曼德维尔悖论与房价下降
宽敞的蜂巢有众多蜜蜂聚居，
他们的生活实在是奢华安逸；
这蜂巢素以法律和军队驰名，
它繁育着庞大而勤劳的蜂群；
这蜜蜂之国的确可以被列入，
科学与勤勉的一方伟大苗圃。
没有哪群蜂有过更好的政府，
或者更无瑕疵，或者更不知足：
他们既不是残暴君主的奴隶，
亦未蒙受狂热民主制的治理；
有一点都不会错:他们有国王，
然而法律却高于君主的权杖。
这是荷兰著名思想家，古典经济学家伯纳德•曼德维尔，在1705年出版的长篇讽喻诗《蜜蜂的寓言——私人的恶德，公众的利益》起首的第一段。
曼德维尔1670年出生于荷兰鹿特丹，常年旅居英国。他本是一名医生，但显然有点不务正业。当年在英国著名作家笛福经常出入的伦敦咖啡馆和酒肆中，便可常常见到他的身影。
《蜜蜂的寓言》以蜜蜂王国比喻人类社会。“这些昆虫生活于斯，宛如人类，微缩地表演人类的一切行为。”它以讽喻的形式，在戏谑与诙谐中，展开对人类社会繁荣、秩序及隐身背后的人之本性的探讨，初步形成了最早的“社会秩序的自发生成说”。
寻找、探求和解释复杂经济世界秩序之美的历程，就是从蜜蜂的故事开始的。正如美国伟大的经济学家保罗·萨缪尔森说:“在蜂群中，所有这些问题，即使牵涉到极度复杂的相互合作的分工(秩序)，也都自动地被所谓‘生物的本能’所解决。”
曼氏以蜜蜂喻人类，以蜂巢讽人类社会。通过蜜蜂行为的“由恶向善”导致蜂巢的盛衰变化，道出了著名的“曼德维尔悖论”：“私人恶德即公共利益。”
“有些拥有丰沛股本，痛苦很少，他们全力投入生意，收益丰饶；有些则注定使用斧头和铁铲，肩负着一切艰苦辛劳的重担；那些不幸者，则情愿日日地挥汗，气力用完、四肢疲惫才能吃饭。”（〔荷〕伯纳德•曼德维尔语）
直到有一天，好心的神面对众蜂们虚伪的祷告，“吾辈若诚实该多好”，便让蜂巢从此全无欺诈。顷刻间，“诚实便充满了蜜蜂们的心窝”。他们羞于自己犯下的罪行并虔心忏悔，“伪善面具统统被丢在了地下”。而此时，伪饰虽然已不复存在，但蜂巢却被另一种可怕的面貌取而代之:“土地和房屋的价格急剧下降，贬值的还有绮丽的殿宇宫墙”；“节制欲望的众蜂在努力学习，不学如何花钱，而学怎样生活”；“不单是商号，而且所有公司’现已将工场作坊全部关闭。
在这里，曼德维尔告诉我们，勤检节约对个人来说是美德，但对社会而言未必是好事。
曼德维尔“蜜蜂的寓言”，对后世影响是深远的。大卫•休谟等继承了曼德维尔早期的秩序思想。他认为，人类赖以活动并取得巨大成就的社会经济制度，并不是设计的结果，而是人类社会经济活动自然演进的结果。曼德维尔关于自由竞争和社会分工的思想，也被亚当•斯密所吸收。
自利与自私是两个完全不同的概念，亚当•斯密憎恶损人利己的自私，但却主张“君子爱财，取之有道”的自利。自利是珍爱自己生命的人性基础，也是自我发展的责任感和事业心的人性美德。经济活动的基础是分工，分工的前提或缘由是人们为了利己目的而需要进行的交换。“请给我以我所要的东西吧，同时，你也可以获得你所要的东西。”因此，个人利益是人们从事经济活动的原始动力。“我们每天所需要的食物和饮料，不是出自屠夫、酿酒师或面包师的恩惠，而是出于他们自利的打算。”斯密还进一步阐释道:由于他管理产业的目的在于使其生产物的价值能达到最大，他所盘算的也只是他自己的利益。在这种场合，像在其他许多场合一样，他受一只“看不见的手”的指导，去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的。也并不因为事非出于本意，就对社会有害。“他追求自己的利益，往往使他能比在真正出于本意的情况下，更有效地促进社会的利益。”
▲“我们每天所需要的食物和饮料，不是出自屠夫、酿酒师或面包师的恩惠，而是出于他们自利的打算。”（亚当·斯密在其1776年发表的《国富论》）
实际上，自发秩序和管制秩序两者并不矛盾。自发秩序的市场作用是基本的，应该成为配置资源的基本手段。但是，政府干预管制也是必要的。因为，自由市场也存在缺陷，比如在提供公共物品、解决外部性以及公平等方面。况且，两者都有一个共同美好的愿望，那就是建立良好的市场经济秩序。
瑞士著名经济学家西蒙•德•西斯蒙第曾说:“政府应该运用政治经济学来为所有的人管理全民财产的利益；它应当设法维持秩序，使富人和穷人享受到丰衣足食的安宁的生活。这种秩序不许国家里有任何人受苦，不许有任何人为自己的将来感到忧虑，不许有任何人不能以自己的劳动获得本人和自己的家庭所需的衣、食、住；要使人的生活变成一种享受，而不是一种负担。”
（以上内容选编自《经济学之美》，标题为小编所加。）
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