汉译名著（17）| 《人类婚姻史》 “用细节来诠释婚姻的历史”
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数百年旧家无非积德，第一件好事还是读书
将子女对父母的孝顺与宗教联系在一起的一个重要原因，无疑在于人们把父母的诅咒和祝福看得特别重。关于“父母祝福则兴，父母诅咒则亡”的观念，在古希腊是很盛行的。柏拉图在他的《法律篇》中说：“无论是神，还是有悟性的人，都会劝告人们尊重自己的父母。如果一个人家中养有老父老母，那么，就让他考虑到这样一点：父母比任何神明更能赐福给他。父母就坐在炉台边，只要他真心侍奉他们就行了。
我们说，娶亲付酬并不是一般意义上的买卖行为，这一点从有些地方的女方要向男方赠送回礼这一习俗中，也可以看得清楚。
至于说到这种礼仪的意义，可以肯定地讲，其本意并不仅仅是一种象征。在瑞典的瓦穆兰，很多人都认为，一对青年男女如能一同吃下一小块美味食品，他们就会彼此相爱。在德国，人们认为，新婚夫妇如能用同一汤匙共饮“晨汤”，他们婚后的生活就会和和睦睦。
鸡蛋也往往被人们当做促进生育的一种手段。例如，在摩洛哥的安杰拉，如果哪一个妇人急着想要孩子了，她就会坐到一个新买的大碗上，碗里放着一个生蛋，还有在旧历四月二十七那天接得的雨水----此物据信有大吉大利之效。
在犹太人中，婚礼不得在安息日或节假日举行，除此之外，在一周内的任何一天都可举行。在穆斯林中，新郎常常在星期五的前夜迎娶新娘。星期五是他们的安息日，而这前一夜则被视为福星高照之夜。
我们在前面已经谈到，经由双方同意的离婚在历史上曽有过几次反复：在罗马帝国时期，即使在基督教传入后，这种离婚也还是被允许的，但宗教改革派却对此不予认可；而后，这种离婚方式作为一种法律实践在被引入到法国1792年的法律中和普鲁士1794年的法典中，虽然后者对此附加了一些重要的限制。但是，到19世纪初，又出现了回潮。现在（1891年），只有为数很少的几个国家，在法律上承认协议离婚。
内容简介
《人类婚姻史》是芬兰著名的社会学家、人类学家和哲学家爱德华·亚历山大·韦斯特马克（1862－1939）最具代表性的成名之作。该书于1891年在伦敦用英文出版，当即在西方学术界和思想界引起轰动，曾产生广泛而深远的影响。这部著作的主旨在于论证一夫一妻制家庭的古老性和永恒性。全书分三大卷，共三十三章，内容涵盖如婚姻的起源、类别式亲属制度、母权制、内婚制、有偿婚姻、离婚等方方面面。
韦斯特马克认为，社会学的目标是解释社会现象，发现它们的原因，揭示它们是怎样、为什么产生的。他是“社会制度的自然史”研究的开创者之一，并在早期婚姻制度史研究中独树一帜。婚姻、家庭、伦理、宗教是他研究的重点。他反对L.H.摩尔根的学说，否认人类最早的社会单位是“群”，否认原始人最初处在杂婚、群婚的状态中;认为最早的社会单位是“家”,一夫一妻制是人类的天然倾向和最早、最基本的婚姻家庭方式，这种倾向是自然选择的结果。韦斯特马克还否认历史上族内婚的存在。在道德问题上，韦斯特马克认为没有绝对的标准，并引用大量材料论证各民族、各地区道德伦理上的差别。
围绕着书中的各个论点，作者旁征博引，从古代文献到现实例证，资料范围涉及到五大洲众多国家和民族，并在书末附有详细的参考目录。近一百多年来，随着科学的深入发展和学界的相互辩难，本书的若干论点业已受到批评，但从全书所包含的思想财富和翔实资料来看，本书仍不失为一部可资参考和研读的学术巨著。