作者：Windy Liu
来源：自言稚语 (ID: selfgrowing1118)
这篇文章很长
但值得反复阅读
生活中最困难的事情之一，就是知道何时该继续前进，何时该适可而止。
一方面，坚持不懈是在任何一个领域取得成功的关键，而任何精通于某个领域的专业人士也必然面对过自我怀疑的时刻，但不管怎样，他们最终都找到了继续前行的内在决心。
如果你想建立成功的企业，或是经营美好的婚姻，抑或是学习一项全新的技能，那么「坚持不懈」都很可能是你具备的最关键品质。
但另一方面，告诉别人永不放弃也是一个可怕的建议。
事实上，成功的人总是放弃。如果某件事没有达到预期，聪明的他们就不会无休止地重复，相反，他们修改，调整，甚至退出。毕竟爱因斯坦曾说：“精神错乱的人才会一遍又一遍地做着同样的事情，却期望得到不同的结果。”
在复杂的世界里，生活同时需要这两种策略。
有时你需要表现出坚定的信心并加倍努力，而有时你需要放弃无效的付出，然后去尝试一些新的东西。
这里非常关键问题是——
我们到底什么时候该放弃，什么时候又该坚持呢？
要回答好这个问题，你可以使用一个我称之为「失败三层次」的认知框架，让自己从失败的不同层次里，找到该继续坚持还是就此打住的答案。
这个认知框架将我们面临的挑战归类到失败的三个层次，进而理清问题的根源。这个层次涉及的是有关于How（怎么做）这个层面上的问题。当你没有一个支撑你把事做好的系统，当你不懂得正确地做事，甚至懒惰成性，这个层次的失败就会发生。事实上，战术失败是指在有了清晰愿景和策略的情况下，你无法正确有效地执行良好的计划。就像有的人想减肥，却还是胡吃海喝，这就是战术层次上的失败。这个层次涉及的是有关于What（做什么）这个层面上的问题。当你选择了一个无法实现结果的策略时，这个层次的失败就会发生，即使你知道自己为什么要做这件事情，甚至也知道如何去做。就像你减肥不是选择管住嘴迈开腿，而是简单地倾向于节食减肥，这就是战略层次上的失败。这个层次涉及的是有关于Why（为什么）这个层次上的问题。当你没有给自己一个明确的方向，也不知道自己为何要去做一件事情时，这个层次的失败就会发生，因为你无法信服这件事情就是自己真正想做的事情，更不会有内在的动力驱使你做好。就像你减肥仅仅是因为别人觉得你丑，而不是自己真正想要变得健康自信，这就是愿景层次上的失败。「失败三层次」的认知框架结合了黄金圈法则里的How | What | Why, 构成了一个金字塔结构，越往下走，所在层次的失败就越难以处理。- 如果你仅仅是在战术层面的失败，那好好安排饮食就可以解决问题，让你反败为胜；
- 如果你是在战略上的失败，那就需要你认识到，减肥是一个系统性问题，靠节食的策略是不可行的，你要选择的有效策略是饮食运动相结合，提高自己的新陈代谢率；
- 如果你是在愿景上的失败，这就不是简单的减肥问题，而是需要先去搞清楚自己减肥的真正缘由是什么，是去讨好别人，还是接纳自己，这需要深入到个人内心的探索上。
接下来，我将针对每一个失败层次进行更深入的探讨，希望「失败三层次」这个认知框架可以帮助你发现自己做某件事情失败的根源，找到转败为胜的解决之道，进而让你在人生路上，更好地面对「何时坚持何时放弃」这个棘手的抉择。萨姆·卡彭特（Sam Carpenter）于1984年成为了一家小型企业的老板。他以5000美元作为首付款，在俄勒冈州本德市购买了一家陷入困境的企业，并将其更名为Centratel。Centratel公司为需要接听电话的企业提供24X7全天候电话接听服务。当购买公司时，卡彭特希望Centratel有朝一日能够成为美国质量最高的电话应答服务商。在2012年的一次采访中，卡彭特描述了他创业的第一个十年，他说：“我实际上每周工作80至100个小时，持续了15年，而且我还要照顾两个孩子，我担心因为企业不愿意为我们的服务付费而丢掉整个公司。如果你能想象每天神经紧绷，身体疲惫，就知道我当时的状况有多糟糕，我甚至服用过各种抗抑郁药，那真是一个特别可怕的时期。”