“中国有了第一个男航天员，什么时候会有女航天员呢？”2003年，中国第一艘载人飞船神舟五号搭载着航天员杨利伟成功发射，当时还是一名空军飞行员的王亚平在电视机前看着火箭发射的尾焰，脑海中冒出了这样的想法。2010年，经过层层严格选拔，王亚平如愿成为中国第一批女航天员；如今，伴随神舟十三号飞行任务的实施，她也成为了中国累计在轨时间最长的航天员。
资料图：北京时间2021年10月15日，神舟十三号载人飞行任务航天员乘组出征仪式，在酒泉卫星发射中心问天阁广场举行。图片来源：视觉中国
2021年10月16日，航天员翟志刚、王亚平、叶光富三人搭乘神舟十三号载人飞船，顺利进驻天和核心舱，中国航天员将首次在轨驻留6个月。这既是中国空间站任务中飞行乘组第二棒，也是女航天员的第一棒。过去因“中国首位太空教师”被人熟知的王亚平，也在此次任务中，创下了多个“首次”纪录。神舟十三号飞行任务是王亚平继2013年执行神舟十号任务之后再度出征太空，她也就此成为中国首位两次进入太空以及首个进驻中国空间站的女航天员。
美国国家航空航天局（NASA）前女宇航员凯蒂·科尔曼曾隔空对中国女航天员致以祝福，“当你看向窗外的星星，看见我们的地球，别忘了，数十亿女性也借着你的目光看向窗外。”与8年前执行任务不同，再次飞天，王亚平内心有了一个特别的牵挂，就是她的女儿。在出征仪式上，女儿在观众席喊妈妈的场景，令许多人动容。这次“出差”太空，王亚平带了家人的照片上去，贴在自己的睡眠区里；在太空授课中，她将和女儿一起制作的花朵折纸放进水膜中，让其“绽放”，那一天，女儿也在地面课堂现场看着大屏中出现的妈妈。
资料图：2021年11月24日，王亚平在轨“起舞”。图片来源：中国载人航天工程办公室
王亚平说，“我们俩互相布置任务，我希望她能照顾好自己，照顾好姥姥姥爷，好好学习。她让我给她和她的同学摘星星回来，而且要摘很多，分享给她的同学们。”“入住天宫”3个多月以来，神舟十三号飞行乘组的在轨工作生活安排得满满当当。2021年11月8日，进入太空不到一个月，王亚平完成了神舟十三号航天员乘组的首次舱外活动，迈出了中国女性舱外太空行走第一步。在长达约6.5个小时的出舱活动中，她身着天舟三号货运飞船最新送上去的“闪亮金”舱外航天服，和翟志刚配合开展了机械臂悬挂装置与转接件安装、舱外典型动作测试等作业。太空环境不会因为女性的到来改变，也不会因为是女性就降低门槛。两度出征、首次出舱对日常训练提出了更高要求。体能强化训练中，3000米考核，王亚平比满分标准还提前了3分钟；体质器械训练中，她每次在规定课时以外加练1小时；出舱活动水下训练中，男航天员在水下坚持多久，她同样在水下坚持多久。
“从成为航天员到现在，每周五都会把下周的课程表提前做出来，从下周周一开始，每天我们都会严格按课程表进行训练。”王亚平在出征前的采访中说，成为航天员的第一年时间里，一共有三十多门课程，比如高等数学，空气动力学、天文学、解剖学、机械制图等，那一段时间白天课程满满，晚上每门课还都有作业。“那三年的时间，基本上没有出过航天城大门，也没有逛过一次街，桌子上的台灯，基本上没有在12点前熄掉过。”她说。完成出舱活动和在轨实验等任务的同时，2021年12月9日，王亚平还和翟志刚、叶光富一起开展了中国空间站的首次太空授课。时隔8年，王亚平重回“太空教师”岗位，站在“最高讲台”上课。“很多孩子因此喜欢上航天，也有孩子因此报考了航天专业，甚至有的孩子现在已经成为我的同事。”她曾在飞天前的一次采访中说，这让她感受到太空授课的意义所在，而且令她特别感动的是，当年太空授课时，那些没有出生的孩子，现在还在翻看当时的视频。除了向中小学生展示有趣的太空实验、科普太空知识，“神十三”航天员也在2022年元旦当天，与高校青年学生进行了“天宫对话”，和年轻人谈梦想、说奋斗。
资料图：2021年12月9日，中国空间站“天宫课堂”首次开讲。中新社记者 侯宇 摄再过一些天，中国航天员又将首次在太空过除夕、迎春节。此前在采访中被问及带了哪些东西飞天时，王亚平透露说，带了比较大的乐器，到时会在天上展示中华民族的文化，另外，还为翟志刚和叶光富带了“非常凝集爱心的礼物”，“等新年的时候给他俩惊喜”。6个月的“太空出差”尚在进行中，王亚平也将超越自我，持续刷新在轨时长纪录，正如王亚平所说，“人们常说飞行是不确定的艺术，但对于我们航天员来说，都将由我们在天上的表现最终确定”，人们也期待她继续书写中国女航天员的历史。