莫名其妙的“合同有效期”
作者：曹鹏律师
做技术合同认定登记的时候，有的系统中有两个必填项即“合同起始日期”和“合同结束日期”。这是什么意思呢？
合同起始日期是指合同签署日期？还是合同成立日期？抑或是合同生效日期？这几个可能不是一个日子，那究竟指的是哪一个呢？合同结束日期是指合同履行完毕的日期？合同被认定无效的日期？合同被解除的日期？这几个就更让人糊涂了，很可能根本没有被认定无效或者被解除这么一个日子。那这是要让人填什么？
有人把这个起始日期和结束日期合起来解释为“合同有效期”。这可不是空穴来风，你去看科技部(fuwu.most.gov.cn)的技术合同示范文本，包括技术开发（合作）合同、技术开发（委托）合同、技术转让（技术秘密）合同、技术转让（专利权）合同、技术转让（专利申请权）合同、技术转让（专利实施许可）合同、技术咨询合同、技术服务合同，共计8个示范文本，无一例外，封面上都有“有效期限”一栏要填，合同正文里还会多次提及或者用到“本合同有效期间”这个概念。
2022年11月，科技部火炬中心发布《技术合同认定登记工作指引》，其中“认定登记要求”说“申请认定登记的技术合同应为已生效并在有效期内合同”。
这个“合同有效期”究竟内涵如何，又能发挥什么作用呢？
个人认为，“合同有效期”根本就是个“伪概念”，没人知道它指的是啥，莫名其妙！它唯一的作用就是让人无所适从。
其实，技术合同里面会出现不少关于期限的约定，比如保密期限，比如许可期限、实施期限、提交材料的期限、变更登记的期限、服务期限、提交成果的期限等等。这些期限都有具体所指，其含义和作用一目了然、显而易见。但就是不会有一个整个合同的所谓有效期。
如果你用了示范文本，在这些期限之外，又搞出一个“合同有效期”，比如，技术许可合同，请问，合同有效期和许可期限什么关系？和付款期限什么关系？和保密期限又是什么关系呢？如果你也从事相关工作，你是怎么填上“合同有效期”这个数字的？
有效期既然是个期限，就是有起点有终点，而且得是确定的。合同效力有个起点时间，这个合理，但终点是什么？
合同成立并生效以后，它的命运可能是：
债权债务终止，具体包括债务已经履行、债务相互抵消、债务人依法将标的物提存、债权人免除债务、债权债务同归于一人、法律规定或者当事人约定终止的其他情形。
合同解除，又有法定解除和约定解除之分。
被确认无效。
你在合同上写”合同有效期”的时候，你指的是上述哪种情形？这是你在签合同的时候就能够确定的终点吗？
如果你写了个5年有效期，请问，有效期满了以后，尚未履行的合同义务还要不要履行？对方欠你的钱还没付完，你还能要不？
综上可见，这个世界上根本就没有一个“合同有效期”，只是那些具体的特定的权利或义务可能会有个期限。
顺便再说一个相关的问题，合同生效时间。
科技部的8个技术合同示范文本中，其他的都写的是“自各方签字盖章后生效”，但，技术转让（专利权）合同和技术转让（专利申请权）合同写的是“本合同自国家专利行政主管机关登记之日起生效”。
和“合同有效期”一样，这个生效时间的表述，又是一个错误的示范。
《民法典》第502条规定：
依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。依照法律、行政法规的规定，合同应当办理批准等手续的，依照其规定。
未办理批准等手续影响合同生效的，不影响合同中履行报批等义务条款以及相关条款的效力。应当办理申请批准等手续的当事人未履行义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。
依照法律、行政法规的规定，合同的变更、转让、解除等情形应当办理批准等手续的，适用前款规定。
经查，专利权转让合同、专利申请权转让合同不属于法律法规规定应当办理批准的合同，咱只看502条第一款即可。
当事人自己要约定个别的生效时间或者条件，包括约定成“本合同自国家专利行政主管机关登记之日起生效”，不是不行，只是会惹麻烦。
我觉得科技部的示范文本大概率是搞错了，误会了《专利法》第10条第三款。
《专利法》是这么说的：
转让专利申请权或者专利权的，当事人应当订立书面合同，并向国务院专利行政部门登记，由国务院专利行政部门予以公告。专利申请权或者专利权的转让自登记之日起生效。
法律说的是专利申请权或者专利权的转让自登记之日起生效，这跟专利申请权或者专利权转让合同生效是两码事。这就跟房屋买卖类似，合同生效后卖方有一个义务是去过户，你说过户了才是合同生效，这不是蛋生鸡鸡生蛋了吗？技术合同约定先付款或者先付部分款后变更登记，很常见吧，你如果约定登记了才生效，那受让方凭啥给你付款？能在合同内解决的为什么非得搞成“缔约过失”。
总结下，科技部的技术合同示范文本和有些技术合同认定登记系统在“合同有效期”这个问题上提出了错误的要求，技术转让（专利权）合同和技术转让（专利申请权）合同示范文本在生效时间这个问题上做出了错误的示范。希望科技部的老师们能看到这篇文章，看要不要修改一下相关文本和系统。
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