一天晚上，就在他等待客户付费的时候，卡彭特意识到了，他的业务之所以艰难，是因为它完全缺少实现最佳服务性能所需的系统。用卡彭特自己的话来说——“我们遇到了各种各样的问题，但是每个人都以他们认为最好的方式来做事情。”卡彭特认为，如果他能完善自己的服务流程和系统，那么员工就可以每天遵循最佳实践来工作，而不是不断去救火，所以他立即开始写下业务中的每个流程。“例如，”他说， “我们在前台接听电话的过程分为九步，每个人都这样做，这是100％的最佳方法，我们采用了有机系统，使其机械化，使其完美。”在接下来的两年中，卡彭特记录并修订了公司的每个流程：如何进行销售演示，如何存入支票，如何支付客户发票，如何处理工资单。他还就此创建了手册，任何员工都可以遵循手册里的指南来按部就班地处理公司里的事情。卡彭特每周的工作时间从100小时迅速减少到少于10小时，现在已经不再需要他亲自处理所有紧急情况，因为在任何一种场景下，都有一系列流程来指导员工。随着工作质量的提高，Centratel公司提高了服务价格，公司的利润率猛增到40％，而卡彭特每周仅工作两个小时。就Centratel公司而言，他们有明确的愿景（成为美国质量最高的电话应答服务商）和良好的战略（电话应答服务有广阔的市场，值得开拓），但他们不知道如何执行他们的策略和远见。
麦当劳在全球拥有35000多个分支机构，他们为什么可以在提供稳定产品的同时灵活地雇佣新员工？因为他们为每个服务过程都配备了杀手级系统，这个系统会详细地解读工作中的每个流程。无论是经营企业，为人父母或是管理自己的生活，建立良好的做事系统对于不断取得成功都是至关重要的。而这一切都始于写下过程的每个特定步骤，并制定一份清单，当生活工作变得混乱时可以随时检查和遵循。如果某些事情对你很重要，那就一定要花时间对其进行衡量。最让人烦恼的是，战术上的失败总是存在，不太可能有一个一劳永逸的解决方案。曾经起作用的方法将变得过时，以前不行的策略现在可能是个好主意，所以你需要不断地检查和改进自己的工作和生活方式。成功人士通常会放弃无法将其战略和愿景向前推进的策略，解决战术上的失败不是一项一次性的工作，而应该成为一种生活方式。1999年3月，亚马逊的创始人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）宣布，公司将推出一项名为「亚马逊拍卖」的新服务，以帮助人们可以在网上销售任何东西。这个想法是为了创造一些可以与eBay（美国的知名电商）竞争的产品，贝索斯知道有数以百万计的人要出售商品，所以他希望亚马逊成为这些交易发生的平台。亚马逊的软件工程师Greg Linden回忆起该项目时说：“这是一项艰巨的挑战。公司很多人退出了原来的项目参与进来，整个拍卖网站，具有eBay的所有功能甚至更多功能，而这些都是从头开始构建，在不到三个月的时间内完成了设计，架构，开发，测试和发布。”「亚马逊拍卖会」是一次引人注目的失败，推出仅六个月后，管理层就意识到该项目毫无进展。在1999年9月，亚马逊又很快发布了一项名为「Amazon zShops」的新产品，这个想法是希望从大公司到个人都可以建立网上商店并通过亚马逊销售商品。可惜的是，亚马逊再次失败，直到今天，「亚马逊拍卖」和「Amazon zShops」均不再运作。 2014年12月，贝索斯提到失败的项目时说：“我在亚马逊上造成了数十亿美元的失败，从字面上看是数十亿。”毫不畏惧，亚马逊再次尝试为第三方卖家创建一个平台。 2000年11月，他们启动了「Amazon Marketplace」，该平台允许个人销售二手产品以及亚马逊的新商品。比如，一家小型书店可以将其使用过的教科书直接与来自亚马逊的新教科书一起展示给用户。这个产品最终在市场上取得了巨大成功，而在2015年，「Amazon Marketplace」这个平台贡献了亚马逊当年1070亿美元销售额的近50％。1999年，亚马逊的明确愿景是「成为地球上最以客户为中心的公司」。那到底做什么能达成这样的愿景呢？亚马逊了解自己真正的愿景，也有能力和策略去做很多事情，看看他们三个月就推出一个产品，就可以知道他们做事情的方法有多高效，所以那个时候，亚马逊面临的真正问题是去做什么（What），也就是战略层面的问题。
