Syllabus（课程教学大纲）的重要性及其在美国大学中的应用
上大学的时候，第一节外教课，是个美国的老师。介绍完自己之后，就发给我们每人几页纸，说这是本门课的Syllabus, 介绍了这门课的概况、目标，上课安排，作业和考试要求。外教还大概讲了讲，第几周讲什么，作业考试怎么安排等。但是，每个人并没有什么概念，关注点都是教授的英语我们是不是听得懂。
Syllabus是什么？我们并不知道，也不知道有什么用。回到宿舍，这几页纸大家也没怎么看，就随便放在了哪里。后来我知道了吗？并没有，至少大学里没有。因为外教也发现，没有人在乎这个东西，于是和其他老师一样，每节课会把下次要做的功课告知我们，考试前通知我们，比如还有两周要考试了。那个时候是2005年。
毕业后我从事国际教育与文化交流相关工作，开始频繁地接触美国的教育。慢慢地，我发现这个被我们视若无物的Syllabus在美国可是有大用处的，每个在美国读书的学生应该没有人不知道Syllabus。
一、Syllabus是什么？
Syllabus，是美国教学体系中非常重要的一个东西。美国大学几乎所有任课教师都会为自己所授的课程准备详细的syllabus，并在开课前提供给学生。无论是社区学院，教学型大学还是研究型大学，无论是本科课程，还是研究生课程，对美国大学教师来说，没有syllabus就进行教学，是不可思议的。
Syllabus，就好像是一门课程的课程说明和学习导航图，同时也是这门课教师与学生的契约，它规范了教学进程，保护老师和学生双方的利益。此外，我认为它也大大地促进学生合理地规划学习、作业和考试。
每门课在第一节课，教授就会把Syllabus发给你，如果没有，会要求你去学校系统的网站上下载。你需要在文末签字，表明你已经阅读并且清楚这份课程纲要的内容及本门课的要求和政策，而且会遵守以上要求。读到这里，也许你愈发好奇，这个syllabus 到底是何方神圣，竟然如此重要？
从内容上来，syllabus 很像一个产品说明书，告诉学生们怎么上这门课，具体什么时间做什么事，教授的考核标准是什么，作业与考试的比重如何安排等等。这些具体的信息在这门课程的学习过程中，避免了因为要求模糊而造成的种种问题，对于学生和教授都是颇有意义的。
二、Syllabus包含哪些内容？
首先我们来看看一份syllabus都涵盖哪些具体方面，再针对每一点做一个简单解释。简单来说，syllabus至少包含一下七个要素——
第一点， 教授简介。非常简单的个人简介，联系方式等。其中重要的是教授本人的Office Time，这个时间学生有问题可以直接去办公室，无需预约。
第二点， 课程信息。这门课的概况。
第三点， 课程要求。包括教授指定的教材、课外阅读材料等。另外会规定对学生的一些具体要求，比如缺勤、迟到、早退、作弊等的处理。有的教授甚至会把给他发邮件的具体格式都提出详细要求。
第四点， 教学安排。说明本学习每周学什么，哪一周学到哪一章节。部分教授会详细说明每堂课要讲的章节内容。
第五点， 作业。详细列出每一次作业的要求，比如论文的格式，引用文献数目，作业篇幅（具体到字数、字体、间隔等）、主题范围、截止日期。小组作业还需要学生开学就寻找小组成员，组成小组后定期学习完成任务。理工科学生每周需要多少小时的实验，是要报告如何撰写等等。如果没有认真阅读这一栏，而作业跑题，错过截止日期，那么都是影响成绩的，教授不会提前通知你交作业，或者告诉你作业要求。
第六点， 考试安排。包括考试日期和涉及的内容，评分审核的各项组成，占比等。
第七点， 评分细则。除了考试评分，这里规定了出勤、作业、课堂表现、考试成绩等的占比，你的最终成绩并不是考试成绩单独决定的。
* 很多学校的syllabus要求更详细，大纲内容填写要求有10项、13项甚至15项的，在这里不一一列举。
以上几点之外，有些教授会把他觉得学生需要知晓的都列出来，比如 late work policy, 如果你晚交作业会如何处理，教授接受纸质文档还是电子文档等等。
如果你接受了本门课的syllabus，没有异议，也没有退课，那么，你和教授之间的契约就开始生效了，一切按照契约来。
