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光至科技创始人黄志华:以对物理的认知和对应用的理解来开发产品
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光至科技创始人黄博士本科和博士均毕业于清华大学工程物理系,曾就职于中国工程物理研究院激光聚变研究中心。自2008年攻读博士研究生开始,长期从事光纤激光器技术研究。
光至科技于2018年5月成立于武汉光谷,专业从事高功率脉冲和连续光纤激光器的研发和生产,并提供激光相关产品的定制开发服务。光至科技落户武汉看中的是光谷激光产业资源和人才资源集聚的优势,同时又是九省通衢,交通便利,方便辐射华东华南市场。
总结进入激光行业的研究历程和创业经历,黄博士用了两句话概括:“入蜀登山,临粤下海,归汉走江湖,初心不改,只为光照万物;科学研究、技术攻关、产品工程化,一以贯之,方能至诚致远”。黄博士自清华毕业后,先入四川,假期最喜欢登雪山,2017年从研究所离职来到广东深圳,下海经商,立志将所学专业知识转化为商业价值,2018年回到大江大湖的家乡湖北,在武汉光谷组织团队正式成立光至科技,期间历经起伏,但是始终不改初心,希望将激光事业发扬光大。自2008年清华攻读博士学位开始进入激光专业技术领域,从理论研究、数值仿真开始切入,其后又负责单模万瓦高功率光纤激光器的技术攻关工作,创办公司之后,深入钻研工程化技术,实现从产品原型到批量应用导入,虽然轨迹历经变化,但是唯一不变的是对科学、对产品、对用户的至诚理念。
中国企业的平均寿命只有不足3年,成功的企业更是要经历三生三死的考验,自2018年创立以来,光至科技已经度过三年的门槛,期间也遭遇过重大考验。2019年公司刚刚推出第一批产品,2020年是第一个量产年,但是新年伊始,突然遭逢新冠疫情,对成立不久的光至科技是一个很大的考验。黄博士回忆:“我3月20日拿到回武汉的通行证,在公司吃住2个星期,撑到4月8日武汉解封。感谢投资人珠海科溋李总的引荐和长沙明康中锦戴总的帮忙,公司行政财务采购仓库多人协作,远程完成了物料和设备转运。外省员工到广东坚持了一个多月,熬过了一段困难而难忘的时光。”得益于众多客户和朋友的支持,2020年虽然在武汉遭遇疫情,光至科技依然实现逆势增长,得到市场的初步认可。
谈到做产品,黄博士认为“做硬产品速度快不了”,从方案设计到物料采购,集成验证,工艺测试,客户认可,一轮迭代就要小半年。为了尽快将产品迭代成熟,一方面需要精心细化工作安排,另一方面还需要小步快跑,快速迭代。相比同业公司,光至科技用较小的代价,以较快的速度成为了一家初具规模的激光器公司。
黄博士将做好一个TO B公司分了5步:做产品、做项目、做行业、做品牌、做平台。
以2019年光至科技推出的MOPA系列产品为例,首先是对标市场上最高性能的进口产品进行产品设计和开发,然后与重要客户进行项目合作,在合作过程中优化迭代产品,逐步渗透到客户所在的行业,通过有影响力的项目和大行业应用的成功案例,逐步形成口碑,树立公司品牌形象,达到一定规模后可以作为平台化运营,为内部人才提供施展才华的舞台。黄博士认为:“公司当前的初级产品是激光器,未来的终极产品是人,是培养优秀人才的体系化的能力。一个公司成就一批人,一批人成就一个公司。”
黄博士将光至科技的发展战略总结为成为“服务精密制造的先进光源供应商”。所谓精密制造包括:3C电子、5G、动力电池、光伏、半导体、显示等新兴行业;所谓先进光源是指产品定位于中端以上,有增量、有价值的产品,避免限于无意义的同质化竞争。
黄博士表示,今年把全系列MOPA脉冲纳秒的激光器产品完成,光至科技就算“小学毕业”了,明年会陆续推出超快激光器以及绿光、紫外激光器。黄博士表示:“经过前期的积累,明年将是产品的小爆发年。”激光器品类扩展依然是未来几年发展的主轴,如何选择精品的细分市场,如何从应用出发把产品做好始终是光至科技关注的核心问题。