有些想法看起来比别的点子强，但除非你去尝试，否则很难知道哪些想法真正有效。所有的规划，研究和设计都只是前期的设想，就像保罗·格雷厄姆（Paul Graham）的观点——“直到你启动，你才真正开始实践你的想法。”在现实世界中测试战略的速度越快，你获得战略是否有效的反馈就越快。- 1999年9月发布了「Amazon zShops」
- 2000年11月发布了「Amazon Marketplace」。
在达到质量要求的情况下，则最好用最低的成本去试错。低成本地失败可以增加成功的概率，因为这意味着你可以有更多的资源去尝试更多的想法。另外，低成本地做事还有另一个关键目的，它减少了你对特定想法的依赖。如果你将大量时间和金钱投入特定的策略，你将很难放弃该策略。因为你投入事物的能量越多，对它的归属感就越高。不好的构想，不佳的人际关系和破坏性的习惯一旦成为你的自我认知的一部分，就很难放手。低成本地去尝试新战略可以避免这些陷阱，并提高了你遵循最佳战略的可能性，而不是遵循那个投资了最多的战略。你很难找到一个成功的企业家，艺术家或创作者，他们今天做的事情与他们刚开始时做的事情完全一样。- 在开设自己的连锁店之前，星巴克售出咖啡用品和浓缩咖啡机已有十多年了
- 37 Signals最初是一家网页设计公司，后来发展成为如今市值超过1亿美元的软件公司
- 任天堂制造了纸牌和吸尘器，然后才在世界各地成为了游戏爱好者的心头好
太多的企业家认为，如果他们的第一个商业想法失败了，他们就此一败涂地。太多的艺术家认为，如果他们的早期作品没有得到认可，他们就没有才华。太多人认为，如果前几次恋爱失败，他们将永远找不到爱情。可是，这个世界并不是这样运作的，世界万物不是通过一次神迹创造就实现了。我们的祖先曾经都是单细胞生物，几百万年来，生命一直在适应，发展，修改和迭代，直到它演化成当今居住在地球上的各种物种为止。因此，如果你最初的想法失败了，那请停下来休息一下，然后对想法不断进行修改和调整。改变战略是再正常不过的事情，而这就是世界运转的方式。拉尔夫·瓦尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson）于1803年出生于马萨诸塞州，他的父亲曾是一名牧师。像他的父亲一样，爱默生也成为了牧师。与父亲不同，他在经历了牧师生涯的几年后，发现自己不同意教会的许多教义。爱默生与教会领袖进行了激烈的辩论，然后最终写道：“这种纪念基督的方式不适合我。这就是我应该放弃它的足够理由。”爱默生于1832年从教堂辞职，并于次年游历了整个欧洲。这次旅行激发了他的想象力，并让他与众多当代哲学家和作家建立了友谊，例如约翰·斯图尔特·米尔，威廉·华兹华斯，塞缪尔·泰勒·科尔里奇和托马斯·卡莱尔。后来他写到，自己的巴黎之行开启了人生的全新变化，使他远离了神学而转向了科学。回到美国后，爱默生创立了一个俱乐部，吸纳了一群像他一样的新英格兰知识分子，他们谈论哲学，文化，科学，致力于改善美国社会。爱默生对自己的生活和价值观的深刻质疑始于牧师的工作，在他的国际旅行中愈演愈烈，并在他组建的俱乐部会议中继续发酵，这使他意识到了自己想成为哲学家和作家的愿望。在生前的最后几年里，他一直在追求独立的想法，撰写出的论文和书籍，至今依然很有价值。爱默生一开始的愿景是和父亲一样成为牧师，而后的失败让他重新启程，找到了自己真正的内心愿景。之所以会发生这种情况，是因为你对自己想要什么，成为什么样的人，过什么样的生活并不了解，甚至你采取的行动和内心的真正渴望是相悖的。