Syllabus在美国的大学广泛应用，是所有课程的基础文件。一个教授的syllabus要经过反复修订（当然不是不停修改发给学生的syllabus，而是再次制定时，需要结合教学设计、经验、学生反馈等进行修订），课程结束可能还会要求学生对这份教学计划打分，教授会根据情况作出调整。国内似乎还没有真正意义上对等的教学计划。我个人认为这不是老师的问题，我们的教育系统还没有做过这件事，大家对此还没有普遍的认识，甚至有人可能这东西没什么用。在这里我想简单谈谈我的看法。
三、Syllabus有什么作用？
从存在及合理的角度出发，如果这东西没用，或者只是为了让教授省力气，那么它就不用在美国院校得到如此的重视。那么它有什么用呢，我们的学校系统没有这东西，不是也好好地运行吗？
第一， 避免不必要的问题，节省时间。
教授把具体要求在一开始就告知学生，无需学生反复频繁地问同样的问题，时间可以用在更重要的事情上面。
我的亲身经历就是，老师告诉我们下节课交作业，比如写篇作文，题目范围是什么，大概多少字。那么学生交上来的作业可能五花八门，有手写的，有打印的，打印的又是各种格式，花样百出。内容也是，反正是范围，怎么写的都有。还有忘记写的，大不了之后补一个，也没什么关系。还有学生忘了题目是什么，忘了写多少字等等等等，这给老师造成很多不必要的麻烦，工作量也会增加，而且结果却是显得杂乱无章。
现在好了，我一开始都规定好，你就按照规矩来。做的好怎么办，做不到怎么处理，都有据可依，谁也不用来回推诿，省去了很多麻烦。
第二，指导学生预习功课，自我学习，合理安排时间。
交作业的时间，考试的安排都明确列出来，给学生提前安排学习的时间。从一开学，学生就知道具体什么时间节点需要完成哪些任务，这就要求学生学会合理规划自己的时间，并且有序地完成每一项任务。做计划并依计划而行，这一点除了在学校，以后在工作、生活中都是一种优势。
我们的教学改革说要让学生提出问题，可是如果一个人对这个事物一无所知，哪来的问题呢？syllabus解决了这个问题。教授提前告知需要阅读的书籍、材料、需要做的准备，保证你上课的时候是有备而来，而不至于只是听讲，没有任何思考，从这个角度，也是会极大地提高学习效率的。
第三，约束学生也约束老师。
根据传统，我们认为老师教什么，怎么教都是老师的问题，所以他们的计划与我们无关，学生只需要跟着学就是了。其实不然，作为学习过程中的重要参与者，学生有权知道自己要学什么，怎么学，教授怎么讲授等等。从这一点上，syllabus很好地规范了老师。老师不能随心所欲，没有任何计划，或者只有计划，而不按计划教学。
规范学生。先举个例子，学生走进老师办公室，说自己忘记交作业，现在交上来。老师怎么办，拒绝显得很无情，接受？那学生可能下一次还会忘记。有了syllabus，问题迎刃而解，有依据啊，咱们照规矩来就可以了。论文格式乱七八糟？看看作业要求是怎么提的，你写的乱没关系，该扣分还是零分处理，都不要有意见，要求早就告诉你了。怎么样，是不是觉得非常有效？
四、Syllabus，我们要不要学？
我个人觉得，我们是非常有必要学的。国内大学虽然也有课程教学大纲，但普遍存在不规范、不重视、不应用，以及——不发给学生的现象。当然，更要命的是，我们国内的教师发展培训机构，貌似也不教老师“如何编写和制作一份标准规划的教学大纲”。
国内的教师发展培训机构，有五星教学法、有BOPPPS、有ISW等教学技能培训，但此类培训主题，我个人认为，是针对“一堂课”的 “具体设计”培训，而非针对“一门课”的“整体设计”培训。当然，过程性教学设计是必要的，但跟美国高等教育相比，我们更缺乏的是一门课的整体性设计培训。
整体性教学设计，系统化教学设计，是美国教育类专业的核心主干课程；而系统化教学设计的应用体现——syllabus，则相当于每位大学教师的“入门功夫”，当然是需要重视和教给老师们的。
我想，标准化syllabus教学设计，国内的教师发展中心，应该补上这门培训课。
《Syllabus标准化课程教学大纲的编写与制作》，如您需要这个主题的培训，我们研究院即将推出这个培训主题，如您需要，请加我微信留言。期待您的意见！
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