赠书 | 谷歌科学家妈妈实力宠娃,没挑到满意的绘本?那就写一个。
爱,使一切不可能变为可能。
作为谷歌公司的一名科学家,科曼·辛格大概从来没有想过,自己会和绘本创作扯上什么关系。科曼出生在印度一个普通家庭,经过刻苦学习后进入印度最具影响力的德里大学就读于计算机科学专业。毕业后 ,科曼进一步出国留学深造,如愿以偿进入了她梦想的谷歌公司,担任一名技术工程师,编程占据她每天大量的时间。
科曼·辛格
很快,科曼·辛格有了一个幸福的家庭,女儿、儿子相继出生,她的生活就像一辆平稳地列车,沿着计算机科学家的路程稳步发展。直到有一天,她4岁的女儿在不经意间说到:“编程太难了,并且只有男孩子们才会去学”。作为一名名副其实的工科女学霸,科曼·辛格表示不服,同时也对女儿的这种思想感到深深地担忧。于是她决定,去市面上寻找一本书,告诉女儿——什么是编程,什么是计算机科学,谷歌的科学家们每天都在做些什么。
很快,科曼发现,虽然编程概念是如此的重要,但要想找到一本适合儿童阅读的启蒙书并不容易。我们天天谈论编程、数字化、智能化,生活中也离不开这些技术,但却无法给孩子解释清楚它究竟是什么,这真是太可笑了。
经过详细的调查,科曼发现,市面上的编程书大多面临三个问题:第一,语言晦涩难懂,不符合儿童的阅读习惯,就像是枯燥无味的教材书。别说是孩子了,就是一般的大人都很难读懂。第二,权威性不够,作者对一些知识的解读在科曼看来,完全是错误的,这样的书,怎么能拿去给孩子看呢。第三,很多编程书还需要辅以配件,这对职场妈妈来说,实在是太麻烦了。
学龄前儿童正是求知欲最旺盛的时候,如果真的在孩子心目中留下“编程很难,编程和我没什么关系”的既定想法,这将对TA的一生产生影响。人工智能时代已经来临,不了解编程的孩子一定会被同龄人远远地甩在身后,最为一名母亲,这是科曼不愿意看到的。
科曼·辛格和儿子、女儿
作为一名计算机科学家,科曼清楚地知道,给孩子普及编程知识,不仅因为编程将成为“数字时代”下每个人的必备技能,更重要的是,编写程序实际是分析、拆解和解决问题的过程,编程过程中能够培养孩子的逻辑思维,而这些才是一个人的核心竞争力。
科曼试着自己编写一本书,她希望这是一本,每位孩子都能看懂,并且觉得有趣的绘本。于是,她参考自己工作的谷歌公司设置故事的场景,将自己的女儿设计成书中的主人公。科曼考虑到,在没有任何铺垫地情况下引入编程概念不太容易让人理解,于是,她安排出一个有趣的问题,如果一个5岁的孩子想数清天上有多少颗星星,他该怎么做呢?答案是利用编程就可以轻易做到。在这本书中,科曼想告诉女儿,什么是编程,它能解决什么问题。更重的是,如何通过了解编程,培养逻辑思维,而这比任何分数都更加重要。
书中场景以谷歌公司作为参考
什么是代码?
刚开始只是小打小闹,写着写着,科曼产生了将这本书出版的想法。因为还有很多妈妈都会面临如何给孩子普及编程的问题。出版一本书可不是闹着玩,对于内容的要求会更加严格,于是科曼自己跨界写绘本不算,他居然还拉上了众多谷歌高管和她一起去做这件事,对书的质量进行严格把关。
经过一番考虑,科曼找到了玛丽安·克洛克。玛丽安是3个孩子的母亲,在事业上更是达到了令人难以企及的高度:1982年加入贝尔实验室,曾担任AT&T(美国电报电话公司)实验室高级副总裁,2014年加入谷歌,任战略发展和新兴市场研发副总裁,负责拓展全球的互联网功能。
曾入选国际妇女技术协会(WITI)名人堂,还被评为无线电领域最具影响力女性之一。
玛丽安·克洛克
AT&T旗下的贝尔实验室,无疑是每位科学家心目中的殿堂。仅诺贝尔物理学奖一项,贝尔实验室就获得了7次。晶体管、激光器、太阳能电池、发光二极管、数字交换机、通信卫星、电子数字计算机、仿真语言、有声电影、立体声录音,以及通信网等许多重大发明都诞生于此。能够担任这家公司的高级副总裁,没有两把刷子是不行的,尽管同事及手下大多都是男性,玛丽安在AT&T任职期间除了干好本职工作外,还获得了175项无线电相关领域的专利。在她离职时,AT&T发表声明:“玛丽安及她的发明改变了AT&T及全人类!”
