华语影史首个“类人生物”CG角色、“最贵角色资产” —— 赤发鬼的诞生
作者 | MORE VFX
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由路阳执导，宁浩监制，雷佳音、杨幂、董子健、于和伟、郭京飞等一众大咖领衔主演的电影《刺杀小说家》，凭借炫酷的银幕视觉体验、新奇的故事设定及感人的题材，不仅收获了不少观众口碑，更是在春节档众多影片中杀出了一条血路，最终突破10亿票房大关。
这是继《绣春刀·修罗战场》之后，MORE VFX 再度与路阳导演合作。影片共1843个视效镜头，其中有1563镜都是由MORE VFX所完成的，占比90%以上；片中幕后反派“赤发鬼”，更是华语电影史上的第一个“类人生物”CG角色。
赤发鬼是一个造型相当复杂的角色，他有四只手，背上有翅膀，腹部有一排可以张开的利齿，从腹腔中可以伸出很多只黑色触手。除此之外，他的身上有许多融于血肉的硬质结构，比如他的胸肌是一道道条状的硬甲、手臂上有一半是硬质臂甲，上面还有不少小刺。他上半身赤裸，下半身穿着裙甲，腿部有绑腿，脚趾与人类不同，指甲长而尖锐。
Part 1
角色动作的制作难点
01 肌肉型态
赤发鬼背上两只翅膀和多出来的两只手，是制作人员最初在搭建角色的骨骼与肌肉时遇到的一大难点。
究竟在这个造型下的生物，他会有几个肩胛骨？几条背阔肌？脊椎骨長什么样子？背上的结构是肌肉还是骨骼？硬质的翅膀又该如何连接到背上的肌肉群？因此，除了参考人类、鸟类的解剖图，制作组还找了不少西方奇幻生物的解剖设计图作为参考，经历几轮造型、綁定、解算的过程，才确定肌肉最终的型态。
02 造型和表演
第二个难点是要如何在造型和表演之间找到平衡。
由于翅膀、后手臂等特殊造型，赤发鬼有很多动作受到限制，比如后手臂摆动时，容易被前臂与翅膀限制幅度。有一个镜头是赤发鬼的后臂伸到胸前捏碎黑甲人，要如何在符合解剖学的情况下满足表演的需求，是一大挑战。
03 造型和变形
第三个难点是如何在造型和变形之间找到平衡。
对一般角色来说，他的肌肉、脂肪与表皮之间是如何联动的，我们比较容易找到对应的参考，但由于赤发鬼有许多融于血肉的硬结构，要能保持硬的地方不变形、偏软的地方有肉的质感，这也是一大挑战。
Part 2
角色的制作过程
01 资产模型环节
· 结构的合理性
赤发鬼的生物结构很难在自然界的人物、动物中找到合适的参考，比如他上身有四条胳膊，如何合理化结构？赤发鬼的肩甲、胸甲以及小臂外侧都有类似钙化的硬甲，在满足造型的同时还要考虑角色运动起来的解决方案，包括肩部刺的长度、朝向，手臂抬起时是否会扎到头部，我们做了很多的版本，通过大量不同版本的尝试，最后才找到最佳方案。
赤发鬼的镜头很多，涉及了远、中、近、特等各种景别，所以在模型资产上，对于精度的要求也非常高，即使达到Z Brush的细分上限，也不足以满足如此的细节需求，所以在制作中，艺术家将整个数字角色拆分为六个资产（头部、躯干、前臂、后臂、双腿、裙甲），最后再将这些资产完美地拼装在一起。
· 贴图的精度
赤发鬼的贴图精度要求非常高，仅角色的身体就分200多个象限，每个象限都达到了4K分辨率，同时使用了Z Brush置换贴图结合Texturing XYZ带来皮肤表面纹理细节的极致呈现。
· 被放大的细节
赤发鬼的身高比例比常人大很多，影片中很多近特景别的镜头会让角色本身的纹理结构变得很清晰，例如皱纹的变化和毛孔的挤压拉伸的效果。
如何能逼真地在大银幕上展现这些被放大的细节，在耗费更长的制作时间之外，我们的资产艺术家采用了动态皱纹贴图的制作。就像赤发鬼愤怒时，面部五官会充血，皱纹会产生，艺术家将皱纹贴图做好后，会通过RIG部门的设置，让贴图在角色做出相应表情的时候发挥作用。