大多数人喜欢随波逐流，随遇而安，其实这也很好，至少你的人生不大容易出错。但这里存在一个问题：如果你从来不为自己的人生设立一个愿景，那你常常会发现自己在过着别人的生活。像许多孩子一样，爱默生沿着父亲的路去同一所学校同一个专业，然后睁开眼睛意识到这不是他想要的。不管是来自家人，朋友，名人还是整个社会，采纳别人的愿景去生活，这不太可能让你感到满足和幸福，因为你的内在渴求和外在所得往往是不一致的。弄清楚自己的人生愿景不是别人的工作，这只能由你来做。我建议从探索你的核心价值开始，然后，通过长期的自我探索和试错去发现自己真正的愿景。无论如何，「自我坚持」的事情往往都是你不愿意让步的事情。固执己见很容易，但是，如果你要沉迷于某事，请沉迷于你的愿景，而不是你的想法。对愿景抱有坚定的态度，而不要对某个想法坚定，就像杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）所说：“我们对远见固执，但在细节方面很灵活。”关键是要意识到大部分我们面对的事情都是一个个的细节——你的战略，你的执行方法，甚至你的商业模式。如果你的「自我坚持」是要成为一名成功的企业家，那么有很多方法可以实现这一愿景。如果亚马逊的「自我坚持」是要成为地球上最以客户为中心的公司，那即使他们在「亚马逊拍卖」和「Amazon zShops」上损失数十亿美元，仍然可以实现其目标。一旦你对自己的愿景充满信心，它就很难被你放弃，因为很少有错误会导致梦想彻底破灭。你有可能在战略层面上失败而感到沮丧，这削弱了你的热情，但你可以选择放弃失败的战略，依然追随自己的愿景。也许你的情绪使你将第一层次或第二层次上的失败转变为第三层次的失败，但实际上，大多数失败都是战术失败和战略失败，而非愿景失败。许多企业家，艺术家和创作者都沉迷于他们的某个特定想法，当想法失败时，他们也放弃了愿景。如果您愿意在细节上保持灵活，几乎总是存在某种方法和战略可以帮助你实现愿景。他人的批评可以让我们发现自己过往失败的策略和战术。但同时，周围人对你的非议和评判也很容易让我们怀疑自己的愿景，影响我们对于愿景的认知和接纳。如果你致力于将愿景变成生活中自我坚持的一部分，并且不放弃一次次的尝试，那么你就必须乐于面对周围人的声音。你无需为自己喜欢的事物抱歉，但必须学习如何去面对别人的评价，并且学会自我反省，发现内心真正的问题。事实上，失败是有第四个层次的，那就是「机会失败」。这个社会并不是完全公平，所以「机会失败」总是在我们的人生里不断上演，它是许多复杂因素导致的结果：年龄，性别，种族，收入，教育程度等等等等。就像我们有机会受到更好的教育，然后获得收入更高的工作，但是在很多贫困的地区，有些人连手机都没有，更不可能在互联网上得到大量免费的资源，这就是机会造就的成功和失败。尽管这个社会可以做更多的事情来减少「机会失败」，但不可否认这不是个人力量所能左右的，所以我选择不在这里关注它。机会不是你能控制的，但是你的愿景，战略和战术则却一直掌握在你的手里。
写到这里，我已经把「失败三层次」这个认知框架全盘托出。事实上，某一层次的失败很可能会影响到我们对另一层次失败的认知。就像「战略失败」有时候会造成足够大的破坏，以至于让你错误地认为自己是「愿景失败」。想一想萨姆·卡彭特每周工作100小时的崩溃情绪，很容易就会让人感觉自己成为企业家的愿景是失败的，但事实上，这一失败仅仅是做事方法不对导致的。如果你把「失败三层次」这个金字塔倒过来，就会发现，我们的人生规划，其实应该是自上而下的——- 先去探索自己，了解自己，然后找到自己真正的愿景所在，这是「Why」这一层面的思考；
- 然后，基于自身愿景，去发掘自己真正应该做的事情是什么，这是「What」这一层面的思考；
- 最后，启动强大的执行力，积极地采用各种各样的方法去做那件最重要的事，并寻求反馈，这是「How」这一层面的思考。
在日常生活中，认真地去对待每一次失败，识别并思考它到底属于哪一个层次的失败，你就能够清楚地知道，当下这件事情到底该继续下去还是该果断放弃。因为你有足够的智慧去试错，去内省，去调整，去改变，并最终转败为胜，把事情做成了。所谓成功，并不是说你要赚多少钱，得拥有多高的地位，而是你最终成为了你自己，实现了自我的价值，然后不枉此生。
作者：Windy Liu，探索人生哲学，关注自我成长的理想思考者。个人公众号「自言稚语」(ID: selfgrowing1118)