在客户方面,目前光至科技以大客户合作为主,与激光行业主要上市设备公司都有合作。黄博士将选择大客户合作的原因概括为以下几点:一是大客户有优质的项目,处于优质的行业领域;其次,大公司有在识别优质产品的能力,拥有测试体系和人才队伍;此外,大公司不断有新产品需求,需要不仅是某一个产品,而是跟随客户快速迭代的能力和优质的服务。
激光行业不缺技术型企业,竞争对手众多。光至科技的产品有何优势?面对发问,黄博士介绍如下。从产品技术性能上来说,有以下优势:
以MOPA脉冲系列产品为例,一是可做到更短脉冲,以往市场上的常规产品参数是2 ns,现在光至科技可以做到200 ps;二是将MOPA脉冲的峰值功率提高一个量级,从常规的10千瓦提高到150千瓦;三是显著提高了高功率MOPA激光器的光束质量,2020年以前国内高功率MOPA激光器的光束质量在普遍在2以上,现在500 W以内单模激光器光至科技可以做到1.6以内,200W可以做到1.4以内;四是更快的切换速度,在所有工业激光器品类里面,MOPA激光器工艺适应性广,控制最为复杂,对于不同参数的切换要求很高,不断光切换时间可以做到10us以内。
从产品品类上来讲,公司在MOPA系列产品上做了大量工作。目前,已成形的有GM 、GMZ 、GT 、GMX、GMC等面向不同行业应用推出的产品系列。同时,根据不同行业应用场景,在脉宽、峰值、光斑、形态上都有变化。“立足于应用开发新的产品形态”,这是光至科技做产品始终坚持的原则。
目前,光至科技团队有100多人,处于快速拓展中。2018年,公司完成了天使轮融资,今年6月,完成了一轮融资。融资一方面用于支持新产品研发,补充研发人员团队;另一方面用于扩充产能。今年,光至科技在苏州、深圳的新场地都已装修入驻,武汉的新场地也在装修中,确保充足的产能和快速的客户服务能力。
对于上市计划,黄博士认为:“公司的首要目标是做好产品,服务好客户。我们会持续努力做大做强,在合适的时间点完成这一目标”。
何为大?
一是激光开始进入一些大行业,如动力电池、光伏、半导体等高端制造业领域。以往激光在打标、钣金切割行业的应用,由于分布比较分散,没有形成很深度的产业链条。动力电池、光伏领域大规模企业有长线发展的潜力,激光在这些领域的应用能够形成较完备的产业链。
二是激光器功率越来越大。例如,市场上不断推出的上万瓦的连续光纤激光器,光至科技推出的单模MOPA激光器则有500 W,大功率激光器为精密制造提速降本赋能。
三是整个激光产业规模越来越大,涌现了越来越多的上市公司,初步呈现出成为一个大行业的潜质。
对于中国激光产业来说,过去十年工业激光装备高速发展,应用面越来越广。但是与许多工业行业体量相比,激光行业还属于一个小行业。如果激光器能够成为未来智能智造的基础性工具,那么激光装备的应用面还会大面积扩大,促进激光行业保持高速发展态势。
另外,国内激光行业整体产品开发能力,上下游配套产业链越来越完善。在激光器领域,有很多出身研究所或海外归国的创业者,这代表整个中国制造业不断在往高端拓展,逐步实现进口替代。
黄博士总结, 激光行业在整个制造业的渗透率尚低,还有大量未拓展领域有待开发,未来市场空间还很大。
国内激光器行业一直在不断推进国产化进程,从最早的激光器核心组件如光纤材料、光器件,甚至电控芯片都是进口,到现在泵浦源、光纤、器件基本实现了国产化,目前还有一些核心材料仍在国产化推进中。只有国产化率显著提高,才能降低成本,打开应用面。激光这种制造工具的引入对于整个中国制造业的品质、效率、加工精度有很大提升。
对光至科技来说,一方面受益于过去十年激光行业发展在产业链国产化成果;另一方面,光至科技也是激光器细分品类进步和创新的推动者。
光照万物,至诚致远
黄博士将对光至科技的发展愿景和价值理念总结为“光照万物,至诚致远”。激光加工、激光武器、激光雷达、激光传感、激光通信、激光医疗、激光检测、激光显示等等,激光用武之地很多,未来的发展空间很大。作为一个科技行业的创业公司,光至科技团队始终秉持以至诚之心对待技术,对待产品,对待客户,以日拱一卒,长期奋斗的精神,不断打造满足市场需求的高品质光源产品。