2022年3月9日，全球首例猪心移植患者死亡。（移植手术相关报道：历史性突破，活人成功植入基因编辑猪心脏，手术后状态良好）
这颗猪心将他的生命延长了2个月时间。尽管在我们看来时间并不是很长，但它已是异种移植领域一个巨大的成功。
随着异种移植开始迈过技术的门槛，未来它可能成为不少器官移植者的唯一选择。然而围绕着它的伦理以及临床审批问题也会逐渐凸显，它不仅会引发公众的热议，同时也需要监管政策时时更新，唯有这样，该技术才能让患者受益。
2022年开年的大新闻就是“猪心变人心”，美国马里兰大学医学中心的医生将一颗猪心移植给一名57岁心脏功能衰竭的患者（名为大卫·贝内特）。术后，这名患者表现良好，甚至前段时间还在医院看了一场超级碗比赛。然而，这一突破性手术最终没有为贝内特赢得更多时间，2022年3月9日，也就是手术后刚好两个月，贝内特被宣布死亡。根据介绍，这两天贝内特病情开始恶化，接受了姑息治疗，当时他还是能够与家人沟通，但最终还是去世了。医生表示，其死因不明，尚不确定移植猪心带来的迟滞性免疫排斥问题是其死亡的直接原因。
其所在的医院表示，将进行彻底的调查，并表示未来他们将发现的结果发表在科学同行评审期刊上。
一名医生表示："这是一次宝贵的经历，我们了解到转基因猪心脏可以在人体内很好地发挥作用，同时免疫系统得到充分抑制。”尽管猪心只为贝内特赢得了两个月的生命时间，但是这足以在异种移植领域开启一个新时代。为何他当时选择移植猪心？根据医生介绍，贝内特没有接受同种器官移植或人工心脏泵的条件，当时他病情危在旦夕，在走投无路的情况下，选择了异种器官移植（从猪身上获取心脏），最终生命得以延长。“人类首例同种心脏移植仅存活18天，但彻底改变了当时器官移植的老格局；今天，人类首例基因工程猪异种心脏移植存活了两个月整，无疑构建了这一领域的新格局。”四川省人民医院器官移植研究所副所长潘登科表示。这两年，随着基因编辑技术的发展，跨物种的器官移植成为可能甚至可行。2021年10月，纽约大学朗格尼医学中心的研究者经过基因编辑的猪肾脏，经过大腿血管，移植给了一位脑死亡志愿者，该肾脏在志愿者体外工作了54个小时，这也是异种器官移植领域里程碑式的工作。2022年1月20日，阿拉巴马大学伯明翰分校的外科医生也成功地将一个转基因猪的肾脏移植到一名脑死亡的患者体内。韩国科研人员在异种移植领域也进展较快。他们开始考虑将猪的胰岛移植到人体内。为何选择胰岛作为优先移植的对象？这是因为“胰岛的物种间移植与心脏或肾脏等其他器官有所不同，它的移植不需要基因改造，这减轻了人们对排斥反应风险的担忧”。20世纪初，研究者在动物身上寻求器官供体的尝试就开始了，但各种移植试验都以失败告终，因为异种器官移植较同种会具有更严重的排异反应，而且猪身上的器官携带多种病毒，接受移植的对象存活时间很短。近些年，随着基因编辑技术走向成熟，研究者使用CRISPR/Cas9技术使得猪身上的器官不携带病毒，且器官的免疫反应可以用各种药物进行抑制，因此异种器官移植从幻想变成了现实。此次猪心移植没有得到FDA的批准，但手术是根据该机构扩大的准入条款进行的，也称为"同情使用"。因为贝内特患有晚期心脏病，其他选择不可用。在接受心脏移植后几周内，贝内特表现良好，没有排斥反应的迹象。对于贝内特的去世，器官共享联合网络首席医学官大卫·克拉森（David Klassen）博士表示，这项手术代表了许多科学家多年的基础研究，包括马里兰州医学院的科学家，此次试验性探索使得这种努力"更有目的性"，它不仅是一次器官移植并希望它起作用，而是希望在异种移植领域开疆破土，让异种器官造福更多的患者。"尽管他去世了，但这次移植仍是为需要心脏移植患者提供异种移植的重要一步。”克拉森表示，"贝内特的去世也提醒了我们这些方法的复杂性，以及在开发和广泛应用这些疗法之前仍存在许多挑战。我相信我们从这次移植中会学到很多东西，即使它只是一次移植。”
参考资料
1. 继心脏、肾脏成功移植后，韩国开始将猪的胰岛移植给人体
2. 首次！美国一名57岁的患者成功移植猪的心脏，专家表示这是“非常重要的进展”