科曼向玛丽安寻求创作这本书的建议。
“我可以作为一名故事中的人物,加入到绘本中。”玛丽安说,“我希望告诉每一位孩子,当你遇到困难时,记得向别人寻求帮助,只要最终解决就好。不要害怕问题,因为科学就是发现问题,再解决问题的过程。”于是,玛丽安化身绘本中的“故障排除能手”,在利用编程数星星的过程中,发挥了重要作用。
玛丽安化身绘本中的“故障排除能手”
接下来,科曼又陆续找到几位热情的谷歌人,她们是
戴安娜·唐:谷歌的“点击女王”。她深入挖掘数据,通过分析谷歌客户的产品使用情况,得出他们的浏览习惯。如果你想在谷歌上为你的产品打广告,她能够向你推荐合适的关键词,并决定你需要付多少钱。
克里帕·克里希南:谷歌公司技术项目管理的高级主管,她领导的团队守护谷歌的基础架构,哪怕遇到地震或外星人入侵,它也永远不会崩溃!
帕里萨·塔布里兹:谷歌Chrome浏览器安全总监。此外,还担任白宫美国数字服务的顾问,以加强政府技术的安全。哈佛大学演讲嘉宾,向大众普及网络和技术安全知识,入选福布斯杂志30岁以下科技先驱。
他们都在书中担任了重要的角色,告诉读者一些重要的编程知识。
4位谷歌科学家化身书中人物,给小读者讲述知识
经过2年不断打磨,这本书终于诞生了。虽然是第一次创作绘本,科曼凭借着自己的专业知识和另外4位作者的帮助,将编程的概念写得简单易懂。科曼将这本书讲给自己的孩子听,效果很好,当初一个看似不太可能的愿望竟然成真了。
科曼给自己的女儿读编程绘本
谷歌科学家妈妈实力宠娃的故事还没有结束,原本只是谷歌内部的个人自发行为,却一不小心引起了欧美主流媒体的关注。大概是,欧美教育很早就开始注重编程思维的培养,虽然还没有出版,一些通过各个渠道了解过这本书的人表示,内容实在是太赞了。
首先是,是谷歌内部在Twitter上开始了卖力宣传,
接下来是,欧美科技界和商界人士的强烈推荐,以下图片左上角是,吉娜·戴维斯,曾获得奥斯卡最佳女配角和金球奖最女主角。右上角是,埃里克·施密特,谷歌公司前CEO、前苹果公司董事会成员,他被评为是缔造谷歌神话的关键性人物。
国外知名人士推荐本书
也许你会感到奇怪,我们的生活确实离不开编程,但程序员毕竟只是少部分,为何如此多的人会对这样一本编程书给与支持,难道人人都要去学编程,会写代码吗?
其实,了解编程的目的并不是让人们去设计算法或是写出一段代码。与其说编程是一项技能,对于儿童来说,更是一种思维训练。就拿故事中的例子来说,在你要数星星之前,你必须思考如下问题:
那么多星星要从哪里开始数?可以先将星星按星系进行分类,一次只数一个星系。
如果机器在数星星的过程中停止了,可能是什么原因?内存不足吗?
如何有条理地数数?不至于重复也不会漏掉任何一颗星星。
……
计算机没有思想,孩子们需要编写计算机能搞懂的程序,让它来帮我们工作,而编写程序的过程就是训练孩子逻辑思维的过程。懂编程思维的孩子,必须会分析问题、拆解问题和解决问题,在这个过程中要做到逻辑思维清晰、考虑周全、做事有条理,注意力集中,而这些才是一个人的核心竞争力。
那么,下一次如果我让你数清楚世界上有多少个国家,你是不是就能很顺利地举一反三了?
从入门的角度来说,学编程并不比数学难。可为什么很多家长还是觉得编程很难,担心孩子学不会呢?这其中的本质原因在于家长没学过,对于自己不熟悉不了解的东西,人们倾向于放大它的难度。难得的是,这本书中将它们解释得非常轻松易懂。例如,作者解释什么是算法:“算法就像食谱一样,也是由许多指令组成的,告诉我们第一步该做什么,第二步该做什么,引导我们完成一件事。”
什么是算法
这本在国外引起强烈推崇的计算机编程启蒙绘本已由中信出版社引进出版,你可以去实体店体验一把编程课,也可以在线上收听有趣的科学课,充分满足孩子的好奇心和求知欲。
《奥拉学编程》
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