狄考文的新约和合本圣经
作者／陈中陵
新约和合本有五次纪录「巴不得」三字于圣经内，南方读者（包括港台）初阅时常一头雾水、不知所云，其实此语为华北用词，即恳切盼望之意。特别的是，此用语绵延近百年，在当代华人教会中，竟成属灵用词。
提到新约和合本圣经的用词，就必须从翻译圣经的团队说起，尤其是具有举足轻重地位的美国北长老会狄考文牧师（Rev.Calvin Wilson Mateer, 1836-1908）。狄考文1836年生于美国宾州，1863年初抵山东芝罘（今烟台），1908年逝于中国青岛，葬于芝罘美国人公墓，来华45年，享年72岁。
狄考文在华的贡献，除了创立登州文会馆（山东基督教大学－齐鲁大学前身），当属文字传教的事工，尤其晚年在新约和合本圣经的翻译工作上，鞠躬尽瘁、不捨昼夜。他曾说：「我的一生都献给了圣经的修订工作，这项工作花费了我大量的心血，不过这大概也是我一生中最重要的一项工作。」
1890年第二次在华传教士大会决议，合作翻译一本属于中国人共同使用的中文圣经，狄考文被选为官话（今称国语或白话）组的主席，团队中的传教士，除狄考文，尚有富善、林亨理、陈克拉克、文书田，各人随即分头着手新约圣经的筹备与试译。首轮会议是1898年9月7日至11月19日在狄考文位于登州（今蓬莱）家中举行，每位成员首先认真修订或翻译自己所负责的部分，之后把翻译好的文稿交给其他人校阅，之后再把他们的修改意见分栏写在对应文稿的旁边。由于争辩激烈与坚持己见，译经工作的速度显得极为缓慢，两个半月密集的成果是《使徒行传》的中文译本，并于隔年试行出版。
狄考文在委员会中具有支配性的地位，是官话的提倡者，曾撰写《官话教程：以方言为基础》，使之成为众望所归的官话译经领袖。富善牧师（Rev. Chauncey Goodrich）提到与他朝夕相处的狄牧师时，曾说：「狄考文博士擅长说山东方言，他笔耕不息地预备，致力于翻译一部使所有的人都可以明白的圣经，择其爱而固执，像是一块花岗岩，而且他是与生俱来的领导者。」早期中文译本均採用文理（文言文）翻译，强调中国文学书写特性；官话译本有别以往，属于在华首次尝试的白话译经文体，狄考文不得不格外谨慎与坚持。
相对地，由于行使他的强烈意志，以及相信自己和自己的工作，所以狄考文难以接受别人的意见。也因为狄考文固执己见，反而为官话和合本圣经，展现出与日常生活中较平易的语言，不单为读者所理解，更被听者所明白。简单的说，狄考文坚持和合本圣经所有的句子，必须符合口语的表达习惯，使用普通语言，不用本地土话与方言，最终实践圣经的口语流畅性。
最后十年在世的工作，狄考文一直是以新约官话和合本圣经的翻译工作为主，这是一项费力且艰苦的工作，不像牧会佈道可以接触人群，也不像学校教育可以传授学生。但狄考文深知文字的影响力，尤其是让中国人可以看见上帝至今仍然在说话。上帝不只是西方人的上帝，也是中国人的上帝。
译经委员会在烟台召开（1906）
右第四人为狄考文其左（右三）为王元德，左第三人为富善
1907年新约官话和合本圣经出版，口语译文准确，但文字流畅性不足，此后又屡经修订，至1919年《圣经全书》出版时，与初版相比，改动甚多。遗憾的是，狄考文的辞世，使他无法参与及见证旧约官话和合本的翻译与出版。
狄考文在去世那一年11月份的《教务杂誌》（Chinese Recorder）發表〈官话圣经翻译的心得〉写道：「没有一个人可以把圣经翻译的令人满意，每个人所掌握的知识和语言能力是有限的，如果有人想要知道自己在这方面的侷限性，那麽就让他加入到圣经翻译委员会里面来吧！」他深知传教士与宣教差会赋予圣经翻译的重要性，因为这工作不单是中国基督教传教事业的起点，更是核心问题之一。
官话和合本的成功，除了有共同合作的传教士伙伴，还有从旁协助的中国助手。早期中国助手默默无名，顶多有姓，但在官话和合本译经团队中，却为中国教会历史留下了多位中国助手（甚至是中国籍牧师）的名字，像是：刘大成、张洗心、王元德、李春蕃。
无法容忍只是把中国人培养为外国人跟随者的狄考文，以师徒制方式教导来自山东昌乐的王元德（字宣忱）。王元德在1903至1908年间担任狄考文的助手，也在狄考文逝世后开始研习神学。富善牧师称赞他说：「王先生是一位头脑敏捷、见解深刻、思维缜密的年轻人。他博览群书，官话本的所有优秀书籍都读过。而且能很快的发现句子结构中的错误，并坚持把他们改过来。我想他之所以这样做，一方面受到狄考文博士性格的深刻影响，另一方面是出于对此项工作的热爱。」
王元德后来独立将新约和合本圣经再行修订，1933年出版《新约王宣忱译本》，更是被华人圣经学者于力工、刘翼凌等人推崇。这第一本完全由中国人翻译的圣经，在序言中描述当年新约和合本译经团队的现场实况：
每逢夏季，各持译稿，集烟台东山安歇楼，荟萃一室，各抒所见，互资考证。时而和乐可亲，时而争执纷纭，时而拍岸大叫，负气四散；少焉含笑以归，从头商量。每定一稿，恆滔滔雄辩，数日不决；终以西教士为主体，但求原文（希腊文）之苟同，难计文字之工拙。如此者历五年之久，余未尝一日或离也。书既成，印行海内，毁誉参半，余实未惬于心焉。
埋首官话和合本的狄考文牧师，在中国山东生活了45年，完成外国传教士在华集体翻译的最后一版中文圣经。他为翻译圣经尽心戮力，更为上帝打过那美好的仗。他一生最大的盼望，就像他最锺爱的一句圣经经文：「你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。」（约翰福音8：32）
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