生物已开始显现它们的秘密。例如，仅仅几十年前，科学家们发现了不到10个细菌类群。今天，他们相信，细菌类群的数量接近于1000个。

UMIC倡议在五个领域获得主要进展：（1）理解微生物组中发现的基因之间的联系，以及它们做了什么；（2）确定哪些基因与哪些生物有关；（3）创建工具，在微生物的天然环境中详述它们的行为；（4）开发更好的方法来管理数据，并用它来预测微生物的行为；（5）发明某种方法，在微生物上运行控制实验，以测试和细化研究假设。

同时发表在《Nature》杂志上的一篇文章中，三位杰出的学者也提出了一项国际微生物组倡议。

来源：生物通

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