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HBO神剧《硅谷》男主要是读过《信息规则》,早就走上人生巅峰!

周倩 中国人民大学出版社 2022-04-30

在大家为《权利的游戏》操碎心的时候,同样来自HBO的神剧《硅谷》第四季低调完结。


2017年播出了的四季《硅谷》是由HBO打造的一部别具一格的喜剧,剧集篇幅简短但主线明晰,围绕着以理查德为主的四个不善社交但绝顶聪明的计算机程序员的创业历程讲述故事,用紧凑精到的情节和台词以及无处不在的辛辣嘲讽和黑化,展示了一个真实而又戏剧化、不为人知的硅谷世界。



拙于表达、紧张时就会呕吐的Geek典型代表Richard发明了一种超强的压缩算法,却只将其包装出了一个不入流的音乐下载软件。两位科技大亨Peter Gregory和Gavin Belson偶然发现了他的压缩算法中蕴含的无限潜力,展开了对Richard的投资角逐。这看起来应该是个基调昂扬奋进的故事,但熬鸡汤打鸡血的手法显然不可能支撑这部职业剧得到豆瓣9.0以上的高评分和口碑,火力全开而又精准精辟的嘲讽模式、大笑背后所展现的IT行业创业者们真实的辛酸才是推动豆瓣er给出好评的真正原因。那么嘲讽和辛酸来自于何处?来自于商业世界所固有的残酷无情。


硅谷 1-4季的豆瓣评分 9.1 9.2 9.2 9.1

可以证明是部好剧) 


当我们说起硅谷时,浮现在脑海里的总是苹果、谷歌、微软这样耳熟能详的超级大公司,比尔盖茨、乔帮主乃至小扎等一干大佬的励志经历已是妇孺皆知的故事。这样的故事激励了漂在硅谷的千千万万码农,于是似乎每个Geek在醉心于技术的同时都还怀揣着一个创业梦想,梦想在Make the world better的同时也鼓一鼓自己的钱包。但前辈高人的故事传得太久太远,已然变成神话,不再具有能使人感同身受的真实,《硅谷》剧集所描述的Richard们从技术宅转身创业狗过程中被商业世界狠狠虐的故事,才是那个地面上聚集了各种肤色、空气中漂浮着各种idea的信息产业梦想之地的日常,而万里之外的北京西二旗,大概除了肤色不够多和月薪五万的日子过成五千以外,其他方面也不会有什么不同。




当放弃买断的一千万而选择了成立公司时,Richard们便一脚踏入了残忍的商业世界。此时的Richard活像初次下山的小和尚,沿途处处有老虎,而他不但没有丝毫御敌招数,怀揣的宝贝压缩算法还像块肥肉一样引人垂涎:完全不懂商业运作更别提了解商业规律的Richard在第一次去拜会自己的投资方时不知道还要准备商业计划书,他甚至以为开给公司户头的支票可以直接存入自己的个人银行账户。然后他在考虑是否要将技术能力欠缺却是自己最好朋友的Big Head排除在新公司之外时万分纠结,由此引出了被很多观众截屏留念的那句名言:你要成为一个像你的投资人那样成功的大亨,就要首先学会当一个asshole。技术天才不得不从纯粹的技术世界中抽离,分出至少一半的自己去了解商业世界的规律和法则,Richard焦头烂额——此时,豆瓣上那本评分8.9的神书《信息规则》可能是能拯救Richard们的最后一件法宝。




《信息规则:网络经济的指导策略》的英文版名为Information rules : A strategic guide to the network economy,两位作者卡尔・夏皮罗(Carl Shapiro) 和哈尔・范里安(Hal Varian)是互联网经济学领域当之无愧的开山鼻祖,范里安还是谷歌的首席经济学家。头衔并不重要,重要的是这本写作于20年前的书,其中所总结的信息经济发展的规律,虽历经了信息技术的万千变化,在今日看来却毫不过时,仍然是理解互联网经济发展规律的理论基础,书中基于规律所给出的策略、法则与思想仍然能够帮助技术宅们了解和融入商业世界,迅速练就在商业竞争中的御敌招式。



身为跨界参与工业界、政府管理和咨询(卡尔・夏皮罗曾任美国司法部首席反垄断经济学家)的经济学家,两位作者显然非常清楚经济学学术领域以外的人们对经济学的非议和抱怨,他们承认,“对一个负责促销新软件或电子杂志的管理者而言,供需曲线是没有什么用的。但是我们知道,经济学领域中很大一部分工作是直接针对当今的信息经济的”,他们还认为,“你并不需要一个全新的经济学,你只需要见识一些真正酷炫的东西”,因此他们写作了此书。从信息的定价、版本的划分、版权管理、锁定效应、标准之争、信息政策等几方面入手,作者没有赘述高深的模型,也没有繁琐的假设求证,而是直入主题讲述了不甚复杂却很有现实意义的与信息产业相关的经济学规则,同时辅以大量的案例来展示这些规则如何在现实的刀光剑影的商战中起作用。当然作者也非常清楚商业决策需要具体问题具体分析,因此本书的目标是要找出决策应根据什么来进行,帮助Richard这样的创业者建立一个分析因果的框架。如果他能对面临的状况、对别的企业如何解决问题有清晰的理解,那么他就有机会做出更合理、更有效的决策。


恰如诺贝尔经济学奖得主保罗克鲁格曼为《信息规则》一书所写的书评《以拙取胜》所言,“信息时代早已经失去了它的纯真,它成了大生意,它的隐含规则实际上鼓励了像价格歧视和掠夺等有害社会的行为。”在“告别车库里的小鬼、迎接新的铁路大亨”的时代,投身商业洪流的Richard们,着实都应该来读一读这本没有泡沫的商业策略书,以不会过时的思想武装保卫技术的自己。



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