现在大家看到的赤发鬼毛孔挤压拉伸的效果，也是基于我们自行研发的工具，我们制作了一套动态毛孔的置换贴图，可以让角色在不同表情，不同动作的驱动下，实现毛孔级别的挤压拉伸效果。
02 绑定环节
· 身体绑定系统
针对这个角色我们做了两套身体绑定系统，一套是服务动画的常规修型绑定，另一套是用于解算的肌肉绑定。会特别把解算节点与动画用的绑定分开，是为了减轻动画文件内的重量。
另外，以往绑定的修型都是手工雕塑或用骨骼驱动，由于赤髮鬼要进行肌肉解算，手工塑型可能会跟解算的结果有比较大的差异，模型的误差和肌肉解算的差值越大，后面的工序量就会加大。
因此我们调整了工作方法，在修型之前，我们先搭建好肌肉绑定，利用肌肉解算，先把各个关节修型的大型态取出来，再进行细修，如此一来，不仅可以得到与解算结果接近的造型，还能有类似于解算的连动效果。
· 皱纹材质球
我们在赤发鬼的身体上也做了类似表情皱纹的开发，因为他和其他角色的体量差异非常大，所以当镜头带到其他角色时，对赤发鬼来说就是身上局部的特写，若没有这些纹理变化，那真实度便会大打折扣。
身体和脸上的皱纹看似相似，但略有不同，身上的牵动范围更广，而且除了细纹，还有筋络血管型态的变化，因此在贴图、材质球上我们也做了调整。
我们把贴图分为挤压、拉伸、使劲、放松四种状态，透过不同map的切换，哪一个部位动，启动拉伸贴图哪一个部分。也针对这种情况，单独开发了身体的皱纹材质球。
03 动画环节
赤发鬼一头红发逆势飘动，拥有四只手、一双骨质增生形成的翅膀，全身遍布硬化角质。这样的形象对于运动捕捉和动作设计来说是一场“噩梦”，因为结构特殊，很多技术受到制约，无法充分应用。
在运动捕捉时，我们使用了很多方法，甚至启用了双角色捕捉，一个角色只演后面两只手，两个人分开站立同时表演，两人在表演上互相照应迁就，导致有些表演和动作看起来不是那么自然，只能基本解决前期虚拍的需求，但正式生产时却无法将两人的表演完全协调一致。
因此动作捕捉数据只为我们解决了40%的动作和节奏的基础，大量的设计和调度依然需要动画艺术家去完成。
这种体量的制作是我们前所未有的，很多问题都是未知的，这无疑是指数级加大了动画设计难度，这也是大家戏称的“有史以来最贵的角色资产”的由来。
电影当中经常会出现赤发鬼的“极限动作”，他明明身形高大，是一个结构复杂的巨兽形象，却有着极强的移动敏捷性，包含用武术、体操等动作来展现强烈的风格化设定。可以说赤发鬼浑身上下都充满了“未解之谜”，这对于我们的挑战更是一浪高过一浪。
Part 3
关于MORE EDU
近年来，随着国内影视行业后期视效技术的迅速发展，越来越多的技术型导演应运而生，他们的作品都包含大量的视效制作，如郭帆导演的《流浪地球》，路阳导演的《绣春刀》系列、《刺杀小说家》、陈思诚导演的《唐人街探案》系列等，在口碑和票房方面都取得了突出的成绩。
也因此，越来越多的导演意识到后期视效制作的重要性，开始增加后期视效制作的投入，这也让后期行业对视效制作人才的需求也急速上升。
MORE VFX着眼于人才缺口这一考虑，为了助力中国电影视效行业发展，也为了帮助热爱影视、想要加入视效制作行业的人，于2019年创办了视效制作教育机构MORE EDU，通过提炼MORE VFX的项目经验及专业技术，专注于培养电影后期视效制作从业人员，为行业培养和输出应用复合型人才，助力有梦想的同学完成自己的梦想！我们期待有更多人加入视效制作行业，一起为中国电影工业化发展助力。
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