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逝世57年后,英国首相向他致歉

小雪 看雪学院 2019-05-26

2014年上映的《模仿游戏》获得了第87届奥斯卡最佳改编剧本奖,这部电影可谓是2014年度最虐人的一部,因为它讲述了一个智商超高的人的悲惨结局这样一个故事,这个人就是伟大的数学家、逻辑学家和密码学家的阿兰·图灵。主演是本尼迪克特·康伯巴奇(Benedict Cumberbatch),也就是扮演福尔摩斯深入人心的那个“卷福“。

电影讲述了在第二次世界大战,图灵怎么用自己发明的计算机破译德军密码,从而帮着打赢了二战的事迹,但最终却因为同性恋的性取向而被迫“阉割“的无奈结局。


破译Enigma密码,促进二战终结  

图灵一生花精力最多的是在密码学上。在二战期间,他奇迹般地破解了德国人使用的Enigma密码系统,对盟军的胜利有很大帮助。

图灵在破解密码一开始的时候毫无头绪,他的同事也没有人知道该如何着手。于是在很长的一段时间里吃饭睡觉考虑的都只有这一件事,功夫不负有心人,最后他找到了德国人设计密码上的一个小破绽,从而彻底破解了该密码机。

得以成功破解密码的原因还有一个关键,那就是图灵的团队。他的团队里不只有密码学家、还有物理学家、数学家、国际象棋冠军和填字游戏冠军。这样一支跨学科的合作团队,最终取得了成功。

《模仿游戏》是一部很好看的电影,但是如果把它当作传记来看,则内容与史实出入甚多。

比如电影着重讲了在二战中破解德国密码这件事,但是相比真实世界里图灵在计算机领域的贡献就会稍显平淡。

在计算机领域,有个关键的概念,叫做“图灵机”。图灵设想了这么一种简单的计算机,它可以读取信息,然后按照一定的规则操作,修改和输出新信息。它的结构并不复杂,你可以把所有信息、包括程序在内,都存放在一条纸带上,计算机就操作这条纸带——

你用的个人电脑、手机、包括以前那种特别土的计算机,都是图灵机。它们的基本原理是完全一样的,几十年来所有的技术进步仅仅是让存储能力更强,运算速度更快而已。

这就是说,计算机并不神秘。凡是能用算法说清楚的问题,都就可以用计算机实现。理论上这些都解决了,哪怕最简单的计算机都能完成所有计算,剩下的限制都是物理上的:你需要给它足够的电力让它运算,以及提供足够大恶存储空间。

今天美国计算机协会的最高奖就是以他的名字命名的。

 

另一个图灵  

但是,图灵一生的贡献远不止提出了计算机的数学模型(图灵机),他的贡献非常大,而且非常广。

机器智能方面,他最大的贡献就是提出了一种客观判定计算机是否有智能的标准,即所谓的图灵测试。今天全世界每年都要搞图灵测试的比赛,看谁设计的计算机回答问题更接近人类的水平。

他还试图设计一种能下国际象棋的程序,但是他没有机会实现自己的算法,后来美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家们在世界第一台计算机ENIAC上,用他的理论实现了世界上第一个下象棋的电脑程序,不过效果很差,常常一个小时走不出一步棋。但这至少说明图灵在很早就开始思考人工智能的问题,可谓是这个领域的先驱。

图灵一生的最后几年开始重视生物统计的工作。他和自己的学生古德(Good)有一篇论文,是关于如何解决统计量不足时概率估计的问题。这篇论文只有两页纸,是全世界被引用次数最多的论文之一,今天所有搞概率模型的人几乎都读过这篇论文。

图灵还是一位世界级的长跑运动员。图灵的马拉松最好成绩是2小时46分,只比1948年奥运会金牌的成绩慢11分钟。在一次国际田径赛的万米比赛中,他战胜了同年奥运会银牌得主理查兹。图灵为了练长跑,投入了很大的精力,终于达到了世界水平。

 

凄惨的晚年  

如此优秀的图灵,但晚年却是凄惨的。鲁迅说,悲剧就是把美好的东西打碎给人看。

1952年,39岁的图灵遭到入室盗窃后报警,警方搜查结果发现图灵是同性恋。因为当时社会对同性恋的宽容度非常低,图灵被以”颠倒性行为罪”起诉,之后公审判刑。法院给了他两个选择,坐牢或化学阉割,图灵选择了后者。

而让他选择接受这种对身体摧毁的方式背后的原因是他——克里斯托弗。当时图灵给机器起名“克里斯托弗”,这正是他初恋的名字。只有同意接受化学阉割,政府才不会把它带走。

学生时代的图灵,认识了贵族出身的克里斯托弗。他们都喜好科学,有共同兴趣点。图灵甚至爱他到了极致,每天混在一起,一起做实验、一起聊天,克里斯托弗是典型的精英坯子,什么都做的很好,图灵和克里斯托弗待的久了,才意识到自己原来是如此封闭,居然开始改变了。他们的关系远超出普通的朋友关系。还有更深的情愫在里面。


但是后来,克里斯托弗得急病死亡,带给图灵了极其沉重的打击,他甚至和克里斯托弗的母亲来往书信,为其分担悲伤。同时,他也有更深切的思考,他开始意识到自己的性欲、人性和灵魂,和这个物理世界到底有什么关联。


图灵接受的化学阉割在当时,就是鲁莽地给人注射雌激素,完全不管这种注射对健康造成的影响。图灵在遭受注射一年后,出现乳房不断发育等严重的副作用,健康也受到很大的影响。


1954年6月7日,不堪重负的图灵,咬了一口浸染了氰化物的苹果,在家自杀身亡,享年41岁。


这也是让《模仿游戏》这部电影观众最感痛心的结局。一代天才,就因为同性的性取向,而被迫害至死。全世界的恐同者或许都该知道,他们用来敲出每个仇恨字眼的电脑在很多年前曾有一个名字——“克里斯托弗”。



今天的图灵们  

罗曼 · 罗兰说,世界上只有一种真正的英雄主义,那就是在认清生活的真相后依然热爱生活。

《模仿游戏》33岁的年轻编剧格拉汉姆·摩尔(Graham Moore)在领取奥斯卡最佳改编剧本奖的时候说了这么一段话:

是这样,阿兰·图灵从没有机会有这样的舞台和这样一群人说话。而我却有这样的机会。这可能是我见过的最不公平的事了。所以在这段简短的时间里,我想说:


当我16岁的时候,我曾经一度想自杀,因为我觉得自己特别奇怪,和别人特别不同,我一点归属感都没有。而现在我站在这儿了。


所以借此机会我想对那些总感觉自己不一样、感觉自己很奇怪,或者感觉自己和这个世界格格不入的孩子们说:是的,你们也会有机会的。我保证一定会有的。保持你们的古怪,保持你们的不同。然后,当轮到你能站在这样的舞台上的时候,请把这个信息继续传递下去。谢谢大家!

今天我们的生活中依然有“图灵“式的人,他们有着自己各自的”古怪“,他们未必会在某个领域做出特别惊人的成绩。但是,或许这样的人一旦决心做点什么,将有更大的潜能创造出一些真正有价值的东西。

参考来源:

  • 豆瓣

  • 简书

  • 知乎




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