骇人爆炸！已致100死、30万人无家可归！罪魁祸首是它！
侃哥的第 1334次原创分享
中东国家黎巴嫩（Lebanon）的首都贝鲁特（Beirut）发生剧烈爆炸，现场有红色的蘑菇云升起。
根据媒体报道，贝鲁特大量建筑物被损毁，已有至少100人死亡，4000人受伤，30万人无家可归，医院也已经不堪重负。
很多朋友听闻这个消息之后，纷纷猜测是不是以色列或美国发动的袭击。因为以色列和黎巴嫩一直有领土争端，而美国也经常在中东地区搞事情。
但调查显示，爆炸看似只是一场意外事故（accident），非人为故意制造。
注意到《纽约时报》在贝鲁特的首席记者 Ben Hubbard 第一时间发了条推特：
Huge boom in Beirut, at or near the port. Why the pink smoke?
贝鲁特港口附近发生大爆炸，为什么烟是粉红色的？
可能老外对颜色的认知比较宽泛，这分明就是铁红色嘛…
这条推特引发了不少网友留言，他们都提到了同一个词：
ammonium nitrate（硝酸铵）
ammonium 来自 ammonia+ium，词根ammonia表示“氨”，后缀 ium同ion，表示“离子”。
ammonia（氨气）是氮和氢的化合物，是一种无色气体，但有强烈的刺激气味。是一种有毒、有腐蚀性、易燃、预热易爆炸的危险化学物质。
ammonium 是氨分子衍生出的阳离子，其化学性质类似于金属离子，故命名为“铵”。
nitrate表示“硝酸盐”，词根跟氮 nitrogen是一样，因为 nitrate 正是一种混合了氮和氧的化合物。
ammonium nitrate 组合在一起又是一种新的物质，叫“硝酸铵”，简称“硝铵”。
硝酸铵是一种无色无味的透明或白色晶体，有两大特性，一是极易溶于水，溶解时吸收大量热；二是在猛烈撞击或受热情况下会爆炸分解。
简而言之，遇水吸热，遇热爆炸。
人们根据硝酸铵的这种特性研制出化肥、冷冻剂和炸药，而作为原材料的硝酸铵也经常被存放在仓库里。
但如果硝酸铵储存时间过长，且通风不佳，那么其自身会发生反应产生热量，进而导致温度升高并燃烧，甚至引发爆炸。
历史上由于硝酸铵存放不当而导致的爆炸屡见不鲜。
1947年美国德克萨斯城一艘停泊在加尔维斯顿湾的法国货轮起火，引发船内1996吨硝酸铵爆炸，导致580多人死亡。
德克萨斯城硝酸铵爆炸
2001年位于法国图卢兹的AZF 化工厂发生硝酸铵爆炸事件，工厂及周围区域遭受毁灭性影响，造成31人死亡，约2500人受伤。
法国图卢兹化工厂爆炸纪念碑
如果说上面两起是意外事故，那么1995年美国俄克拉荷马的爆炸案就是人为利用硝酸铵进行攻击的事件。
恐怖分子麦克维把9层高的美国联邦办公大楼炸毁三分之一，刹那间，火光冲天，浓烟滚滚，碎石横飞。
俄克拉荷马爆炸
这是911前美国本土遭受最为严重的恐怖主义袭击事件，造成168人死亡。而这一次爆炸的炸弹，就是恐怖分子用硝酸铵制造。
2011年恐怖分子布雷维克在挪威首都奥斯陆市中心制造的爆炸事件，用的也是硝酸铵。
挪威奥斯陆市政大厅爆炸
其实不光是恐怖分子，农村很多地方的土炸药也是用硝酸铵制作的，将硝酸铵和木屑简单混合，再用雷管引爆，威力不小。
而烟花爆竹若是掺了硝酸铵，更是相当于军工级炸药了。
硝酸铵化肥
这次贝鲁特大爆炸的罪魁祸首，可能正是因为库房内硝酸铵存放不当导致的。
用CNN 对这次贝鲁特爆炸的描述作为本文的结束吧：
In a word, apocalyptic. The blast tore through the city and wreaked havoc on nearly all of Beirut's quarters.
【译】一句话，像世界末日一般。爆炸撕毁了整座城市，贝鲁特所有街区无一幸免。
生命只有一次，我们为此次贝鲁特丧生的民众惋惜的同时，还是要敲响安全警钟。
工厂工人的一个疏忽，可能会造成巨大灾难。
看来，“安全责任，重于泰山”（Safety is above everything）这样的口号天天挂、天天背也不为过呀！
推荐阅读
上篇：它来了！台风“黑格比”英语名 Hagupit，意思竟这么暴虐？
学英语、看世界
欢迎选购侃哥的外刊精读课
↓↓↓